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傅清溪懸了幾日的心終于放下，這日同柳彥姝說起，柳彥姝笑道：“當(dāng)時(shí)不過一時(shí)之氣，兩人都說了不該的話，誰肯叫這事兒漏出去？自然都瞞下了。就是那些丫頭嬤嬤們，燒東西遞話的，經(jīng)得起查？也不敢亂嚼舌根，可不就清靜了。”

傅清溪笑道：“你這回不去請(qǐng)罪了？”

柳彥姝道：“管我什么事！再說了，這里頭還牽連著我呢，我又不傻！”

傅清溪想起那日聽說同越縈書信往來的事兒叫人宣揚(yáng)出來了，王常英神情先是錯(cuò)愕，后又尷尬，還看了王常安一眼。這情景同當(dāng)日柳彥姝言之鑿鑿之情形相對(duì)，可見那日她所言不盡不實(shí)，卻是添油加醋得多。

可憐越縈越苭兩個(gè)，教人攪亂了心思，才有了這番相斗，只是，若等她倆醒過味來呢？

之后幾日，因休學(xué)了，姐妹們反更多時(shí)候相處。越苭幾個(gè)都無異狀，傅清溪卻滿心不自在起來。她自覺那許多事情，疙疙瘩瘩實(shí)在不可能一時(shí)就抹平的，偏這幾人日日在老太太、太太們跟前姐姐妹妹如常，她看得又心驚又別扭，便開始有些避著起人來。

這日她想去書樓里尋兩本書看，卻見越家?guī)捉忝靡苍冢€有外人的聲音。便止住了腳步，出來叫人備了車，稟過大太太，便帶了丫頭嬤嬤們?nèi)ネ忸^書鋪里尋書看去了。

這京城里大書鋪不少，只如今近了年關(guān)，這書也不是年下該熱鬧的買賣，是以好些都索性關(guān)了門。只幾家金字招牌的大書樓還開著，傅清溪本也是臨時(shí)起意，便只尋了離越府最近的去，這就到了號(hào)稱京城第一樓的“乾坤樓”。

第34章 機(jī)緣

車從乾坤樓貴賓門進(jìn)去，傅清溪下得車來，上兩階臺(tái)階，便進(jìn)了一處長廊。轉(zhuǎn)過一彎，有一小軒樣穿堂，從這里進(jìn)去就是滿目的書籍了。

一個(gè)赭衣婦人迎了上來，笑著道：“姑娘里面請(qǐng)。”

傅清溪點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“最近可有新刻的書？”

那婦人忙道：“有，有！姑娘來得真巧，剛早上到了一批，是云笈坊的。昨兒同前兒到的都是騰龍館的。”

傅清溪一聽是謝家同陳家的，便道：“如此，勞駕引路，我們先去瞧瞧。”

婦人趕緊答應(yīng)著，一路走著，把這幾批書的大概書錄同那兩家的長短高低都說了一遍。她口角靈便，說得又十分有趣，連桃兒同杏兒都聽住了，夏嬤嬤也不時(shí)露出笑意。

這乾坤樓里，樓有兩棟，一者三層，一者兩層，廊廡環(huán)繞，四嵌雕花琉璃，原是宋家的產(chǎn)業(yè)。這宋家兩頭大買賣，一頭字花博戲，另一頭就是書鋪畫廊，初聞此話之人，多半訝異，——怎么把這兩樣買賣弄一塊兒去的！

婦人引著傅清溪進(jìn)了兩層的坤德樓，笑道：“這新書都在樓下東廳，姑娘這邊走。”

杏兒笑道：“你們這里若沒個(gè)領(lǐng)路的，可怎么找書呢？”

那婦人笑回：“貴客們來了，自然有我們迎著，看貴客要尋什么書，或者想看看哪個(gè)人哪個(gè)書局的，咱們便給引路。若是尋常客官來了，各個(gè)樓廳里都有管待的書童，要尋什么，問一句，都知道的。”

正說著，看一個(gè)老伯從邊上一個(gè)關(guān)著的雕花門里出來，他一走出來，身后那門就自己又給關(guān)上了。這老伯一身潔凈衣裳甚是儉素，手里卻抱著個(gè)青藍(lán)三靠色的織彩錦袱。靠色織錦比尋常的織彩錦還不易得。尤其這錦袱一眼看去，青藍(lán)之間深淺明暗各有五六色不止，便給傅清溪留下了印象。

那包袱里想來是要緊東西，那老伯捧在手里急急地去了。杏兒便指著那門問道：“那是個(gè)什么地方？怎么還關(guān)著門的？”

婦人笑道：“那是修補(bǔ)古書的地方。尋常也不做買賣，只老師傅們精神頭還好的時(shí)候接那么一個(gè)兩個(gè)的活兒，是以連個(gè)匾額都沒有的。”

說著話幾人就到了東廳，果然滿室新書香。

傅清溪便走到一邊書架上開始細(xì)看上頭陳列的書。夏嬤嬤對(duì)那婦人道：“我們姑娘先在這里看一陣子，有勞帶路。”說著從袖子里掏出一塊碎銀子來塞到了那婦人手里。

婦人滿面堆笑道：“謝過姑娘的賞，若有事傳喚，只同那邊的書童說一聲就好。”夏嬤嬤朝著她指的方向一看，果然有幾個(gè)小書童在那兒立著，便又點(diǎn)頭謝過。

桃兒杏兒對(duì)書不感興趣，倒是看著這書廳里的擺設(shè)覺著新奇。夏嬤嬤跟著傅清溪走了一會(huì)兒，傅清溪道：“嬤嬤不用跟著我，邊上歇一會(huì)子吧。”夏嬤嬤領(lǐng)了命，退到另一邊，也沒歇著，只往書架上也認(rèn)真看起來。

傅清溪一路看過去，若有覺著有趣的，便取下來翻看兩頁。這廳是專待貴客的，才許如此。前頭房子里的那些，都有人管著，要看哪本書，需得請(qǐng)人幫忙拿來，自己卻是夠不著的，書架前頭都有柜臺(tái)隔著呢。

傅清溪翻了幾本，總覺著沒什么意思。之后就走馬觀花地看了一圈，把近日上的新書都過了一遍，卻是一本都沒有取中。只不好意思這么空著手出去，便隨意撿了兩本，叫杏兒桃兒拿著。

夏嬤嬤見傅清溪意興闌珊的樣子，便問道：“姑娘可是乏了？要不咱們匯了賬就家去？”

傅清溪想到一回去又是那樣情形，便道：“再看看吧。”

夏嬤嬤便道：“新刻的沒有姑娘喜歡的，要不去找一找數(shù)術(shù)的書看？”

傅清溪點(diǎn)點(diǎn)頭。夏嬤嬤便朝那邊立著的童兒招招手，果然一個(gè)書僮見了趕緊過來，聽了夏嬤嬤所言，說一聲“稍等”，趕緊往另一邊桌子上去。里頭的人抬頭看了看夏嬤嬤這邊，把邊上一根細(xì)繩拉了幾下。

不一會(huì)兒，早前帶她們過來的那個(gè)婦人就來了，聽說傅清溪要看數(shù)術(shù)的書，很有兩分詫異，又領(lǐng)著上了樓，到了另一處樓閣。

這樓閣里已經(jīng)有幾個(gè)人在挑書了，傅清溪一眼看見了方才那個(gè)老伯。只見他正叫人給他從一處極高的高柜里頭取書。想是那小僮也少干這樣的事，有些畏高，這行動(dòng)就不那么利索。老伯卻是個(gè)火爆脾氣，比劃著叫人下來給他扶住梯子，他老人家自己蹭蹭蹭就上去了。打里頭翻翻撿撿拿了四五本書下來，那兩個(gè)書僮趕緊上去接著，敬畏之情溢于言表。

傅清溪看得不由莞爾，果然有能耐的人多半還有脾氣。

國朝重?cái)?shù)術(shù)，是以數(shù)術(shù)的學(xué)說書籍可謂汗牛充棟，傅清溪略翻了幾本看，就覺著，這里大概所有的書都合自己看的。為甚？因?yàn)槟菚蠈懙乃疾恢腊。≡桨l(fā)喪氣了，又想起徐教習(xí)還在女學(xué)里夸她的數(shù)術(shù)來著，真叫人無地自容。

她又不好意思去問人該從什么書看起好，只好撿著聽過名兒的，被諸多人贊為經(jīng)典的選了幾本。

取了書到柜臺(tái)上一總兒結(jié)賬，攏共七本書，花了三兩二錢銀子。這就去了三分之一的月錢了，幸好這書不是胭脂水粉，不至于隔兩個(gè)月就得重新買。

夏嬤嬤付了賬，傅清溪一行人又跟著那婦人從初時(shí)進(jìn)來的門出去。剛要蹬車，就見那個(gè)老伯也從這門里出來，直接走到門外罩房棚下，從里頭牽出一匹大走騾來。叫那騾子站定，他把手里一個(gè)藍(lán)布包袱綁到了側(cè)邊，自己才跨上去，一聲吆喝，那走騾便撒開蹄子走起來。

就在那時(shí)候，藍(lán)布包袱一個(gè)角滑開了，那個(gè)織錦小包袱掉了下來。這乾坤樓前頭熱鬧，東西自騾背上跌下來也沒有那么大聲兒，是以那老伯卻是渾然未覺，只騎著騾子顧自去了。

傅清溪看見了趕緊叫人拾了喊那老伯，跟著的喊了幾聲“老大爺！你東西掉了！”，也不知道那老伯是不是耳背，連頭都沒回。傅清溪叫人都趕緊上車，讓車夫趕緊趕上去，好把東西給人家。這老伯想來是個(gè)仆從，這般包裹的東西若弄丟了，恐怕不是小事。

車夫得令緊跟著那走騾欲追，可是這車雖是馬拉的，可到底還帶著車，又是大街上，他也不敢太趕快了。且那走騾比車可靈活多了，是以只能緊緊跟上，卻是沒法子趕上去。

幸好那走騾未往城外去，走過兩個(gè)街口往里一轉(zhuǎn)，就進(jìn)了文星巷。

車子停了下來，車夫在外頭道：“姑娘，那位老人家進(jìn)了前面的一個(gè)小院子。”

傅清溪點(diǎn)點(diǎn)頭，叫夏嬤嬤把那包袱遞給車夫道：“你去敲門，把東西還給人家吧。”

車夫領(lǐng)命去了。

一會(huì)兒功夫回來，那老伯也跟著來了，在外頭道：“小老兒謝過姑娘救命之恩！”