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一下、一下、又一下,似乎就沒有停歇的時候 。
林瑜抬起傘沿,往鐘聲傳來的方向看去,輕聲道:“我怎么不知道寺廟會在這個時候敲鐘?”那個來向,似乎是寒山寺。
劉嬤嬤低聲解釋道:“這是有僧人圓寂,聽著數(shù),應(yīng)該是方丈?!?
林瑜站著聽鐘聲敲完,一點(diǎn)點(diǎn)余韻都散在清晨的水氣之中后,方淡淡道:“這樣啊,該上路了。”
第40章
也不知道老太妃留給劉嬤嬤的信里都寫了些什么,不過自林瑜身邊多了這么個老嬤嬤之后, 他的生活起居被一手打理的妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)? 只是她卻并不主動關(guān)心林瑜其他的事。
包括老太妃留給林瑜的那些人, 甚至連蘇木她也不怎么大管。
靈芝這些天叫管得厲害了, 就忍不住問起白術(shù)這個嬤嬤的來歷。白術(shù)嘆了一聲,摸了摸她的頭,道:“和你說了你也不懂,橫豎大爺心里有數(shù),咱們就莫管了?!?
她想起了有一日晚上劉嬤嬤來問她日后的志向, 好早一些將后頭的人慢慢地教起來,免得后手不繼。聽了她說準(zhǔn)備自梳不嫁后, 愣了愣,咕噥了一句:“又是一個自梳的, 也好,個人有個人的緣法。”自那之后, 就事事帶著她,將自己的經(jīng)驗盡數(shù)教與她, 白術(shù)自覺學(xué)到了很多。
只是, 越是這樣,越是覺得這個嬤嬤身后云里霧繞的,看不大清。
靈芝問過的問題, 她也是問過大爺?shù)?。身為自家大爺身邊的? 她又怎會不知道他好些事情、想法都是犯忌的。她是一心一意跟著自家大爺, 所以生死都無妨。只是有外人來, 她少不得多關(guān)心一些。不過,林瑜就一句他知道,便罷了。
全身心信任自家大爺?shù)陌仔g(shù)就不再猶疑,再說了,劉嬤嬤和她們一個院子,一道吃一道住的,要有什么哪里瞞得過人,這么想想她就更放心了。
“大爺有個好丫頭。”劉嬤嬤溫柔地替林瑜梳著他那長到了腰際的青絲,贊道。
這原是靈芝的活,不過她大清早的被京墨急急地拖去了林如海的院子算賬去,劉嬤嬤就接手過來。她如今沒什么事,除了幫忙打理林瑜的日常起居之外,就帶一些小丫頭在身邊調(diào)理,偶爾指點(diǎn)指點(diǎn)林瑜的禮儀,行動起臥皆有章法。
林瑜眼一瞄,看到白術(shù)正翻著賬本子呢,就笑道:“當(dāng)年我母親身邊那些個大丫鬟也就剩下了她一個,從此之后就一心一意的,難為她了。”
“那大爺可知道,她想著自梳?!睂⑿⌒〉挠窆诖魃狭骤さ念^頂心,拿簪子固定好,劉嬤嬤收起家什,問道。
林瑜想了一下這才反應(yīng)過來自梳的意思,仔細(xì)思考了一下,才道:“這也沒什么吧,既然她這么打定主意了,反正我能養(yǎng)她一輩子。”不就是不婚么,雖然這個時代大多數(shù)嫁不出去的女子大多都晚景凄涼,但是白術(shù)有他做靠山自然是不一樣的,“還不用侍奉丈夫公婆一大家子,沒準(zhǔn)還落不到好,在我這里可沒人給 她氣受?!?
劉嬤嬤回頭打量了林瑜兩眼,奇道:“怪道老太妃總說你這個孩子和常人不大一樣的,你不覺得男婚女嫁人之大論,天經(jīng)地義嗎?”
林瑜老老實(shí)實(shí)地?fù)u搖頭,道:“這不都是自己的選擇么,嫁也好不嫁也罷,又沒什么妨礙,總有人閑著沒事扯到什么天經(jīng)地義上去,讀書讀傻了?!?
劉嬤嬤噗嗤一聲笑了,道:“可不都是讀書讀傻了的?!彼胫咸派系脑挘牡勒摽慈诉€真是誰都沒有她看得準(zhǔn)。這林大爺活得實(shí)在太自在了些,偏偏這方天地最是容不得這番自在。
難怪你叫我?guī)蛶退?,沒準(zhǔn)我們求了掙了大半輩子不可得的自在在這孩子手里就成了呢?
若是有下輩子,就一起投胎到這樣的世界中,好不好?
一晃數(shù)月,時至金秋,正是持螯賞桂的時候,林瑜卻得收拾收拾,前往金陵,赴鄉(xiāng)試去。
林如海去年剛出生的小兒子、乳名鯉奴的小家伙已經(jīng)能跌跌撞撞地走幾步路,出了幾顆小米粒牙的小嘴能含含糊糊地喊兩聲。不知怎的,平日里最喜歡往林瑜身上膩,明明他去后院的時間有限的很。
許是有了小弟弟,黛玉沉穩(wěn)了好些,越發(fā)像是一個大姑娘了,前頭林瑜還聽說林如海念著請個西席。也不知這一回是不是還請到賈雨村的頭上,去年一年,林瑜按時比著當(dāng)初給他送了節(jié)禮,如今他銀錢該是不缺的,不知是不是揚(yáng)州風(fēng)光太好,將他迷住了,倒不見有回鄉(xiāng)的打算。
只是參加一回鄉(xiāng)試,先頭劉嬤嬤已經(jīng)帶人前往金陵收拾。賈敏在城外湯山原有一套陪嫁的宅子,還帶著溫泉。因著不差那幾個錢,是以一直空著沒人住,如今正好借給林瑜使,也省得再賃院子,還不知邊上鄰居底細(xì)。
這一回靈芝留著了,白術(shù)跟著林瑜走。暫時林如海這邊還缺不得京墨靈芝,賈敏倒是已經(jīng)將養(yǎng)好了身子,從白術(shù)手里重新將自己主母的職責(zé)給撿了起來。
外頭已經(jīng)齊備,林瑜便往后院拜別賈敏。林如海今日還要上衙,昨晚兩人已經(jīng)話別過了。主院里頭黛玉正陪著鯉奴在地上玩耍呢,小家伙眼尖,看見林瑜就跌跌撞撞地走過來,一下子撲到他的腿上。
林瑜這腰都彎下去了,正巧和仰頭看他的小東西眼對眼,對視一會兒,小家伙給了他一個沾著口水的無邪笑容,大眼睛彎得都瞇了起來。在賈敏含笑的目光中,林瑜無奈地伸手,一把將他抱起來托在臂彎。
“香……香、香……”鯉奴心愿達(dá)成,高興了,伸著短小的藕臂摟住林瑜的脖子,就往他臉上蹭。賈敏笑著推青蘭,道:“還不快把少爺接過來。”瑜哥兒身上還穿著往外走的大衣裳呢,這個弄臟了換起來又得費(fèi)力氣。
林瑜對著青蘭搖搖頭,道:“無妨。”自拿了手帕給懷里的小家伙擦了擦口水,點(diǎn)著他的小鼻子道,“什么香啊,叫哥哥?!?
掂了掂肉墩墩的小家伙,一低頭正看到黛玉不自覺有些羨慕的眼光。林瑜頓了頓,伸手摸了摸她梳著小揪揪的頭頂心,溫柔道:“黛玉大了,都要上學(xué)啦!”
黛玉露出一個小小的欣喜的笑容,然后認(rèn)認(rèn)真真地道:“堂哥一路順風(fēng),平平安安?!?
“好?!绷骤⒖恐募绨蜷_始打呵欠發(fā)困的小東西交個奶嬤嬤,正色與黛玉又拜別一次,方在賈敏的殷殷囑咐中大步離開。
等林瑜到金陵時,已經(jīng)是□□妥當(dāng)了,劉嬤嬤親帶了人在碼頭上迎著。身后小轎馬車一應(yīng)齊全,更有圍帳等物,從碼頭上直接拉到車馬邊上。
林瑜站住了腳,看著這陣勢,問道:“這是姑娘家出行才用的吧?”
劉嬤嬤一板一眼地道:“話是如此,只是人各百樣,這里到底太亂了一些。如今公子漸漸大了,還是謹(jǐn)慎一些方好,等考完了,就不怕了?!痹捳f得委婉,其實(shí)就是一個意思,您長得太招人了些。
林瑜腳步不停頓地往馬車一鉆。
離著秋闈不過數(shù)十日,林瑜一直窩在宅子里頭。辛宗平和林珩都知道他來了,也只叫人遞了信來,不敢前來打擾。更何況,他們兩個這一回也下場,不過比起勢在必得的辛宗平,林珩不過略試一試,書院里的先生也說若有運(yùn),或可名在孫山。
撞上了固然是好事,撞不上也是該當(dāng)。
比起其他來趕考的學(xué)子,林瑜的日子可謂是舒服多了。哪怕考試的日子一天天的臨近,不論是有過前幾次經(jīng)驗的白術(shù)、還是經(jīng)歷了多的劉嬤嬤,悄沒聲得就都打理好了。
不過,不同于之前的縣試、府試及院試,這三試雖分好幾場,卻是當(dāng)天考完當(dāng)天回家,第二天再繼續(xù)。秋闈卻是三日一場,一共三場。初八進(jìn)場,直到差不多九天都待在一個小小的號間,若是倒霉被分到五谷輪回之所邊上,對嬌弱的士子來說,基本上算得上是三年后再來的意思了。
“老身真是再沒見過比大爺身子更康健的了。”劉嬤嬤將手邊的外袍拎起來掛好,這是為后日進(jìn)場準(zhǔn)備的單衣。為了防止舞弊,所有士子一律不得穿夾衣,但是單衣都是可以多穿幾層。不過林瑜嫌棄累贅,從來里外兩層了事,反正也不會著涼。
一開始劉嬤嬤還不知道,不過在看習(xí)慣了林瑜在自己院里大冬天都赤腳踩木屐的時候,要不是她天天服侍著,親眼看著,她都得懷疑他是不是服用了寒食散。
“也是好事。”林瑜道,鄉(xiāng)試的時候秋高氣爽的,是以也叫秋闈。只要老天爺給臉,考試的那幾日不落雨,鄉(xiāng)試比起春闈實(shí)在要好太多。春闈哪怕沾著一個春字呢,實(shí)則倒春寒的時候寒冷不讓冬日,這對不能穿夾棉衣裳的考生來說就煎熬了。那時候,便是林瑜也要披上大毛的斗篷,不能太過特立獨(dú)行。
又問都預(yù)備齊了不成。
劉嬤嬤就將準(zhǔn)備好的一個籃子遞來,掀開上面的罩布,一一指給他看。這大概是林瑜用過的最素的東西了,平日里哪怕素凈呢,他身上的衣裳暗處總有些繡紋。這罩布都是青色毫無紋樣的,只有布匹本身的祥云紋理。
“您愛潔,幸而穿得簡便,老奴就備下了輕紗里衣九件、外袍三套、紗襪九雙,給您用油紙包好了擱在最底下?!彼钢莻€比起數(shù)量來簡直嬌小的包裹與他看,見他點(diǎn)頭。又道:“這包裹里頭,還有個小包,放著巾帕若干,您看著用。老奴有一句,雖說咱們這樣的人家這些衣物穿過便可扔了,只是科場什么鬼都有,您還是原樣帶回來,免得叫人撿了去做成誣陷的把柄就不美了?!?
林瑜眉頭一挑,道:“竟還有這樣的事?”他沒想過這個,只不過他本不是穿一件扔一件的人。