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“不是你的問題。”緹亞聳肩，“確實很惡劣，我也看不下去。”

沉默在他們之間彌散開來。

斯堪德有些呆滯地盯著少女撫動草葉的細白手指，食草動物渙散的粉紅眼睛依然盤桓在他視野。

作為曾經的狼，他理解狩獵，也清楚死亡是什么。他的認知中，那是一場自然發生的角逐，融在所有動物的血脈中。

捕食者吃掉其它動物，食草者吞食植物，植物依靠陽光雨露而生。

循環生生不息，自然的鏈條環環相扣，最終達到亙古的完美平衡。

可今天在他面前上演的……生命在不屬于上天的器械手中被剝奪，人類作為操縱者，狂笑著褻瀆尸體。

這讓新生的他，第一次真切感受到了何為殘忍。

“為什么？”他低聲問。

“不為什么。”

“我不明白。”

“你不需要明白。”

斯堪德不甘心：“被用來做實驗、剖開肚皮、拿掉大腦已經很悲慘了，為什么那個人還要更惡劣地對待它？”

“難道他沒有一點憐憫嗎？”

他側頭看向緹亞，藍眼睛睜得很大，含著濃濃的困惑——既有對惡人行為的不解，也有對自己說出“憐憫”一詞的驚愕。

少女手指繞著一根草莖打著旋，回看他。

“你沒有必要理解他的所思所想，斯堪德。”她神情柔和，“我們有憐憫和對生命的尊重就足夠了，這些是他沒有的寶貴品質。是他應該試圖理解你，而不是你來共情他。”

她思索片刻，居然輕輕碰了碰他的肩膀。

少年感受到了那一觸即分的動作，內心叫囂著索要更多她片刻的體溫。他察覺緹亞冰冷的外殼短暫地分開，露出那雖然變化巨大，但依舊熾熱的內在。

斯堪德想聽她講更多。

他眨了眨眼，“我還是覺得它們好可憐。”

“它們的犧牲非常令人心痛，”緹亞點頭，“但這是科學進步所必需的。畢竟我們沒有辦法在同類身上做研究。”

“那別的物種呢？”斯堪德挺直腰背，低頭俯視少女的發頂。“它們來到這個世界上就是為了死去嗎？這也太荒謬了！”

“人類——我們現在做的，早就超過了‘生存’的界限。我們是在用一條條生命，換取更長的壽命、更舒適的生活、更多的知識。”

藍眼睛掙扎著，似乎將自己歸入人類這個舉動無比艱難。

緹亞垂下視線，不再和他對視，深深呼出一口氣。

“你說得對，這并不高尚，甚至可以說是自私高傲的擴張。智慧包容如人類，也沒辦法不把自己置于階梯的頂端。”

少女傾身摘下一朵不起眼的小野花，遞到斯堪德面前，微笑：“拿去，很配你的眼睛。”

少年湊過去嗅了嗅，草葉的清香和緹亞獨特的氣味鉆入他的鼻腔，于是他也微笑：“謝謝你，緹亞。我很喜歡這種味道。”

“這件事沒有辦法改變，但我們可以盡力減少它們的痛苦。”少女說：“是麻木地踐踏，還是懷著敬畏與感激銘記這偉大的犧牲，由我們做出選擇。”

斯堪德移動重心，靠上緹亞瘦削的肩膀。

一句話在他腦海中浮現，他呢喃出聲。

“蠟燭會憐憫飛蛾嗎？”

高貴而不朽的人類會同情在他們眼中愚笨、尚未開化、低等的動物嗎？

忽然，門廊亮起燈光——到了緹亞告知管家的放學時間。

斯堪德認真地凝視她年輕美麗的面龐，暖黃色光暈在他的瞳仁中映出如歌的色彩。

微涼的手覆上他的手背，試探地摩挲他的指節。

她用早已注定的答案回答他。

“不如問：當風吹熄蠟燭時，飛蛾會憐憫蠟燭嗎？”

當人類孤獨地站在族群的未來，回望他們一手造就的瘡痍，那些被傷害過的生靈是否會選擇寬恕？

斯堪德反手握住緹亞的掌心，舒展手指與她十指相扣。恩古渥很喜歡將前爪搭在緹亞手上，因此少年的動作熟稔得似乎預演過千萬遍。

她的手好涼。他心中想。

于是他加重了力道，有節奏地揉捏著那綿軟的觸感。親密而不狎昵，有些唐突卻不輕佻。

安靜了片刻，緹亞抽出手，沖斯堪德眨眨眼。

“我答應過諾拉要介紹你們認識。如果你同意，那我就叫她一起來吃晚飯。”她將碎發捋至耳后，展顏一笑。

“第六感告訴我，今天是個好機會。”