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細(xì)想一回,打個(gè)冷戰(zhàn),只覺(jué)從頭頂往下一陣哆嗦。想想自己已經(jīng)蹉跎了這許多日子,若不從今時(shí)今日開(kāi)始努力,便是比那些想明白了在努力的人又往后退了一步,長(zhǎng)此以往,只有越來(lái)越往后退的道理。
五年十年、二十年三十年之后,當(dāng)日與自己相差仿佛之人,自己已難以望其項(xiàng)背。到時(shí)候是該怨天怨地還是怨官府怨家人親戚?或者便是怨自己,又有何益!噫,趕緊趕緊,時(shí)不我待。
她那里吭哧吭哧學(xué)得熱鬧的時(shí)候,余者姐妹們也不是閑著的。
越縈從上回老太太冷淡對(duì)其奪魁之事中走了出來(lái),復(fù)又往幾處文會(huì)投文,到的仲秋時(shí)節(jié),正是文會(huì)大盛時(shí)候,竟接連傳來(lái)喜報(bào),“丹桂宴”、“月宮會(huì)”、“瑤臺(tái)問(wèn)鼎”三連冠,一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩。
也不知是說(shuō)給老太太壞話的人也無(wú)話可說(shuō)了,還是老太太已忘了從前所聽(tīng)的閑言碎語(yǔ),總之這回是大大的高興。特地在家擺了一日戲酒,娘們幾個(gè)足樂(lè)了一日給越縈慶賀。
大太太亦面上有光,老太太直贊她會(huì)教人,是個(gè)心底寬廣能容人的。
四太太嘆道:“我們是沒(méi)臉的了。我就奇了怪了,都一塊兒這府里長(zhǎng)起來(lái)的,一塊兒讀的書(shū),怎么你大姐、三姐們都那么出息,你們就學(xué)什么什么不成呢?再這么著,我看你們也不消惦記什么春考啊書(shū)院啊的,趁早找個(gè)人家嫁了吧。趁著有出息的都讀書(shū)院去了,你們撿個(gè)空兒,只怕還上算點(diǎn)!”
老太太一行笑一行罵:“有你這么當(dāng)娘的?她們不好,你得教她!還就破罐子破摔起來(lái)了!你看看蘭家、王家那樣的人家,難道會(huì)放著考進(jìn)書(shū)院的不娶,倒要娶落了榜的?!真是喝多了說(shuō)胡話了。”
四太太掩面道:“老太太,給條活路吧。”
眾人聽(tīng)了越發(fā)大笑不止。
越芝面上通紅,越苓便道:“這世上多少人,難道上不了書(shū)院的就都是不成的了?咱們家老太爺就沒(méi)有去過(guò)什么勞什子書(shū)院,那些書(shū)院里出來(lái)的想給我們老太爺打下手還輪不上呢!”
四太太拍她一下:“滿嘴胡沁個(gè)甚?!渾比個(gè)什么?!”
越苓鼻子里哼一聲:“道理說(shuō)不過(guò)我了,就拿輩分壓人。”
大太太打圓場(chǎng):“好了,苓兒說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)。再說(shuō)了,這一回兩回的也管不上什么。到年底要分班備考,到時(shí)候才是小試身手的時(shí)候。如今開(kāi)始用心也都來(lái)得及的。”
被恭賀的主角——越縈在一旁一臉沉靜,好似渾不關(guān)己事。越芃坐她邊上,挨過(guò)來(lái)笑道:“你這臉一繃,我都不敢開(kāi)口了。”
越縈低頭飲了一口酒,淡淡道:“你要說(shuō)什么?”
越芃笑道:“說(shuō)什么?自然是向你請(qǐng)教了。問(wèn)問(wèn)你,怎么學(xué)的,如此厲害,接連奪魁,說(shuō)起來(lái)……便是當(dāng)年大姐姐,也沒(méi)你今日這聲勢(shì)呢。”
越縈一頓,看也不看她道:“你是這回沒(méi)聽(tīng)著信兒,若是知道有這些文會(huì),你去投了,難道會(huì)不中?”
越芃笑著擺手道:“我不成,我不成的。我也沒(méi)那么靜的心,這才多少時(shí)候,就要預(yù)備出這許多文來(lái)。一個(gè)兩個(gè)還能努著試試,這許多,哪里忙得過(guò)來(lái)?所以才來(lái)同你請(qǐng)教訣竅呢。”
越縈冷笑一聲道:“你是說(shuō)我投了也不知幾百個(gè),中了這三個(gè),還能忙得過(guò)來(lái),是以請(qǐng)教一番?”
越芃笑道:“你瞧瞧你,就是這么多心多疑的,誰(shuí)有那個(gè)意思了?!”
越芝也笑道:“三姐姐又說(shuō)笑了,還幾百個(gè)文會(huì),這讀書(shū)人都不夠用了。”
越芃道:“不過(guò)今年也稀奇,文會(huì)確實(shí)比從前要多出許多來(lái),不曉得什么道理。”
說(shuō)完看著柳彥姝,柳彥姝有兩分神思不屬,見(jiàn)人都看她,笑開(kāi)了道:“瞧我做什么,難道我是萬(wàn)事通不成?”
越芃笑道:“從來(lái)你的消息是最靈通的,什么旁人知道不知道的,都是從你那兒先有的消息。”
柳彥姝輕輕一笑道:“這都是多早晚的事兒了,如今……我知道的你們難道會(huì)不知道?只怕知道的比我多多了。”
傅清溪這陣子忙著跟賬本數(shù)目單挑群斗,全不接頭。越蕊悄悄靠過(guò)來(lái)壓低了聲兒道:“這幾回同大哥哥回來(lái)的人換了幾個(gè),從前的那幾個(gè),有的沒(méi)再來(lái)過(guò)了。”
傅清溪就忽然想起王常安來(lái),從前柳彥姝那里的事,有一多半從王常安那里聽(tīng)來(lái)的,如今看來(lái)是這位不往越府來(lái)了。她忍不住看兩眼柳彥姝,就覺(jué)得她面上有幾分落寞。
等酒盡人散,她正打算一會(huì)兒要先去柳彥姝那里繞著遠(yuǎn)路說(shuō)幾句安慰安慰她,一進(jìn)門(mén)卻見(jiàn)龔嬤嬤帶著兩個(gè)婆子,捧了好些東西往柳彥姝屋里去。聽(tīng)芙在后頭低笑道:“不知道又是俞家還是魯家的哪位小爺送來(lái)的。自上回清暑宴上我們姑娘彈了一曲‘唱晚’,這各樣?xùn)|西就沒(méi)歇過(guò)……”
傅清溪再看柳彥姝面上笑意,只疑心方才自己是從哪根頭發(fā)絲里看出來(lái)她落寞來(lái)了?!
紫藤院里越苓還對(duì)她娘不依不饒:“娘,你剛才可沒(méi)意思了啊!好好的干嘛這么說(shuō)姐姐同我。我就算了,姐姐面皮薄,那么多人呢,旁人私底下說(shuō)說(shuō)也罷了,怎么娘你也這么說(shuō)!可真是太沒(méi)意思了!”
四太太笑得不成:“得了得了,知道你護(hù)著你姐姐!你倆就前后弄錯(cuò)了,該你大她小才好,你也好一直護(hù)著她!”
越芝怕四太太生氣,還勸道:“娘,苓兒就是口快,您別生她氣……”
四太太搖搖頭:“你們倆啊,叫我怎么說(shuō)呢!也罷,這樣也好。方才那話,我不說(shuō),不定多少人心里比著呢。我這么一說(shuō),她們反沒(méi)意思了,懂這個(gè)道理不懂?再說(shuō)了,那算個(gè)什么事兒了!一個(gè)庶出的,你們犯得著同她比?我這不過(guò)是開(kāi)開(kāi)玩笑熱鬧熱鬧叫老太太開(kāi)心的意思。你們上什么火兒?你們是嫡子所出的嫡女,這就不同了,還不止,你們還是金家家主的嫡親外甥女兒!你舅舅可就我這一個(gè)親妹子,你們這身份,用得著那些書(shū)啊文啊的東西?有固然是錦上添花,沒(méi)有,這府里也沒(méi)誰(shuí)趕得上你們的,趁早把心放回肚子里去!”
越芝聽(tīng)自家娘親沒(méi)有生妹妹的氣,便放心了,倒是越苓聽(tīng)出旁的來(lái)了:“娘,是不是外祖家又有什么事?您從前雖那什么,可也沒(méi)這般口氣呢。”
四太太一拍她:“我從前什么?囂張?跋扈?得了吧,我這就算好的了!你看你那幾個(gè)姨母,那還算不得嫡枝的呢,一個(gè)個(gè)在婆家都什么樣兒?我就算是端淑寧和得很了。”
越苓點(diǎn)頭:“就是說(shuō)真的有大動(dòng)作對(duì)不對(duì)?”
四太太呵呵一樂(lè),又抿嘴道:“小孩子家家的,瞎打聽(tīng)個(gè)什么?到時(shí)候自然知道了!”
第63章 各人各心
碧梧院里,大太太同越縈越苭說(shuō)了幾句家常,便叫她們都下去休息了。
越苭陰沉著臉上了樓,一句話也未同越縈說(shuō)。兩姐妹一路默默,各回各屋。一關(guān)上門(mén),越苭便狠狠朝門(mén)外啐了一口。
雖越荃一再同她說(shuō)了,這些沒(méi)要緊的所謂文會(huì)嘉獎(jiǎng),在春考跟前實(shí)在分文不值。要她一門(mén)心思專心讀書(shū),至于名聲,自然會(huì)替她打算等話。可如今越苭看來(lái),自家姐姐是人不在跟前,看不到眼前這般形勢(shì),那話說(shuō)得也有兩分站著說(shuō)話不腰疼。
她越縈算個(gè)什么東西,如今竟隱隱有越家才女之勢(shì)了,更有些不要臉瞎了眼的世交故舊,竟把她同越荃比起來(lái)!老太太也不曉得怎么了,上前還挺不待見(jiàn)她的,如今她越發(fā)各處投文、積極爭(zhēng)勝去了,誰(shuí)曉得老太太竟也對(duì)她和顏悅色起來(lái)。今日還特地給她辦了個(gè)賀宴!呸!她算個(gè)什么東西!有什么好恭賀處?!
如此想著,忽然門(mén)開(kāi)了,馬嬤嬤進(jìn)來(lái)道:“姑娘,太太有請(qǐng)。”
越苭一愣,“這不是剛回來(lái)嘛!娘尋我什么事兒?方才怎么不說(shuō)?”
馬嬤嬤心嘆一聲,只道:“姑娘隨老奴去了自然就知道了。”
越苭壓著心里的一段不耐,跟著馬嬤嬤下了樓,往正房去。