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寧詩(shī)云見(jiàn)我出來(lái),猶豫了片刻上前小聲問(wèn):“是、是大太太嗎?”
不知道怎么的,我臉上燙了,有些局促起來(lái)。
許多人叫我做大太太,我并不覺(jué)得怎么樣。
我只是后院伺候老爺?shù)娜恕?
與性別無(wú)關(guān)。
可她們眼神清亮亮、坦蕩蕩,瞧一眼,就讓妖魔鬼怪都顯了形。大太太這三個(gè)字,套在我的名頭上,荒誕極了,滑稽極了。
“我叫茅玉人。”我低下頭也小聲回她。
我不喜歡這個(gè)姓,但……我也只有這個(gè)勉強(qiáng)算得上體面的名字。
她們對(duì)視一眼,齊聲改了口,喚我:“茅先生。”
我迎她們進(jìn)了院子,又去內(nèi)室從我那些輕浮放蕩的旗袍里勉強(qiáng)兩套顯得穩(wěn)重的女款衣服,讓她們換上。
等她們收拾好了,我才問(wèn):“你們今日不下山嗎?”
“要下山的,下午就走。”劉詩(shī)云喝了一口茶靦腆地同我講,“但還是得先謝了大太太再走。”
我更局促起來(lái):“不要謝我,我什么也沒(méi)做。錢是老爺?shù)模佔(zhàn)右彩抢蠣數(shù)摹宜闶裁囱健!?
“怎么能這么說(shuō)。”年齡大些的廖心宜道,“六萬(wàn)塊錢,還有兩間鋪面。今后二十年內(nèi)女子中學(xué)都不愁辦不下去了。一年可以收八十個(gè)學(xué)生,開(kāi)辦兩個(gè)班級(jí)。二十年就是一千六百多個(gè)女學(xué)生。”
我愣了。
“一千多個(gè)讀書人?這么多?”
“對(duì)呀。”劉詩(shī)云抬眼笑著看我,眼神亮極了,“她們讀了書就會(huì)投入各行各業(yè),還有許多會(huì)像我們這般,回來(lái)陵川任教,讓更多的女孩子都能讀書識(shí)字。”
“茅先生,這是大義。”她們說(shuō),“所以一定要謝謝您。”
天似乎亮了一些。
雨的聲音也小了。
屋子里因?yàn)樗齻兊拇嬖诙辉偎兰拧?
我握著手里那杯茶,熱得掌心出汗,好一會(huì)兒才點(diǎn)頭:“那真是太好了。”
真是。
太好了。
“說(shuō)起來(lái),我們這次來(lái),也是想順便拜訪故人,見(jiàn)見(jiàn)校長(zhǎng)。”寧詩(shī)云又說(shuō)。
“校長(zhǎng)?哪位校長(zhǎng)。”
“是陵川女中曾經(jīng)的校長(zhǎng)。”寧詩(shī)云道,“五年前,陵川女中曾經(jīng)開(kāi)辦過(guò)一屆,我們就是當(dāng)時(shí)畢業(yè)……”
我更困惑了起來(lái):“等一下,你是說(shuō)陵川女中……的校長(zhǎng),在殷家?”
二人對(duì)視了一眼,寧詩(shī)云有些猶豫道:“陵川女中當(dāng)年之所以停辦就是因?yàn)樾iL(zhǎng)嫁人。她嫁給了殷衡做姨太太,已經(jīng)許多年了。”
我的心沉了下去。
“那位校長(zhǎng)……陵川女中的校長(zhǎng),叫什么?”我問(wèn)。
寧詩(shī)云道:“我們校長(zhǎng)叫作趙香菱。”
趙香菱。
那后山的姨太太墳地中,從東頭數(shù)第一個(gè)墳上,鐫刻最深的就是這個(gè)名字。
我見(jiàn)過(guò)她的照片,在老爺那被燒毀的書齋中。
我想起來(lái)了……
昨日那荒廢的院落,那鎖掉的正堂里的驚鴻一瞥,那張朦朧的婚紗照里,正是她的身影。
趙香菱。
冒大不韙在陵川開(kāi)設(shè)第一家女子中學(xué)的趙校長(zhǎng)。
是老爺死掉的三姨太。
*
她們對(duì)于未來(lái)全然欣喜,又問(wèn)能不能見(jiàn)一見(jiàn)趙香菱。
我不忍見(jiàn)她們失落,敷衍道:“這得問(wèn)過(guò)老爺……要不下次罷……”
寧詩(shī)云懵懵懂懂附和:“也是,殷家高門大戶,規(guī)矩應(yīng)不是一般的多。”
“那、那是的。”我勉強(qiáng)笑道。
送她們走的時(shí)候,劉詩(shī)云又對(duì)我道:“茅先生,有了您這筆籌資,我們下個(gè)禮拜就能開(kāi)學(xué)剪彩了,請(qǐng)您來(lái)做嘉賓……若是能帶上校長(zhǎng)一并來(lái),那是再好不過(guò)了。”
我心里沉了下去。
“我盡力吧。”我強(qiáng)打著精神回道。
馬車帶她們走的時(shí)候,她們兩個(gè)人擠在窗框里笑,對(duì)我揮揮手:“您請(qǐng)一定要來(lái)。”
*
送走了她們,在夾道上走,腦子里還翻騰著今日的事。
一會(huì)兒是三姨太的死。
一會(huì)兒是陵川女中。
我怔怔想著,直到撞上迎面而來(lái)的殷渙,才將將醒來(lái)。
他抓著我,擔(dān)憂道:“大太太撞痛了嗎?”
我握著他的手,憂慮地問(wèn)他:“殷管家,下周陵川女中開(kāi)業(yè),那兩位女先生邀我去,還要帶上三姨太。可三姨太不是已經(jīng)沒(méi)、沒(méi)了嗎……”
他起先有幾分詫異。
然后那些詫異緩緩消散了,那淺色的眸子清冷了下去。