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只是他不愿太過露財(cái),連下貴重的聘禮也只是假托父母名義,自己也就不便告訴阿薇,免得她知道太多,嫁過去后言語不當(dāng),反倒叫那人懷疑他們喬家貪財(cái)了。
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月亮很圓,院子里被照得很亮。
喬老頭難得今日沒有早睡,坐在院里臺(tái)階上,對(duì)著月亮,吧嗒吧嗒地抽著旱煙。阿薇從房里出來時(shí),就看到這副景象,爺爺許久不曾這么放松愉悅。
喬老頭看到孫女,便側(cè)頭問道:“小謹(jǐn)睡下了?”
“嗯。”阿薇應(yīng)了一聲。
喬老爺笑著讓她在自己旁邊坐下,然后興致頗高地問:“阿薇,還記不記得你小時(shí)候爺爺給你講的,咱們喬家祖輩的故事?”
阿薇點(diǎn)點(diǎn)頭,笑道:“喬家祖上是京城人士,在皇宮里修繕過歷代瓷器,享有大名。”
喬老頭點(diǎn)點(diǎn)頭,順著她的話接了下去,“到了我爺爺那輩,原先的朝廷被反了,新皇帝說從前的皇帝只顧著享受,不顧及天下百姓受苦。他要做個(gè)不享樂的好皇帝,所以宮里那些畫師、樂師、舞姬都被他打發(fā)了,我的爺爺也被打發(fā)了。好在我爺爺從前接私活兒存了不少錢,當(dāng)時(shí)的青釉鎮(zhèn)窯廠遍地,名氣又大。我爺爺想著產(chǎn)瓷器的地方不怕攬不到活兒,就來了青釉鎮(zhèn),娶了我奶奶,咱們喬家就在這兒扎根了。”
阿薇從小就聽爺爺叨念這幾句,但年歲漸長(zhǎng),她開始懷疑這個(gè)故事的可信度,畢竟京城啊,皇帝啊,離他們太遠(yuǎn)了。
喬老頭笑道:“我爺爺當(dāng)時(shí)富貴得很,補(bǔ)一個(gè)上年頭的青瓷,至少五兩銀子,夠咱們現(xiàn)在用度小半年的。”
“爺爺?shù)臓敔斂烧鎱柡Γ 卑⑥币姞敔斦勁d正濃,總要配合一下。
喬老頭卻突然嘆了口氣,“可惜他去得早,我那奶奶不識(shí)貨,日子不好過時(shí),就把爺爺?shù)暮眯┲靛X東西隨手賣了。我現(xiàn)在想想都可惜,那些東西但凡留下個(gè)三五樣,咱們喬家不至于是現(xiàn)在這樣。好在我爺爺把他的手藝傳下來了,總算讓子孫后代有口飯吃。只是到了我這一代,青釉鎮(zhèn)能開采的瓷土越來越少,窯廠垮了許多,咱們這行生意也落寞了不少。當(dāng)時(shí)你爹一出生,我就想啊,不能再讓這個(gè)孩子走我的老路,要讓他讀書,否則這手藝再往下,恐怕養(yǎng)不活咱們喬家人。”
說起阿薇的父親,喬老頭不禁有些心酸,轉(zhuǎn)念想到還有小謹(jǐn),倒也老懷安慰,“你弟弟如今能去鎮(zhèn)上讀書,還是多虧了你,這點(diǎn)爺爺心頭明白不過。之前只怕是委屈了你,今日去見到那小伙子,倒覺得與你十分般配,爺爺心頭的大石頭便落下了。在這上頭爺爺絕沒有說假話,等你嫁過去就曉得了。”
阿薇見爺爺笑得有些神秘,好像話里有話似的,不過她猜不透。說起婚事,她還是有著少女的嬌羞,低頭嗯了一聲。
喬老頭又叮囑道:“剛才爺爺說做咱們這行沒有前途,那是因?yàn)樵蹅儐碳覜]有門路,只能在這片窮地方補(bǔ)幾個(gè)破碗。但那小伙子既然在外面學(xué)過手藝,父母又是覃州那片富裕地方的人,想必他的門路比咱們廣,你莫要看低了他。”
阿薇點(diǎn)點(diǎn)頭,“爺爺,您放心,我怎會(huì)嫌棄這個(gè)?咱們自己還是補(bǔ)瓷匠呢。”
喬老頭知道孫女向來溫順,卻是忍不住多說幾句,“你嫁過去之后,補(bǔ)瓷這事上,他如果要你幫忙,你便勤快些幫他。如果不需要,你便不要逞能,也不要窺看,只需給他打理下三餐、灑掃。畢竟咱們這行有些不傳之秘,你剛過去,未必得他信任。”
阿薇暗道爺爺想得周到,認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
喬老頭使勁想著,生怕自己遺漏了什么,果然又想起一條來,“咱們平常跟人家補(bǔ)東西,用的都是鐵呀銅的,銀算是頂好了,一年也就用上幾回。但一些有門路的匠人,常能遇到好瓷器,用到金銀材料就普遍得很。你去了他那邊,若是他那里有些啥貴重的材料,你不可亂動(dòng),免得叫他覺得你沒規(guī)矩。”
……
這晚上,喬老頭說了許多話,比從前一個(gè)月加起來都多。阿薇聽得很認(rèn)真,覺得爺爺對(duì)自己還是很關(guān)心的,心里便溫暖起來,對(duì)于婚事也有了點(diǎn)期盼。
第7章
接下來的幾日,村里人聽說喬家得了一份極大的聘禮,便湊熱鬧般都來相看,于是喬家院子里常圍滿了好奇的看客。
阿薇雖不愿顯擺,但村中本就有曬嫁妝、曬聘禮的習(xí)俗,又抵不住村里人的踴躍,偶爾也只得開了箱子給他們看。
阿薇的舅媽王氏也曾躲在墻邊偷聽過里面的熱鬧,只不好意思進(jìn)來。王屠戶的老婆倒是大大方方來看的,還跟喬老頭說,辦席買肉的話盡管到她家攤子上去,會(huì)算得便宜些。
眾人一面對(duì)著聘禮艷羨,一面免不了對(duì)男方打聽。
喬老頭卻不提鰥夫二字,只說小伙子家人在覃州做生意,便按覃州的規(guī)格下聘。
過得好幾日,這股看聘禮的風(fēng)才停歇下來。
那頭也來了準(zhǔn)信兒,成親的日期竟定得很近,喬老頭便忙碌起來,一邊替阿薇置辦嫁妝,一邊還要操心花夜酒席的事宜。出攤的家什倒難得蒙塵了。
轉(zhuǎn)眼便到了成親前夕,喬老頭請(qǐng)人在院中和門口統(tǒng)共擺了十多桌酒席,每桌都有九葷九素十八道菜,置辦得算是村里頭一等了。本來他也不愿如此鋪張,只是村里人都曉得喬家收了十里八鄉(xiāng)頭一等的聘禮,若就擺個(gè)幾桌,難免顯得小氣了,也讓阿薇嫁得不夠體面。
席上,村里每家都有人來湊熱鬧,唯獨(dú)楊家人一個(gè)沒來。之前的事情劃破了兩家臉面,喬老頭自然不愿意請(qǐng)他們來了,楊家似也沒打算和好,連托人帶份禮都未有。
快做新娘子的人不適宜去外邊待客,阿薇便待在屋里替小謹(jǐn)收拾搬去私塾的用品,偶爾也有些村婦進(jìn)來與她道喜。
到了夜里,吃席喝酒的人都?xì)g歡喜喜地散了,只剩下阿薇一個(gè)好姐妹月蘭留下說話。喬老頭讓阿薇不必收拾,只管好好與月蘭絮叨,還破天荒叫了小謹(jǐn)出來幫忙。從前他覺得孫子要以讀書為重,是很少讓他做家務(wù)的。
見院中和廚房實(shí)在太過凌亂,阿薇想拉著月蘭去幫忙,卻被月蘭反拉著進(jìn)了屋里。
“難得你爺爺今天對(duì)你這么好,你就別客氣了。”月蘭笑道。
她從小就與阿薇要好,對(duì)這個(gè)老頭重男輕女的脾性最是了解。月蘭是家中獨(dú)女,又嫁了鄰村不錯(cuò)的人家,因著有一雙會(huì)繡花賺錢的巧手,公婆對(duì)她亦是如珠如寶。月蘭沒受過苦,便見不慣喬老頭總讓阿薇做事,而讓小謹(jǐn)清閑。
阿薇望著窗外爺爺略微佝僂的背影,淡然道:“其實(shí)爺爺一直對(duì)我不差的,只是我們家這種情況,兩碗水哪有端平的時(shí)候。”
月蘭卻不認(rèn)同,撇嘴道:“你爺爺把你嫁給鰥夫,你還替他說話。”喬老頭對(duì)村人不提鰥夫的事情,阿薇卻沒有瞞著月蘭。
知道月蘭心直口快,阿薇也不辯駁,只老實(shí)道:“起初我也有些介意的,后來想想,我年歲大了,家里情況又不好,除了補(bǔ)瓷,別的我也不會(huì)。難為人家不介意這些,還出了那么高的聘禮,想來是誠(chéng)心誠(chéng)意的,我若再嫌棄人家這個(gè)那個(gè),倒有些矯情了。”
月蘭覺得,要是喬老頭肯把給小謹(jǐn)讀書的一半錢用來給阿薇做嫁妝,多少好小伙等著她挑選,又怎會(huì)落到嫁鰥夫的地步?月蘭可知道,阿薇從小就長(zhǎng)得好看,人又勤快,也不仗著自己好看就有啥花花心思,過去村里多少小伙子都眼巴巴地看她呢,卻生生叫喬老頭把年齡給她拖大了。
只是在花夜這檔口上,她不便說這些心里話,只在心里替阿薇可惜,嘴上還是笑道:“也是,這個(gè)鰥夫家這么有錢,你去了一定能過好日子,往后說不定還能去覃州府上見見世面,全村的姑娘都羨慕你呢。”
阿薇笑著眨了下眼。
月蘭轉(zhuǎn)頭往桌上一瞧,見男方的庚帖放在那里,隨手拿過來瞧,她又不識(shí)字,便問,“你家那口子叫什么名字呀?”
“范辰軒。”阿薇早看過那庚帖。
月蘭皺皺眉,沒聽過這種古怪的發(fā)音,什么沉,名字里要有升才好,比如她家倉(cāng)升。倉(cāng)里升得滿滿的,才是糧食豐收的好意頭。
阿薇覺得這名字不太像個(gè)補(bǔ)瓷匠,多半是小時(shí)候家里給了錢請(qǐng)私塾先生取的。
月蘭又與阿薇絮叨幾句,最后抱著歉意道:“我今晚留到這個(gè)時(shí)候,其實(shí)是因著明天不能送你出門了。明天是趕集日,我和倉(cāng)升要到鎮(zhèn)上去賣貨,回來多半是趕不上你出門了。不過你放心,你回門那天,我一定早早地來,幫你爺爺張羅張羅。”