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婉兒牙齒不自覺打顫,“是那個少年做的?”
謝之霽點點頭,“不錯,在那些人的下面,盤踞著三只老虎,將軍在老虎的身邊,發現了那名少年。”
“那少年看到將軍后,便割斷了繩子,下令讓老虎追著俺答人跑,直到那群人筋疲力盡后絕望地跪在那少年身前痛哭流涕,少年才施舍般地下令,讓老虎吃了他們。”
婉兒微訝:“他竟能操控老虎?”
謝之霽:“不錯,這便是他能找到俺答人大本營的原因,可隨意操縱鳥獸。”
“后來將軍才知道,那少年原是當地人,敵軍攻城后四處燒殺搶掠,屠了他所在的村子,屠殺發生時他正在外打獵,所以僥幸逃過。他的父母和兄弟姐妹無一幸免,全村只余他一人獨活。”
“將軍將那名少年帶回京,收為徒弟,帶在身邊和他另外一對子女一起親自教養。”
“多年后,那名少年成了有名的戰神,不僅出兵滅了俺答,還因戰功深受君主器重。”
婉兒一愣,俺答屠村,那少年便滅俺答國,蟄伏多年只為報仇。
婉兒在史書中讀過不少這樣的人,心里已經預感到不妙,“然后呢?”
謝之霽:“好景不長,不久之后那少年被傳通敵叛國,圣上大怒。此時,將軍已故,將軍之女也已出嫁,她和丈夫堅信那少年絕不會通敵叛國,便一起上書求情,后來……”
謝之霽停住了,他默默地看著婉兒,那眼神不言而喻。
婉兒愣愣地聽著,忽然明白過來謝之霽為什么給她講這個故事了,她不可置信地看著謝之霽,艱難道:
“表兄是說,那位將軍是我的外祖父,那名少年……”
謝之霽淡淡道:“正是永安候,袁肅安。”
婉兒后脊倏地升起一股寒氣。
永安候,這個記錄在史冊上的亂臣賊子,居然和她們家有這般千絲萬縷的聯系!
“可、可母親從未告訴過我有關永安侯的事情。”婉兒有些失神,更有些慌亂,她從懷里取出一個濕漉漉的信封,“母親才寄來的信,她根本沒提表兄說的這些。”
永安候是她母親的師兄,這個消息實在是平地一道驚雷,來得猝不及防。
這么重要的事情,父母怎么會從來不告訴她呢?!
倏地,婉兒想到了一件更要緊和要命的事情。
若真如謝之霽所言,那她就與永安候沾親帶故,很可能無法參與秋季的女子科舉。
婉兒頓時渾身發冷,那父親的案子……就完全沒有希望了。
婉兒面如死灰,腦海中想起此前父親勸她時說的話,那時的她還太幼稚,根本就不知道父親在委婉地宣告。
她的仕途之路,早就斷了。
“可、可如果是這樣,”婉兒面色發白地看著謝之霽,眼神慌亂,“李衡他為什么還可以做官?他當年沒有被牽連嗎?”
謝之霽見她如此,以為她被嚇到了,便溫聲道:
“袁肅安和李衡的關系本就不融洽,就在永安候案發的前一年,你的祖父和袁肅安一起出征征討淮南陳王叛軍,在這場戰役中你的祖父不幸身故。”
“李衡將其歸罪于袁肅安,兩人就此決裂,因此永安候案發生后,李衡便僥幸逃過一劫。”
至此,一切真相都明朗了。
就算不用謝之霽多說,婉兒也能猜到當年發生的事情。
母親雖性情溫婉,但大事絕不糊涂,就在李衡與永安候決裂之時,母親定是在中間緩和兩人關系,直至永安候案發生后,母親才徹底倒向了永安候,為了給他平反,她甚至不惜與親兄弟斷絕關系。
婉兒愣愣地出神,把腦子里所有的線索都捋了一遍,不由心如死灰。
永安候案不平反,她就永無出頭之日,可除了她以外,還有誰會關心這個案子?還有誰會關心她們一家?
謝之霽見婉兒臉色灰敗,以為她被嚇到了,便沒再出聲,給她時間讓她平靜下來。
他取過她手中的茶杯,正打算換杯熱茶,卻發現她手心竟出了一層汗。
謝之霽一頓,輕聲道:“不必多心,不過是些陳年舊事而已,與你無關。”
婉兒心里苦笑了一聲,謝之霽不知她的想法,自然覺得這事與她無關。
可她要的,并非嫁入高門過著世子夫人的生活。
“表兄為何要告訴我這些?”婉兒平靜地望著謝之霽,眼神失了神采,“永安候的事情,是上京禁忌吧?”
婉兒將所有事情在腦海x中過了一遍之后,發現自己知道的所有事情,幾乎都是謝之霽告訴她的。
雖然謝之霽并未騙她,可婉兒也想不通謝之霽這么做的理由和動機。
所有的一切,看起來似乎都是對方在拉攏她,甚至引誘她。
可這完全沒道理!謝之霽根本就沒理由這樣做。
難道……婉兒心里咯噔一閃,難道謝之霽喜歡她?
腦中恍若響起一道驚雷,婉兒渾身血液像是逆流,身上涌起一陣熱。
太過震驚,以至于她都沒聽到謝之霽的話,不由呆呆地望著他,“什么?”
謝之霽看她的眼神似乎含了一絲憂慮,他耐心地又重復了一遍,“此事已是十二年前的舊事,不用放在心上。”
婉兒愣愣地聽著這話,居然感受到了謝之霽的一絲關懷。