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江春與有榮焉。
淮娘寢宮內(nèi),江春見紅彤彤的小皇子被包在一塊明黃色的錦布里,鄧菊娘緊緊抱著那小小一個(gè)包袱,嘴里念叨著“幸好““幸好”,淮娘也笑得心滿意足。
她是初五晚上亥時(shí)二刻發(fā)作起來的,方到第二日丑時(shí)三刻就生下來了,倒是未受多少罪……小皇子算是大宋宣和二十三年六月初六生人。
淮娘雖仍疲憊,但神采頗盛,見了江春,還招手喚過她去,拉了她手道:“好春兒,姑姑這次可就靠你了,真是姑姑的大功臣……你想要甚?姑姑都滿足你!”
自稱“姑姑”,而非前幾日的“本宮”……看來,這個(gè)兒子真的讓她志得意滿了,連帶著人逢喜事精神爽。
江春嘴上雖說“不敢”,內(nèi)心卻順其自然的想了一想,自己眼目前學(xué)業(yè)按部就班,江家日子逐漸紅火,與元芳感情日漸深厚……好像也無甚心愿。
除了舅舅還未尋到,那狼狽為奸的二人還未伏法……這可算她一個(gè)心愿了。
以竇淮娘手段與能耐,要找他們?nèi)说故遣浑y……江春正想順桿子往上爬,鄧菊娘笑著道:“知道的說你做姑姑的對她好,不知道的還怕是你要忙著與我們春兒劃清界限呢!莫說甚心愿都滿足她的話,若她真說出個(gè)甚來你做不到,不得自個(gè)兒打臉了?“
“要我說啊,你有這心思,不如待我外孫滿月了,就下道旨意……”話未說完,紅姑接過孩子,抱與了竇淮娘。
江春卻紅了臉。
她知曉老夫人說的“旨意”為何。
“哦哦,娘的乖兒,這小嘴兒呶呶的,可是肚肚餓了?倒是比你哥哥還厲害,六斤六兩,比你哥哥還重,長手長腳,日后定比你哥哥還高……”話未說完,已哽咽得雙臂發(fā)抖。
淚珠子順著汗?jié)竦哪橆a,滾落胸前。
仿佛在無聲地訴說著一位母親的悲哀,用現(xiàn)在的兒子來緬懷曾經(jīng)的兒子,這股喪子之痛,只怕是終生難愈。
宮內(nèi)眾人皆輕手輕腳,紅姑哀愁地望了老夫人一眼,鄧菊娘知曉,除了自己,哪個(gè)也不敢上去勸,只得伸了手接過她懷中新生兒,嘆了口氣。
“罷了,往事已矣。這小子的名兒可想好了?大名兒也無我置喙之地,小名兒不如就叫蟬哥兒罷,金啊玉啊咱們也不稀罕……他倒好,正選在這蟬鳴陣陣的夏日里出來,說不定就生了張伶俐乖嘴,日后口舌厲害起來,怕是你也降不住!”老夫人轉(zhuǎn)移話題。
淮娘似乎是想到了日后兒子舌燦蓮花的模樣來,“噗嗤”一聲就笑出來,附和道:“好!這小名兒好,有野趣,我也不圖甚,只盼著他真能如那樹上的蟬一般,居高飲露,正所謂‘居高聲自遠(yuǎn),非是藉秋風(fēng)’,日后與他表兄一般做個(gè)君子。”
眾人紛紛附和,也就“蟬哥兒”“蟬哥兒”的叫開來。
“大名兒……我早想好了,也不必管宗正寺那頭,明日知會他們一聲,就叫趙灻罷,火上有土名灻(音赤)。”
這位小蟬哥兒是皇帝趙闞的第十子,按齒序來排,將尚未成年就夭折的哥哥算在內(nèi)的話,是第十一子,這“灻”字正好從了“火”字輩。火上有土謂之“灻”,意同“赤”,從大從火,寓意著極熱極烈之勢,必是純剛純陽之品。
況且,從古人五行術(shù)數(shù)來說,土居中,為萬物之母,火為陽,為萬物生長之源,火奉土在上,即使它是萬物生長之源,但仍尊母敬母……這或許是一位母親最原始的愿望罷。
直到此時(shí),江春才反應(yīng)過來,大皇子名“烊”,雖也有火之性,卻始終是只善良的兩面為難的羔羊,最后也成了一只任人宰割的羔羊。
果然,老夫人聽明白是這字后,眼波微動,想要說甚,見淮娘滿目喜色,卻又緘默下去。
眾人原以為竇淮娘說了這幾句,就想不起已逝的大皇子了,但喪子之痛哪是幾句玩笑話能消散得了的?她望著蟬哥兒的小包布,嘆息著道:“這塊包布還是前幾日我心血來潮翻出來的,去年……他要燒了烊兒物件,我攔著留下幾樣……現(xiàn)倒好,正派上用場了。”
有時(shí)候人沒了,留下物件兒還可作念想,至少睹物思人之時(shí)能有個(gè)實(shí)實(shí)際際的東西在那兒。趙闞要將與大皇子相關(guān)的一切物件兒全燒了,那就是赤\裸\裸的斬?cái)嗯c他的聯(lián)系,似乎是迫不及待要抹去這個(gè)兒子在這世間存在過的痕跡一般。
“我的蟬哥兒,他休想再碰一下!”竇淮娘咬牙切齒。
殿內(nèi)眾人又不敢出聲了,收拾完娘娘貼身事宜,宮人們?nèi)即故讛磕客顺鋈ィ粫r(shí)只剩江春與幾個(gè)極得淮娘信任之人。
“他……太醫(yī)可有說何時(shí)能醒?”
“呵,我給他找了不知多少能人異士,眾太醫(yī)任憑差遣……皆道說不準(zhǔn),或許今日立時(shí)就能醒來,也或許永遠(yuǎn)醒不過來。”淮娘嘴角冷笑。
“無妨,只消他還剩一口氣在,活到蟬哥兒大婚……也就名正言順了。”所謂名正言順,也不過是強(qiáng)者的遮\羞布罷了,況且蟬哥兒作為趙闞現(xiàn)存的唯一嫡子,有竇家扶持著,本就夠名正言順。
只是,江春卻覺得不太可能,蟬哥兒大婚少說也要十五年后,在沒有供氧鼻飼導(dǎo)尿排痰設(shè)備下,要活死人趙闞堅(jiān)持十五年……幾乎是不可能的。
但似乎竇家是打定主意要讓他“活”下去的——“你莫憂心,有你侄子在,他就是想死亦死不了的”。
“福建那幾個(gè)東洋人怎說?”鄧菊娘不愿多聊趙闞。
“說是來經(jīng)商的,手里有兩樣奇巧。待蟬哥兒辦了洗三,元芳怕是還要去走一遭瞧瞧。”
自此說定,六月初九辦了洗三禮,當(dāng)天夜里元芳就領(lǐng)著幾個(gè)得用之人,下泉州去了。禮部與宗正寺合力辦過場風(fēng)光的洗三禮,又布告天下與外番,定于九月十八為皇子趙灻辦百日酒,屆時(shí)會大赦天下……這算是皇太子,甚至天子登基才有的待遇了。
果然,下頭百姓無不拍手稱快,似那罪大惡極之徒,該殺還是會殺,但那罪名輕淺,尚有悔改之意的,就可酌情減免刑罰,甚至無罪釋放……眾人皆道十一皇子是萬民福星,日后定是圣賢明君。
就因著他“蟬哥兒”的小名,京內(nèi)多少秋蟬免于被捕之噩運(yùn),就是日日被它們聒噪得讀不進(jìn)書去,也無人敢提捕蟬甚至殺蟬之事……雖過完秋日,它們的生命也自然走到了盡頭,但卻能無病無災(zāi)的“壽終正寢”。
江春就在這日漸聒噪的蟬鳴聲中,應(yīng)付著愈發(fā)繁重的學(xué)業(yè),慢慢熬到了趙灻的百日宴后。
東京城的秋老虎威力無窮,江春一個(gè)冬春里好容易長起來的幾斤肉,又被它日日汗流浹背的收了回去。
“春妹妹,待會兒咱們?nèi)コ詵|門那家水晶煎餃罷?叫上勝男一處。”胡沁雪話倒是說得爽快,臉蛋卻是紅得不像話。
江春腹內(nèi)暗笑,自從四月里徐純考過補(bǔ)武學(xué)升學(xué)試,來到汴京,胡沁雪與他終于結(jié)束了“異地戀”。徐純跟著堂哥住在胡太醫(yī)府內(nèi),少男少女兩個(gè)日日同進(jìn)同出,雙方親長早已默認(rèn)這門親事,倒也得宜。
只是這次的晚食……江春有預(yù)感,怕又是她獨(dú)自個(gè)兒當(dāng)電燈泡了。
自從高家祖母大鬧張翰林家,準(zhǔn)確說是無甚品階的張家,因淮娘掌權(quán)后首當(dāng)其沖就是張家遭罪,莫說自己親娘在那里受過的屈辱,就是年前對竇家的圍追堵截之仇,她也勢必會報(bào)的!“寵妾滅妻”“以妾為妻”的帽子一戴,張家就從甜水巷搬了出去。
至于被退婚的竇立芳,被小秦氏逼著訂了娘家侄女,早在六月間就娶了親,而高勝男則隨著竇家得勢、高家與劉家擁護(hù)有功,“身價(jià)見漲”,求娶者絡(luò)繹不絕。
中宮娘娘也看好武功侯府唯一嫡女,也曾動過意,聯(lián)姻是鞏固共同利益的有效手段,元芳若能得了西北與遼北的勢力,就相當(dāng)于小皇子趙灻得了整個(gè)兵強(qiáng)馬壯的大北方……但,她自己吃夠了枕邊人離心之苦,若有能力,她也不想元芳再夫妻不睦。
況且,竇元芳與鄧菊娘心意已決,她自己也頗為欣賞江春,雖覺著對她一介農(nóng)女的身份不甚滿意,但也無可奈何,只得睜只眼閉只眼了。
元芳這路走不通,倒讓她想起個(gè)適婚青年來——趙申佐。
壽王父子目前看來是與她同一戰(zhàn)線,但日后之事誰也說不準(zhǔn),若他們決心要與她爭上一爭,其勢力亦不容小覷。常規(guī)戰(zhàn)略是削弱競爭對手,打壓排擠,令其無還手之力,但竇淮娘城府卻反其道而行之,她愿意賭一賭壽王父子誠信,予他們一張好牌,看他們是否會得隴望蜀。
不過在給之前,該擺的架子還是得擺上,據(jù)聞壽王妃被她請進(jìn)宮好生詳談了半日,得知她欲將武功侯嫡女賜與自家兒子,王妃長跪不起,言真意切懇求了半日,中心思想只一個(gè)——壽王府人口簡單,規(guī)矩渙散,只想娶一門家世平凡的兒媳,輔佐小皇子大業(yè)……
淮娘這才心滿意足攙起了弟媳婦。