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可惜,那個叫“殊兒”的女人卻再也不會回應他了。
自姚氏薨逝之后,皇帝就保持著同樣的姿勢, 一動不動。初時還低聲呢喃, 再后來一聲不吭, 宛若一尊雕塑。
一旁的宮人內監你看我,我看你,一時竟無一人敢上前提醒皇帝要給娘娘凈身更衣。
這幾日皇帝忙著陪伴姚氏,將朝政都扔給了蘇凌處理。蘇凌正在處理政務, 忽聽人來報,說姚皇后薨逝。他微驚,放下手頭的事情,快步趕往西苑。
四月的雨,淅淅瀝瀝,傍晚時分,織成雨幕。
蘇凌撐著傘,一路疾行。
剛進西苑,他就感受到了那壓抑沉悶的氛圍。他定一定神,進入內殿,看見地上烏壓壓跪的一片人,再看看半跪半伏在地的皇帝,他心中一凜,只見姚氏雙目緊閉、神色安詳,看著不像死亡,倒像是睡著了。
他移開視線,行了一禮,低聲道:“父皇保重龍體,處理娘娘的身后事要緊。娘娘在天上,想必也不愿看見……”
他未出口的話被皇帝冰冷的眼神所打斷。
皇帝抬起頭,瞥了他一眼。這一眼不帶絲毫溫度,還隱約帶著些恨意,仿佛站在面前的,不是他的兒子,而是他的仇敵一般。
蘇凌心中打了一個突。他雙目微斂,遮住了眼中的情緒。皇帝方才的眼神,他并不陌生。那年臘月,懷敏太子出事時,皇帝看他,便是這副神情。
冰冷、怨毒,還有凜冽的殺意。
時隔數年,這眼神竟然再次出現。
蘇凌扯了扯嘴角,心涼了半截。這幾年皇帝對他不錯,他還曾天真的以為,這將近三年的相處,會讓皇帝從內心深處承認他這個兒子呢。
皇帝緩緩站起身來,一字一字道:“她不愿看見的,是你。太醫說她是久病沉疴,郁結于心。她為什么郁結于心,你難道不清楚么?”
蘇凌神色不變,拱了拱手,低聲道:“兒臣,不知。”
他初見姚氏,是在他十二歲那年。那時他第一次走出北和宮,遠遠看見過陪在皇帝身邊的那個女人,只知道她身上似是有些淡淡的愁意。不過當時他向茂陽長公主求助,被帶到了宮外。
再次見姚氏,已經是懷敏太子出事之后了。她眼里的愁緒似乎從沒消散過。
再后來,蘇凌以二皇子蕭瑾的身份回宮,皇帝不止一次暗示他要善待姚氏。他也曾見過姚氏與皇帝的相處。這個傳說中獨得帝王恩寵的女人,對待皇帝卻頗為冷淡,甚至有時還隱約有些不耐煩的模樣。
從未改變的,大概就是她的不開心吧。
如今聽皇帝言下之意,似是姚氏的“郁結于心”與他蘇凌有關。這一點,蘇凌可不愿意承認。
皇帝冷笑:“如果不是因為你的存在,她又怎會跟朕生分十幾年?郁結于心?她的心結,都是二十年前就結下的。”
他自問對殊兒一向體貼,兩人爭吵最嚴重的一次,就是他臨幸宮女蘇氏那一次。——殊兒進宮之后,他第一次,也是唯一一次,臨幸別的女人。紙從來都包不住火,殊兒到底還是知道了此事。
后來他曾想殺掉蘇氏,向殊兒表明心跡。被攔下后,他將蘇氏丟進了北和宮,從此不問生死。
可刺就是那個時候留下的。他使盡手段和殊兒和好之后,她對他再不像先時那般。將近二十年,他都沒能讓他們之間像最開始那樣。
皇帝有些后悔了,或許他不該把蕭瑾接進宮里。蕭瑾的出現,豈不是一次又一次提醒著他們,那些不堪的過去?
接連失去兩個孩子后,殊兒又怎么會開心得起來?
皇帝又看了蘇凌一眼,心里忽然生出一個念頭來:殊兒是生他的氣了,才會故意嚇唬他。如果這個兒子不復存在,是不是可以當做那些不好的事情,從未發生過?
—
見皇帝忽然斥責太子,跪伏在地的宮人內監嚇得大氣也不敢出,努力將存在感降到最低。
蘇凌微微一愣,沒想到皇帝竟會說出這么一句話來。他緩緩勾了勾唇角,似輕笑,似譏諷:“是么?可父皇應該最清楚,兒臣究竟是因為什么而存在的吧?”
把姚氏的神傷推到他身上?還真是……
“大膽!”皇帝冷喝一聲,怒氣更重。他猛然回過神來,看向蘇凌的目光卻更加復雜了。
“兒臣不敢。”蘇凌低頭行禮告罪,仿佛方才的哂笑并不存在一般。
他心里很清楚,隨著姚皇后之死,皇帝與他那原本就不算深厚的父子之情恐怕會變得更淡。或者說,根本就沒存在過吧?
“不敢?朕看你是敢得很。”皇帝冷眸微瞇,掩藏眸中的殺意。
他對蕭瑾的感情原本就不算多深厚,之所以接其回宮,并立為太子,不過是想著不愿意皇權旁落,而且還想讓他將來在自己百年之后善待姚氏罷了。
如今姚氏已經不在人世,他也不必再繼任者之事。他不管再做什么,姚氏都不會再傷心難過……
或許殊兒會開心從來沒有過蕭瑾吧?
蘇凌不著痕跡后退了一步,躬身告罪,甚是恭敬:“兒臣不敢。”他頓了一頓,又道:“父皇若有吩咐,還請移駕,別驚了皇后娘娘亡靈。”
這是西苑內殿,想來皇帝今日不會突然抽出一把劍刺向他。
“這時候怕驚殊兒亡靈了?”皇帝冷笑數聲。他輕輕搖了搖頭,“你出去,你們都出去!她不想看見你們。”
“父皇……”
“出去!”皇帝忽的一聲冷喝,拔高了聲音。
蘇凌欠一欠身,低聲道:“是。”他轉身退了出去。
余下的宮女太監也不敢多留,陸續退下。
—
天陰沉沉的,雨勢更加大了。
蘇凌沒有直接回他所住的行云閣,他撐著傘,站在西苑外,面無表情看著雨幕。
腦海里反復出現皇帝方才的眼神,蘇凌輕輕撫摸了一下右手拇指。