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甘棠看信, 旁邊妲己就眼巴巴地看著, 她是個聰明孩子，這段時間已經掌握了祭祀占卜的精髓, 學得又好又快，再加上五歲大開始習武，專注刻苦, 小有所成, 甘源這幾日在朝上一改往常耷拉著眼皮不作為的態度，對朝政復又積極起來, 大概和妲己有不小的關系。

信就很少，殷受亦沒說什么要緊事, 甘棠溫聲道，“沒有你的信。”

妲己眨了眨眼睛, “己己就猜估計會這樣，己己猜儲君都沒拆信?！?

甘棠失笑，“知道你還寫，天色晚了，你先去歇息，小孩子不該熬夜?！?

外頭暗黑的天色昭示著甘棠已經忙碌了一整天，妲己看了眼銅甕上的滴漏，便伸手去拉甘棠，“圣女您該歇息了，儲君也說了，您該好好歇息愛惜自己的身體?！?

自己的身體她自己自然是愛惜的，只是底子放在這，幾年前受了不少傷，當時沒什么，年紀大就日積月累的上來，什么毛病都有了。

算起來她也是近三十的年紀了，不注意不行，稍稍餓著或是忘記吃一兩頓，必然要湯藥伺候，藥吃得多，肝膽不好，也是麻煩事。

甘棠按了按自己的腸胃，近來天氣轉涼，旱季刮干風，她腸胃不適，一陣有一陣無的隱痛，雖說沒什么關礙，但五臟慢疾最難根治，近來的朝政按部就班的往前走著，沒什么水花波瀾，她正該好好歇息一段時間。

甘棠吃了兩顆藥丸，吹了案幾上的油燈，起身拉著妲己道，“走罷，今日早些歇息。”

妲己睡里側，甘棠睡外側，妲己見甘棠把玩一根紅玉簪，抬了抬頭問，“待儲君來了，己己就不能同圣女一道睡了么？”

甘棠將簪子放在枕頭底下，笑回道，“嗯哼，他最是小氣，若知曉我們同塌而眠，也要吃醋發酸的。”

妲己有點懂，畢竟那個男子來了，她就得躲到一邊讓道，只是看著甘棠的笑顏，她就明白那是她很重要的人，她入宮后見得多了，也再安國侯府待了不少時日，見過那些臣子的生活，許多男子家里美姬如云，歌舞樂聲不斷，朝上做完事，下朝便也不管了，又有幾個是真的關心子民的死活。

可圣女不一樣，她親眼看著，親身經歷的，圣女自銅樞里得了百里開外子民送過來的信，說他們那的土地種什么死什么，土地干裂產不出糧食，城鎮荒涼，人越來越少，餓死了許多人，派了官員去，灰頭土臉的回來，什么問題也解決不了，為了政績，反倒強迫子民搬遷移居，差點鬧出事情來。

最后還得圣女領著官員一起去，帶著百姓立石樁，挖溝渠，水井，盲溝，挖渠道引水，栽種一些能成活的綠植，像是黃連木，槐木、黃檀、梨、桃這些能給子民創收的作物，她不是很懂鹽堿地是什么，但親眼看著一片寸草不生的土地，兩年多在她的手底下變成了綠蔭，也看見那些衣衫襤褸的子民臉上露出燦爛真實的笑容來，看見他們對著她磕頭跪拜，萬人敬仰。

那些官員太笨了！

像這樣的事一年有好些，她知道圣女也很高興，但她太累了。

政務以外，有那個男子在的時候，她總是不自覺的會放松些，連笑的次數都多很多。

妲己在被子里翻了個圈，稍稍撐起了些身體，揪了揪圣女的袖子，輕聲道，“您教己己罷?！彼龑W會了，就能幫她分擔了，她太累了。

甘棠還沒睡，她在想殷受子嗣的事，越是逼近他登基的日期，這件事就越緊迫，因為商王重病，與殷商合作的這件事，暫時耽擱下來了，殷受來竹邑的日期一推再推，崇竹水渠開閘的時候，也是她自己一個人去的。

是真的有些想他，沒有敷衍。

甘棠兀自想著心事，旁邊妲己說了兩遍，她才回過神，來了些興趣問，“你想學什么，對哪方面感興趣。”

妲己茫然地搖搖頭，回道，“所有，能學的我都學?！?

甘棠樂了一聲，在她發頂上揉了揉，回道，“這是一件好事，多學點東西，做一個有用的人，將來無論什么境地，都能自處，能力越強，活得越自由。”

妲己重重點頭，甘棠給她拉了拉被子，溫聲道，“睡罷?！?

“您也睡。”小丫頭窩在她身邊，額頭抵著她的肩，不一會兒呼吸就勻稱起來，這兩年來小姑娘越發粘著她了，大概是親人不在身邊，周圍沒有可信之人，對甘源又諸多防備，這才跟她這般親近的。

甘棠往下躺了躺正欲睡，外頭有輕哨聲，一聲過后便沒了動靜，是平七，通常用這樣信號的事情重要也不重要，甘棠還是下了床榻，批了件衣衫，出去把門帶上了。

“什么事？”

平七叩首，行禮道，“年方蘇氏那邊出事了，蘇氏一族連著另外五十個奴人，外加安置一處二十余戶村民，三天里全死了?！?

平七雙拳緊握，眼睛泛紅，“水丁帶去十五人，只回來了一人，其余皆是中毒身亡，毒是下在井里的，那村子只有兩口井?！?

甘棠心里發寒，問道，“可查到些什么蛛絲馬跡，是誰的人?！逼鋵嵅⒉恍枰趺磫?，除了少數幾個人，并不知道妲己是蘇氏一族的女兒，甘源不會懷著不可告人的目的，便暴露妲己不是天生地養的事實，這件事除了他，不做它想了。

水丁和平七是甘棠身邊的老人，二十四五歲的年青人，平常話不多，在四人里頭是存在感最弱的一個，但已經跟著她十幾年了，甘棠抬頭往安國侯府的方向看了看，目光暗沉如水。

平七說得憤憤不平，“一路暗中跟著的，除了我們的人，余下那些都是老熟人，可笑還故意留了個活口，捏著塊令牌指認是儲君做的，真當我們眼瞎?！?

大概以后妲己問起，甘源也會這么跟妲己說。

甘棠忽地回頭往屋子里望了望，心里發僵，朝平七吩咐道，“這件事沒完，你先撫恤死去的兄弟們，把人帶回來安葬好，暫且不要多話。”

平七應聲稱是，起身退下了。

甘棠開了門，果然見小孩赤著腳站在地上，沒發出一聲響動，卻已經哭得不能自己，張著嘴無聲地地淚流滿面，她不過五六歲的年紀，這一生已然經歷了很多，她雖然從來不提，但甘棠知道她很想念自己的親人，知道甘源對她別有用心，還要做出認真且親近乖巧的模樣，不過是為了家里人能留一條命罷了。

甘棠不知如何面對，先反身關了門，又點了盞油燈，復又返回來，在她面前蹲下來，歉然道，“對不起?！?

妲己拼命搖頭，又拼命壓著聲音，哭得上氣不接下氣，“母親還活著么？”

甘棠搖頭，甘源連路人都不放過，如何會留下這么重要的活口。

“父親還活著嗎？”

“兄長姐姐呢……”

甘棠心里發悶，只覺這個草芥人命的時代，糟糕透了，且這個加害人，還與她有關。

“圣女，為什么呀！己己很聽話了……已經很努力了……”

甘棠不知道，總有人是這樣，為了目標不擇手段，甘源分明是先前嘗了她這一樁的甜頭，打算復制出一個可控制的人來，這樣的人是不能有父母親人的，最好像她一樣，來去干干凈凈，心無旁騖。

妲己的人生，因為她的出現，有了諸多改變。

有得便有舍，得很多，也不見得能忽略那些被舍棄的，譬如這些枉死之的人命。

這樣的事這些年發生的不少，一些原本活下來的人，枉死了。

甘棠四處看了看，不可避免地心情低落，勉強提了提神，抬手一點點給面前的小孩擦干凈眼淚。

妲己哭得更厲害了，又怕外面其它人聽見，壓抑中顯得越發撕心裂肺，甘棠將人抱起來，往床榻走去，不知如何安撫她，“這件事同我有關，我害了你一家，我安葬好你的家人，以后你跟著我罷，其余的事交由我處理便可?！?