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鄭相宜自不會在意淑妃作何想。從前宮中無后,淑妃方能代掌宮權(quán);如今她既為中宮之主,本該屬于她的,自然要收回,她可沒有將權(quán)柄拱手相讓的胸襟。
至于淑妃愿不愿還,便由不得她了。
封決聽聞鄭相宜甫一上位便給了六宮一個干脆利落的下馬威,也只微微一笑。無論作為夫君還是師長,他都頗為欣賞相宜這般手腕,與他當(dāng)年初登大寶、震懾宗親朝臣時的做法如出一轍。相宜是皇后,既占著名正言順的正統(tǒng),又有他在背后撐持,何須處處忍讓、委曲求全。
她越是這般有主見、有手段,他反倒越覺得心安。自己親手養(yǎng)大的姑娘,終于有了獨當(dāng)一面的能力。
無須他再派人示意,當(dāng)日下午,淑妃便遣人將六宮各司的賬簿悉數(shù)送至飛鸞殿。
鄭相宜拿到賬簿便逐頁翻閱起來。她雖與淑妃素有齟齬,卻也不得不承認,這些年淑妃在打理宮務(wù)上并未出過什么紕漏。只可惜她有個不成器的兒子,一牽涉到封欽,淑妃的腦子便不清醒了。依她看,若沒有封欽這個指望,淑妃或許還能過得更自在些。
封決原本陪在一旁,是擔(dān)心相宜初次接觸宮務(wù)會手忙腳亂,若有不懂之處,自己也好從旁指點。沒想到相宜對賬目雜務(wù)竟是駕輕就熟,剛拿到賬簿便能上手核驗,反襯得他坐在一旁無所事事。
他靜靜注視著她凝神翻閱的側(cè)臉,心頭暖意流轉(zhuǎn),驕傲之感油然而生。
鄭相宜大致翻完賬簿,對后宮諸事也已有了大致了解。比起前朝,陛下的后宮實在簡單得多,有名位的妃嬪不過六七人,除了淑妃,其余皆安分守己。而三位皇子公主皆已出宮建府,更無須她費心。除了年節(jié)慶典需主持宮宴典禮,這皇后當(dāng)?shù)闷鋵嶎H為清閑。
再者……雖不愿再提起封鈺那人,可前世她到底也做過四年皇后,該有的經(jīng)驗早已具備。接手宮務(wù)而已,實在算不上什么難事。
她合上賬簿,抬眼看向封決:“我覺得宮里宮女實在太多了些。陛下不如效仿太宗舊例,放一批宮女出宮罷。”
如今后宮妃嬪不過六七人,各宮宮女加起來卻足有兩三萬之?dāng)?shù)。許多灑掃庭除的閑職甚至出現(xiàn)冗員。這些宮女大多經(jīng)采選入宮,除非特旨恩典,往往要到三十歲才得放出,即便如此,仍有大批宮女老死深宮,一生不見天日。
封決輕輕撫了撫她的發(fā)頂:“放出宮女并非易事。相宜可曾想過,她們出宮之后,該如何安置?”
鄭相宜斂眉細思。景朝初建、國庫空虛時,太宗皇帝確曾以“節(jié)省用度”為由放出過一批宮女。只是那時被放出的宮女年紀已長,出宮后鮮少能覓得良配。她記得曾看過記載,當(dāng)時不少宮女離宮后甚至淪為富戶外室,境況凄楚。
“不如將出宮年歲再降些,”她沉吟道,“年滿二十五歲者皆可自愿請出。宮中再撥一筆遣散銀兩,也算全了主仆一場的情分。若有手藝伶俐的,還可安置到官辦或私營商鋪里做些活計。”
她心里默默算了算自己名下的幾處鋪面,接收幾百人應(yīng)不成問題。何況宮中出來的人,眼力與手藝終究比常人要精細些。
封決見她已有周全思量,眼底浮起笑意:“那便依相宜說的辦。”
如今早已不是開國初年的窘迫光景,國庫尚算充盈,妥善安置一批宮女并非難事。她既愿攬下這樁事,又能周全人情與實務(wù),他自然樂見其成。
他御極多年,如今正當(dāng)鼎盛。即便相宜行事偶有疏漏,他亦有足夠的能力為她周全一切。
他俯身輕吻她的發(fā)頂,心中一片溫軟。就這樣很好,讓相宜從后宮開始,一步步將權(quán)柄握入手中。將來哪怕他不在了,她手中仍有依憑,身后仍有退路。
不過數(shù)日,放出宮女的旨意便頒了下去。鄭相宜核對了一下各宮呈報的名冊,約有三千宮女自愿請出,與先前預(yù)估的數(shù)目相差無幾。
飛鸞殿內(nèi),她的目光落在一旁靜立的木琴身上。木琴今年二十六歲,恰好在可出宮的年紀。
殿中已有幾位宮女領(lǐng)了恩旨,除統(tǒng)一的遣散銀兩外,她還私下添了些金銀細軟,并在宮外為她們妥善安排了去處。可一直貼身侍奉的木琴,卻未出現(xiàn)在那份名冊上。
“木琴不想出宮么?”她輕聲問道。
木琴笑了:“郡主是嫌奴婢伺候得不好么?奴婢在宮中已是女官,何必出宮去受尋常人家的拘束?”
木琴并非普通宮女。如今她貴為皇后,木琴也自然升任宮令女官,是正經(jīng)有品階的女官。
鄭相宜飛她一眼,小聲嘟囔:“我是怕……你想出宮嫁人。”
她們主仆相伴多年,情誼早已不同。若木琴真想出宮成家,她一定會為她仔細籌謀,至少也要讓她做個有誥命在身的官家夫人。
“做女官難道不比做尋常夫人自在?”木琴為她換了盞新茶,聲音溫和,“何況……奴婢也舍不得郡主。”
如今六宮皆改口稱“皇后娘娘”,唯有木琴偶爾仍會喚她“郡主”。仿佛在她眼中,自己從未長大,也從未嫁人。
鄭相宜心中瞬間一軟,捧起茶盞抿了一口,眼角彎彎:“那……往后你若改了主意,一定要告訴我。”
她要讓木琴風(fēng)風(fēng)光光地出嫁,要讓全京城都羨慕不已。
兩人正說著話,忽然有一個小宮女進來通傳,說是順寧公主求見。
鄭相宜自當(dāng)上皇后以來,這還是封鑰頭一回私下求見她。一想到幼時和自己一同長大的好姐妹,如今卻成了自己名義上的女兒,她心里便有些說不出的別扭。
萬一封鑰問起她和陛下的事,她還真的不知道該怎么解釋,難道直接對封鑰說“我看上你父皇了,是我先動的手?”
封鑰拿她做姐妹呢,她卻只想做封鑰的后娘。
她斂了斂心情,才道:“快讓公主進來。”
封鑰還是那般風(fēng)風(fēng)火火,人剛走進殿還沒到跟前,聲音就先傳來:“相宜!”
鄭相宜心里仍把她當(dāng)作好姐妹,立即從椅子上起來要接她。
兩人正要親親熱熱地抱在一起,甚至彼此都伸出了手,封鑰卻又停住,朝她規(guī)規(guī)矩矩行了個禮:“不,現(xiàn)在該叫你皇后娘娘了。”
鄭相宜忙攔住她:“算了,你跟我還客氣什么?”
封鑰停下行禮的動作,只是笑容較從前的親熱到底多了一分微不可察的拘謹。
她現(xiàn)在都還沒弄明白,從小玩到大的小姐妹怎么轉(zhuǎn)眼就成了自己的繼母,她單知道相宜眼光高,沒想到她竟然這么高,一下就挑中了自己的父皇。
欽天監(jiān)那套說辭也就能騙騙老百姓了,父皇和相宜之間要不是早有情意,就算太祖再世都沒用,父皇能是那種輕易被言論裹挾的人么?
鄭相宜被她看的有些不自在了,嗔她:“你這么看著我干嘛?我又沒有大變活人,難道你還認不出我了?”
她這樣自然且親近的態(tài)度,令封鑰不覺“撲哧”一笑,那絲若有似無的隔閡也自然地消解了。
算了,父皇喜歡誰想立誰為后,原本就不是她這個做女兒的能置喙的。反正父皇向來寵愛相宜要勝過她這個女兒,是相宜做皇后總好過旁人,至少她們還能如從前般說笑。
封鑰伸手捏了捏她的臉:“還不是你突然成了皇后,嚇我一大跳嗎?”
鄭相宜嘴里含糊道:“那你還敢對皇后這樣不敬?”
封鑰松開手,輕哼:“那我還要喚你一聲母后了?”