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“阿爹走了不曾？我春姑姑可在，淳哥兒要與她說(shuō)話，外頭出了老大的太陽(yáng)，雪下得又多，白茫茫一片，待天黑了咱們還能再出去玩耍嗎？”小人兒嘴里念叨著外頭的新鮮事，自顧自跑在前頭。

竇二才見(jiàn)元芳眼色，就知二人定有事要忙，或是有事要辦，早有眼色的支走了淳哥兒。只小郎君雖也喜在外頭玩耍，但那蒸飯的婦人見(jiàn)了他，不是哄著不給他玩雪，就是哄著他吃東西的，哪有幾分意趣，才片刻功夫就鬧著要來(lái)尋他姑姑了。

他恨不得抓耳撓腮，拿出十般本事，忽而為他堆個(gè)雪人，忽而給他捏倆雪球，才堪堪哄住他。直到小郎君玩累了，連著打了兩個(gè)哈欠，他掐指一算，這都一個(gè)多時(shí)辰了，就是再多的“正事”，該也是辦完了……這才饒不過(guò)淳哥兒，回到暗室來(lái)。

可憐竇二也是近三十的漢子了，自己也是成過(guò)婚的，一個(gè)多時(shí)辰，冬日的太陽(yáng)已從正空漸漸落到了西山去，就是生孩子也夠生出來(lái)了……哪曉得他進(jìn)了門，就見(jiàn)他主子在墻后陰森森的望著他。

那是一種好事被打擾了的怨念。

他想要拉住淳哥兒已是來(lái)不及了，他們剛從亮堂的光線下進(jìn)了昏暗的暗室，眼睛還適應(yīng)不過(guò)來(lái)，以至于小人兒未見(jiàn)著墻后陰影里的竇元芳，只茫然四顧，未找著江春。

他嘴里還兀自“春姑姑”“姑姑”的叫著，竇二已忙趕上來(lái)抱起他，嘴里哄著“二叔領(lǐng)你先去拿個(gè)雪球來(lái)給他們玩”，也不顧小兒的掙扎，眼角余光掃到炕上拱起一包，怕是……只得抱了他，逃也似的出了暗室。

元芳在墻后看著他背影不出聲，估計(jì)是將淳哥兒與他一并記上了。

直到人都出去了，屋內(nèi)又恢復(fù)了寧?kù)o，江春砰砰亂跳的心才安定下來(lái)，她掀開(kāi)被窩，一股涼氣襲來(lái)，忙將那棉花衣裳給套上，又不自在的捋捋頭發(fā)，將耳前的發(fā)絲攏順，平靜了呼吸，才覺(jué)出身上有道灼熱的視線。

她轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)竇元芳正嘴角含笑的望著她，又重復(fù)了一遍——“乖乖，我會(huì)對(duì)你負(fù)責(zé)的”。

江春大囧，也不耐煩再瞧他，自己低了頭玩手指。她在王家箐時(shí)，雖日日農(nóng)活不離身，但因著都不算重活，這幾年又連年在外求學(xué)，雙手保養(yǎng)得當(dāng)，倒也還算“十指纖纖”了……一想到這手指也是被他捏了又捏過(guò)的，她又不自在的放了手，盯著身上衣裳瞧。衣裳也是被他哄著脫下過(guò)的，要羞死人了……算了！

怎哪兒都有他的痕跡，她干脆閉了眼罷，眼不見(jiàn)心不煩。

“累了？現(xiàn)時(shí)辰不早不晚的，若無(wú)事就用過(guò)晚食再送你回去？”他難得有這等商量語(yǔ)氣。

二人在那炕上磨磨蹭蹭半日，時(shí)光消磨得快，現(xiàn)少說(shuō)也是酉時(shí)（下午五點(diǎn)）了，江春只得“嗯”了一聲，表示應(yīng)下。想起什么來(lái)，她又撅著嘴嘟囔了句：“我們學(xué)里早考完放假了。”你居然都不知道。

“我知道，只這幾日分不開(kāi)身來(lái)瞧你。”他說(shuō)著又嘆了口氣，伸手揉揉太陽(yáng)穴，一副累極了的模樣。

江春早睜開(kāi)了眼睛，視線隨著他的動(dòng)作落到了他耳前鬢發(fā)，那幾根銀絲依然“雞立鶴群”……當(dāng)然，她也曉得白出來(lái)的頭發(fā)是基本不可能再自己黑回去了，白發(fā)是衰老的表現(xiàn)，衰老是一個(gè)不可逆的生理過(guò)程……但他才三十歲不到，這種疲態(tài)，是她未曾見(jiàn)過(guò)的。

“前世”她雖也奔波于工作與生活瑣事，壓力不小，但至少是未在三十幾的年紀(jì)生過(guò)白發(fā)的。若非要說(shuō)“未老先衰”的話，她遇見(jiàn)過(guò)一個(gè)醫(yī)院新來(lái)的博士，才與她一般年紀(jì)，發(fā)絲白了一些，看得出來(lái)是被繁重的科研任務(wù)與臨床工作，甚至疲于應(yīng)付的人際關(guān)系壓抑出來(lái)的。

但元芳不一樣，他自小出身高貴，祖母疼愛(ài)，姑姑是皇后，生活上錦衣玉食，仆從成群，個(gè)人能力上，又能文能武，當(dāng)年金江的陳老都對(duì)他贊不絕口……與旁人比起來(lái)，尊貴的身份、富足的生活、超群的個(gè)人能力，該有的他都有了，能讓他憂心的，怕就是他身上沉重的家族使命了。

說(shuō)起這個(gè)，江春才想起來(lái)兩人昏天黑地“折騰”這半日，正事倒是還一句未提哩！

“元芳哥哥這段時(shí)日去了何處？”她也不知他可會(huì)據(jù)實(shí)以告。

“在城外……我在城外等著高燁與威遠(yuǎn)將軍派人來(lái)相助。”這是江春從高勝男嘴里聽(tīng)來(lái)的。

江春又試探著問(wèn)“他們帶了多少人馬來(lái)？”這是她比較關(guān)心的，畢竟冷兵器時(shí)代，若真兵戎相見(jiàn)，那人數(shù)就是致勝的一大要素了。

元芳見(jiàn)她對(duì)這些問(wèn)題感興趣，就將自己如何聯(lián)絡(luò)高家與林家，等了幾日，他們帶了六萬(wàn)人馬來(lái)，加上竇家原有的近萬(wàn)人，在何處匯合，駐扎了幾日，如何兵分三路進(jìn)了城，又如何逼得趙闞黔驢技窮……全都細(xì)細(xì)說(shuō)了。

江春聽(tīng)到詳細(xì)過(guò)程，心內(nèi)終于安定了些，雖然行軍打戰(zhàn)之事她不懂，但關(guān)鍵是曉得了這過(guò)程，她心內(nèi)就有了底：能不生靈涂炭是最好的，況且聽(tīng)他意思，江山還是趙家的，那他與竇家就不算“亂臣賊子”。

只是，皇帝難道就這么任由他死了？竇皇后肚里的孩子還未出生，國(guó)不可一日無(wú)君，這段“真空時(shí)期”難道就由竇家把持朝政？滿朝文武怕不是這般好糊弄的。日后若成事了也是終生污點(diǎn)，若不成事……那在旁人眼中更是“咎由自取”“作繭自縛”了！

心內(nèi)擔(dān)憂著，她也就問(wèn)出來(lái)——“那皇帝……聽(tīng)說(shuō)是遇刺重傷了，可還救得過(guò)來(lái)？”其實(shí)心內(nèi)擔(dān)心的是究竟是不是他做的。

元芳淡淡一笑，似曉得她心內(nèi)所想一般，安慰道：“莫怕，與我扯不上干系，幾萬(wàn)禁軍看著呢，他是自個(gè)兒作的……無(wú)事，全太醫(yī)院的杏林圣手整日待命，就是皇后娘娘也下了懿旨，于全國(guó)尋訪能人異士，定要‘保住’官家性命。”

“即使是醒不過(guò)來(lái)，只消有命在，也定要讓他‘活’到娘娘肚里的孩兒出生，屆時(shí)，無(wú)論男女，再圖他法便是。”

江春|心內(nèi)一動(dòng)：這意思是趙闞只消作個(gè)空殼子就行了，只消他還“活著”一日，這江山就依然姓趙。少說(shuō)也還要保他一年的命，待嫡皇子出生，有了順理成章的繼承人才行。

只是，她還有個(gè)不敢說(shuō)出來(lái)掃興的“隱憂”，生孩子的事誰(shuí)也拿不準(zhǔn)，就是后世照b超也有瞧走眼的時(shí)候，更何況是兩眼一抹黑的古代了——哪個(gè)也不敢保證竇皇后定會(huì)生下個(gè)兒子來(lái)，若生了閨女……那竇家挖空心思苦捱這一年，怕又要成笑話了。

“你莫憂心那些，待日后定有分曉。”

江春點(diǎn)點(diǎn)頭，這時(shí)候，他剛安定下來(lái)片刻，她也不想再令他徒增煩惱，既他說(shuō)會(huì)有分曉，那就等著瞧吧，她相信他的能力，相信鄧菊娘母女倆的本事。

“那皇帝……到底是怎了？”外頭流傳的消息里，只說(shuō)“遇刺”，至于時(shí)間、地點(diǎn)、兇手卻是一無(wú)所知。

元芳皺著眉，見(jiàn)她黑白分明的杏眼里神采奕奕，滿是好奇，只得細(xì)細(xì)說(shuō)起那晚的事來(lái)——“我們?cè)诹洪T大街上嚇了趙闞一把，他立時(shí)就縮到人后頭去了，哪曉得發(fā)甚瘋，一圈皇城司的兒郎圍在四周護(hù)駕呢，他抽出刀來(lái)就殺了個(gè)少年。”說(shuō)到此處，見(jiàn)小姑娘并未生出怯意來(lái)，才松了口氣。

江春著急，他說(shuō)是少年，那怕也就只十幾歲吧？人家不顧自身安危護(hù)著他，那皇帝倒是好生奇怪……與殘忍，一個(gè)活生生的年輕人，說(shuō)殺就殺，還是自己動(dòng)的手！

她想繼續(xù)問(wèn)這是為何，元芳卻已接著說(shuō)那少年了。

“那孩子我也知道，幾年前還一處吃過(guò)兩回酒，只我與他表哥吃酒時(shí)候，他才七八歲吧，跟在他表哥后頭，倒是挺有規(guī)矩……幾年未見(jiàn)都長(zhǎng)成少年了，哪知再見(jiàn)就是那般情形。”

原來(lái)當(dāng)日被趙闞一刀捅進(jìn)胸腹的少年是元芳故舊，也算是威遠(yuǎn)大將軍的同族了。名叫劉美瑯，乃是正五品步軍都指揮使的第二子，這正五品雖是個(gè)都指揮使，但在京城卻是微不足道的芝麻官兒，哪里就能入得了皇帝的眼，老子尚且如此，更莫說(shuō)兒子了。

那劉美瑯在皇城司不過(guò)是個(gè)日常負(fù)責(zé)軍械看守的，類似于后勤人員，等閑去不了皇帝近前。只那日將好他表哥有事，眼見(jiàn)著皇帝脾氣愈發(fā)暴戾，表哥也不敢向上司告假，只說(shuō)好了請(qǐng)表弟劉美瑯來(lái)替他當(dāng)值一日。哪曉得那一日正好元芳進(jìn)城，遇上趙闞要生丟雙生子的暴行，群情激奮，皇帝險(xiǎn)些被射……于是趙闞將身上那股邪火發(fā)在了少年身上。

無(wú)辜的少年劉美瑯付出了一條鮮活的生命。

“當(dāng)晚，趙闞回了宮，與姑姑生了些口角，自己領(lǐng)了幾個(gè)親衛(wèi)與內(nèi)侍在宮內(nèi)行走，不妨就……唉，他也是個(gè)癡人。平素表兄弟兩個(gè)就是孟不離焦焦不離孟，那日沒(méi)了一個(gè)，另一個(gè)要怎活？”說(shuō)到這兒，他似乎有兩分難為情。

江春|心內(nèi)一動(dòng)，這兄弟兩個(gè)，不會(huì)是……所以表哥才意欲殺了皇帝替劉美瑯報(bào)仇？

果然——“你也莫怕，他們二人雖是這般……有些罕見(jiàn)，但委實(shí)是不錯(cuò)的兒郎。只是可惜了那個(gè)癡人，當(dāng)晚就自盡了，知曉他二人情分的，都道是對(duì)苦命鴛鴦。”說(shuō)是這般說(shuō)，心內(nèi)卻篤定了這小姑娘哪里懂這些亂七八糟的，只含糊其辭一筆帶過(guò)。

江春驚奇，雖說(shuō)性取向是自由，但這時(shí)代有這種事，古板直男如他，居然也不反對(duì)，還一副“能理解”的態(tài)度……倒是愈發(fā)令她刮目相看了，看來(lái)他的直男屬性不光體現(xiàn)在個(gè)“直”字上啊！

見(jiàn)她大睜著眼睛上下打量他，元芳又不自在的摸了摸鼻子，顧左右而言他：“莫說(shuō)這些了，你這幾日都好罷？”其實(shí)她的事，他早都知曉了，只是不想與她冷場(chǎng)。與她在一處，他已經(jīng)漸漸地將“無(wú)話找話”的尬聊演繹到順其自然了。

江春應(yīng)了聲“都好”，想起今日已經(jīng)是冬月二十六了，一個(gè)月后就到年關(guān)，若時(shí)局穩(wěn)定下來(lái)，她還是想回家了，即使是只能家去過(guò)個(gè)年就得匆忙往東京來(lái)，但也是家啊。

元芳似是曉得她所想，輕輕嘆口氣，帶了兩分愧疚道：“今年對(duì)不住了，你怕是只能留京內(nèi)了，一面京內(nèi)大事方定，各方關(guān)卡極嚴(yán)，一面路上也定不會(huì)太平，祖母與我都不放心你去。”

他說(shuō)的也是道理，古代交通不便，一路上跋山涉水的，不知哪處就要遇著危險(xiǎn)，似楊叔姚嬸那般跟著主家走過(guò)南、闖過(guò)北的積年老仆，都被賊匪洗劫一空，江春可不覺(jué)得自己比他們有本事。古代，即使是朝廷命官，赴任路上被人劫殺了的，甚至被冒名頂替做官的也不少……她有點(diǎn)失望，自穿越來(lái)后，就要過(guò)第一個(gè)沒(méi)與家人在一處的年了。