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越荃搖頭道：“苭兒，你能這么說(shuō)，是因?yàn)槟忝茫锷四恪？墒牵思彝短](méi)投好的，就不許想別的法子了？若是人一輩子的高低貴賤都由著出身就都定完了，那還有個(gè)什么活頭？是以，她們不是奸險(xiǎn)，而是……識(shí)時(shí)務(wù)……你若一直抱著這樣的念頭不放，只管心里瞧不起她們，往后啊，只怕有你的苦頭吃！就如眼前一樣，你看不上她們，她們照樣結(jié)交了高門子弟，照樣哄得嫡母歡心，眼見(jiàn)著在老太太跟前也越來(lái)越得臉了。長(zhǎng)此以往，你只一股氣，又有什么比得上她們的？”

越苭漲紅了臉道：“難道我要像她們那般行那些無(wú)恥之事才算對(duì)的？！”

越荃嘆道：“都已經(jīng)同你說(shuō)的如此明白了，你還這么個(gè)心思，這無(wú)恥如何只是你個(gè)人如此覺(jué)著，旁人卻全不是這么看的。你又能奈誰(shuí)何？我看著，你倒是很該同她們兩個(gè)學(xué)學(xué)，學(xué)著如何同旁人相處舒服，叫長(zhǎng)輩們歡喜，叫姐們們心服。只有得了人心，才是真的本事。”

越苭冷笑一聲道：“心服？誰(shuí)會(huì)服她們？若是說(shuō)服姐姐那沒(méi)話說(shuō)，這滿府上下就沒(méi)有不服的，她們算個(gè)什么東西？不過(guò)這一場(chǎng)千金宴罷了，姐姐拿了多少回魁首呢！她們?nèi)绾伪鹊茫俊?

越荃才想起來(lái)，問(wèn)道：“怎么這回你沒(méi)有投文？”

越苭一僵，道：“自然是投了的。”

越荃道：“那如何……”

越苭忙道：“她們兩個(gè)的文里牽扯上了天香書院同玉青書院，誰(shuí)不得給兩分面子！”

越荃一想也有道理，又道：“你寫的什么？怎么不早寄給我看看。”

越苭道：“起先都沒(méi)想投的，后來(lái)，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)有冶世書院的事兒……只是再給姐姐寫信也來(lái)不及了……”

越荃嘆道：“這也不是什么要緊的，這回是那幾塊璇璣緞鬧的。下回你好好準(zhǔn)備，奪個(gè)魁首也罷了。”

越苭點(diǎn)點(diǎn)頭，越荃又問(wèn)道：“你說(shuō)她們到處送緞子，你這里……沒(méi)有？”

越苭一昂頭道：“越縈那奸險(xiǎn)小人，自然先給我送來(lái)了，我能要她的東西？！她明知道我也投了的，這哪里是要給我東西，這是踩我臉呢！若不是娘也在，我都扔她臉上去才對(duì)！”

越荃嘆道：“你這個(gè)脾氣啊。難道她還能不先往你這里拿？那叫旁人看了如何說(shuō)我們房里！”

越苭道：“后來(lái)娘留下了，反正我不要！”

越荃又問(wèn)：“傅妹妹不是得了兩份？沒(méi)給你送來(lái)點(diǎn)？”

越苭嗤笑道：“那個(gè)傻子！同俞三兒合著的那份全給人家了，自己?jiǎn)蔚玫哪欠萦纸辛绢^全給哄了去，自己都一根絲兒沒(méi)剩呢！哪里還有東西送我來(lái)？！”

越荃搖頭嘆道：“這人情世故是全然不懂啊這倆人……所以我才同你說(shuō)，用不著老把柳妹妹放在心上，放心吧，礙不著你的事兒！”

越苭面上一紅：“姐姐又說(shuō)什么，我聽(tīng)不懂！啊，天這么晚了，姐姐也累了，趕緊歇著去吧！咱們，咱們明兒再聊！”說(shuō)了這話就把越荃往外推。

越荃一行走一行笑：“躲得過(guò)初一躲不過(guò)十五，明兒我就不說(shuō)了？”

第41章 指點(diǎn)

大太太指望越荃在家多呆兩日，好教教越苭，叫她知事些。可惜天不遂人愿，天香書院這回師生也是有事來(lái)的，沒(méi)道理叫她日日在家呆著侍奉親長(zhǎng)。

沒(méi)兩日，越荃便要走了，她怕大太太難受，哪知道大太太卻道：“是這個(gè)理兒，這回來(lái)的幾個(gè)人里，只你是家在這里的。旁人都忙著，就你在家舒坦，哪怕不耽擱事兒，只怕心里也存了不舒服。到時(shí)候往別的事上發(fā)出來(lái)，倒不好了！去吧去吧，家里如今都好著。那死丫頭再這么死性不改的，我也索性不管她了！”

越荃笑著把王家兄弟的話兒說(shuō)了，又道：“這話我同娘說(shuō)了，娘可別露出來(lái)。這小姑娘家家的，面皮薄著呢！苭兒只是性子憨，認(rèn)死理兒，常鉆在自己的道理里頭轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。如今又是她心里別扭卻沒(méi)法說(shuō)的事兒，可不就更亂了！”

大太太聽(tīng)了愣住了。在她心里，越苭還是個(gè)小小孩兒。要說(shuō)起兒女大事，她心里頭一個(gè)惦記的是越栐仁，再來(lái)就是越荃的，哪里想到越苭那兒有這樣心思！便道：“她才多大點(diǎn)子人！這……”

越荃笑道：“看娘說(shuō)的！二十許婚這話，到如今也沒(méi)多少年工夫，從前不是十四五就成親的？苭兒也不小了……我同娘說(shuō)了，娘心里在意著點(diǎn)兒。并州王家這幾年正盛，說(shuō)起來(lái)，也算不錯(cuò)了……”

大太太心里留了意，卻對(duì)越荃道：“你還說(shuō)你妹子不小了，你自己呢？”

越荃抿嘴一樂(lè)道：“我才去了書院幾日，哪里就能說(shuō)到這個(gè)上了。”

大太太嘆氣道；“若非你這般爭(zhēng)氣，這會(huì)子我也該替你張羅了。如今你到了那樣地方，見(jiàn)著的都不是一般人了，我們反說(shuō)不出什么來(lái)。你是個(gè)有主意有志氣的，娘相信你。倒是苭兒，真是糊涂心思了……咱們雖說(shuō)不差的，怎么同王家比呢？王家三房之前就是同宋家聯(lián)的姻。她若是能進(jìn)個(gè)像樣的書院還罷了，要不然，嗐……”

越荃卻搖頭道：“娘你可說(shuō)錯(cuò)了。咱們家從前不顯，一則是人口少，多少輩兒也沒(méi)個(gè)近枝族人，再一個(gè)祖父雖有實(shí)績(jī)，卻不顯于世的。如今可不同了，天工苑進(jìn)來(lái)動(dòng)作頻頻，祖父又受了明令表彰。往后啊，只怕更不好說(shuō)了。王家那樣的人家，難道會(huì)不知道自家嫡枝子弟的動(dòng)向，聽(tīng)之任之的？自然也有他們自己的意思在！”

大太太聽(tīng)了心里一通轉(zhuǎn)，思忖了片刻道：“你說(shuō)的也有理。”

母女二人說(shuō)了好一陣子，才相攜去頤慶堂同老太太辭行。

老太太自然舍不得的，叫廚上第二日預(yù)備了家宴，合眾給越荃送行。越荃直道不合規(guī)矩，奈何老太太心意已決，這府里，老太太就是規(guī)矩，便也只好照辦了。

送走了越荃，眾姐妹圍坐在頤慶堂廳上，陪老太太說(shuō)話。

老太太還有些傷感，感慨道：“在跟前的時(shí)候，只盼著你們出息。可真出息了，一個(gè)個(gè)都遠(yuǎn)走高飛的，祖母這心里啊，又舍不得了。你們說(shuō)說(shuō)……”

越芃忙道：“祖母毋需太難過(guò)，姐妹們也不會(huì)一時(shí)都考上了遠(yuǎn)地方的書院。而且沒(méi)準(zhǔn)等再有人春考得中，大姐姐那里就該學(xué)成歸來(lái)了。”

越芝柔柔道：“我們會(huì)陪著祖母的。”

越苓在邊上幫腔：“祖母別難過(guò)！她們能考上的就叫她們考去吧！我陪著祖母！左右我也不喜歡學(xué)那些勞什子！”

幾位太太聽(tīng)了這話都笑起來(lái)，老太太那點(diǎn)離愁別虛也沒(méi)影兒了，指著她說(shuō)不出話來(lái)。

四太太道：“看著沒(méi)？三嫂你前兒還愁得什么似的！栐謙栐賢再怎么皮，那也是哥兒小子，哥兒小子小時(shí)候哪有不皮的？可你看看我這個(gè)！才是真愁人呢！我總說(shuō)她，你要這個(gè)樣子，長(zhǎng)大了誰(shuí)個(gè)要娶你？到時(shí)候只怕要嫁不出去！”

三太太笑得趕緊用手指頭摁兩邊眼角，急道：“唉喲不行不行，我這褶子都樂(lè)出來(lái)了！”

老太太也連著搖頭：“苓兒，祖母可不是勸你們不要讀書啊！祖母可不能為了自己耽誤了你們！”

越苓爽快地?fù)u搖手：“沒(méi)事兒，祖母！不干您的事兒，我本來(lái)也不愛(ài)讀那個(gè)！還不如替我爹算賬呢！”

大太太循循善誘：“苓兒喜歡算賬，那可以同你傅姐姐一樣學(xué)數(shù)術(shù)，那也極好的。”

越苓又搖頭：“大伯母，我不是喜歡數(shù)術(shù)，我只是喜歡數(shù)銀子。”

眾人笑倒。

老太太抹著眼淚道：“老四家的，你愁得也不是全沒(méi)道理啊。”