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葉世杰瀟灑一笑,就這么告別了這個路上認識的朋友,只在路上買了個甜面包,就一路啃著上了火車。
中心城確實是個非常繁華的地方,巨大的城墻和護城河,圍繞著中心城之外的鄉鎮,蒸汽火車冒著煙穿行在那些鄉村之中,還能看到穿著現代歐式長裙的金發碧眼女人們撐著傘,走在不遠處的山林之中。
如果有手機的話,隨處都可以拍出一副歐式鄉村圖來。
在葉世杰看起來,這里已經有了18到19世紀的歐洲風情,雖然也有簡單的小房子,但是都修建的比較精致漂亮,而大莊園更是嶄新無比,遠遠看過去,花園和草坪,璀璨的陽光,只讓人想歌頌生命的美好。
可是這一切,卻依然無法比得過中心城給人的震撼。
中心城很大,城墻據說修建了很多年,到現在還沒真正完工。但是其實這已經是內城范圍,在下了火車的地方,就已經有繁榮的小鎮,馬車牛車都穿梭在其中拉客,這還是外城之外的地方。
“現在去中心城只要五便士!五便士就可以到中心城內城門口!”馬車夫們都熱情地對大家喊著,這在舊大陸還是貴族們出行工具,在新大陸這里,居然成了和公交車差不多的東西,只是馬車廂不那么精美,馬匹也大多是老馬。
據說這都是那位黑公爵的意思,他把淘汰的要宰殺的馬匹便宜賣給普通人,讓他們學著飼養并建設公共交通。
“我要去!我也要去!”葉世杰還在猶豫,已經有人在前面上了車。
往年去中心城的人其實也不少,畢竟那里機會多,但是葉世杰很疑惑,他低聲納悶地自言自語:“中心城內城?那不是不能隨便進入的地方嗎?”
“……你是才來新大陸的吧?”葉世杰茫然的時候,身邊突然有個帶著笑容的中年女人搭話。
“是。”葉世杰看看自己,有些懊惱,他穿的太破舊了,也沒有好好梳洗,所以才被人一眼看出來來處。
“不是,”那中年女人笑了笑,顯然明白葉世杰在想什么,她興奮地說,“因為我們自由聯邦的人都知道,后天就是黑公爵大人和他男朋友的婚禮,所有人都能去內城觀禮,幸好你是今天到達,我們是最后出發的一批,明天到達的船只,只怕連接待的人都沒有了,所有人都想去看看公爵大人和未來的公爵夫人!”
女人的笑容帶著自豪和滿足,而葉世杰卻聽懵了,他驚訝地重復:“公爵和他的男朋友要結婚了?!”
沒道理啊,舊大陸這時候還在戰爭,圣殿還在怒斥醫學是瀆神的存在,割開人的身體做手術簡直是令人不安的惡魔……在葉世杰的記憶里面,還有納特帝國的云游醫生被抓住絞死的畫面……
而圣殿最大的死刑之一,就是同性之間的愛情。
在新大陸,這最高領導人,至今沒有登位,建立自由聯邦,一直稱號為黑公爵、卻實際上在自由聯邦最高領導人的人,居然要和一位男人結婚?!
葉世杰震驚了。
但是他的震驚卻被人理解錯了,眼前笑瞇瞇的女人臉色慢慢僵硬,她帶著敵意和警惕地問:“……你是信神者嗎?”
“什么?”葉世杰反問,馬上聳然一驚,趕緊說,“我不信神。”
自由聯邦有個特別的規矩,狂信者和傳教徒不被歡迎,信神者不可進入中心城。葉世杰在登記的時候就被提醒過,但是他對圣殿那套愚民的玩意兒不感興趣,也沒追問。這時候看到面前的人神色變差,趕緊否認。
他本就不信神也不歧視什么,葉世杰趕緊解釋:“只是有些吃驚。”
“原來是這樣。”面前的夫妻、還有聽著他們說話的本地居民們這才臉色變好起來。接下來一路上,葉世杰就聽著這群人紛紛開始說起這一二十年里面,自由聯邦從最初的山民流亡者,到所有海上人傳播著的黃金之鄉的由來……
葉世杰越聽越覺得不對。
他腦海中的發財大計劃好像有點越來越危險——玻璃在一百多年前就出生了,而那位未來的公爵夫人,名叫蘭斯的鄉紳兒子,他把不受重視的公共衛生和醫學帶到了這個時代,肥皂甚至已經有殺菌藥草版;他挖掘了查理曼醫生、建立現代醫學,他的親哥哥到現在已經是一位伯爵,手上有聯邦第一醫院和醫學器材研發部門;這些都是小事,他規劃和籌建了中心城,整個新大陸最重要的經濟和戰略中心,研發了灌溉和桑漁農田等種植技術,不但如此,還大力發展海運,重要的現代糧食作物和研發農業人才全部已經納入國家保護部門;更為重要的是,在他的影響下,黑公爵這個原本只重視陸地軍事的人眼光放到了海上,才在這幾年海上海盜興起之后,一直維護住了新大陸的安全……
雖然其實根據一些風言風語說,只要掛上了黑公爵的標志,就不會被搶劫,而那在海上搶劫的人,有舉家搬遷、不幸遭到搶劫的老貴族暗示,好似還是大家的熟人,也就是黑公爵的朋友,那位著名的玫瑰侯爵——拉文侯爵閣下……
葉世杰聽著聽著,只覺得他發財的道路,原本打算一鳴驚人,用未來的一些知識賺錢的想法,在這個時候,突然就轟然倒塌。
快速發財致富的道路、簡單的方法,似乎都已經被弄出來了。
剩下的,要么是穩扎穩打,要么是再想想辛苦的法子。
葉世杰心情極其復雜。
似乎在他之前,已經有一位絕對是老鄉的人,先一步走上了發財、掌握權勢的道路。不但如此,這位老鄉還是個gay,居然把這原住民的公爵都給忽悠彎了!