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衡陽大長公主比淑惠大長公主還要年長, 因?yàn)樯碜硬缓玫木壒? 這幾年已經(jīng)很少出現(xiàn)在交際圈中,她的長子承襲鎮(zhèn)國將軍之位, 鄭端敏便是其女。
淑惠大長公主是皇帝姑母, 也是最早表態(tài)支持皇帝的宗室長輩, 自然得了宮中嘉勉, 除去各種賞賜外,皇帝又加恩其嫡長孫女為縣君。
——這原是郡王之女才能有的封號(hào)。
因這封號(hào), 淑惠大長公主的嫡長孫女便是宗室之中風(fēng)頭最盛的一個(gè),尚主會(huì)影響前程, 娶縣主卻不會(huì),得力的妻族顯然是強(qiáng)大助益, 這幾乎注定她會(huì)有一樁圓滿婚事。
鄭端敏比那個(gè)縣主表妹年長幾歲, 卻被壓了一頭, 難免心生不虞,又怕被人輕看,每每盛氣凌人, 刻意彰顯自己尊貴, 一來二去的, 少不得會(huì)討嫌。
方蘭蕊此前倒也見過她,只是相處的并不愉快,漸漸地也不愿再同她產(chǎn)生交集,哪知竟在這兒見到了,言辭之間,還頗有些不善意味。
“既然見了,也無需躲避,”見不得脫身,那道姑反倒自若起來,深深屈膝,向方蘭蕊行個(gè)凡俗大禮:“早前欠過方小娘子一樁大恩,原就該謝過的。”
方蘭蕊聽得云里霧里,不知緣由,見她如此,趕忙伸手去扶,卻聽鄭端敏在側(cè)哂笑,眼角帶一點(diǎn)兒譏誚:“可該謝謝她,叫咱們家跟你一起丟臉,祖母因之臥病。”
“七年前金陵城外的別院,”那道姑卻不理會(huì)她,只再度一禮,溫聲道:“多謝方小娘子相助。”
方蘭蕊原本還不明就里,這道姑一提,心中登時(shí)劃過一道閃電,明白過來。
多年前她與幾個(gè)小伙伴一道撞破幼女案后,也曾有尚且存活的小姑娘被救出,面前這道姑便是其中一個(gè)!
這件事已經(jīng)過去許多年,但情狀凄慘,方蘭蕊始終不忍細(xì)思,驟然提起,心中乍冷乍酸。
那時(shí)候她以為自己一切都已經(jīng)結(jié)束,逝者已矣,但現(xiàn)在回想,對(duì)于那些被救出的姑娘而言,或許只是噩夢的開始。
就像面前的道姑這般出家的,結(jié)局尚且算好,只怕更多的人,無聲無息的病逝掉,用以給家族聲譽(yù)陪葬。
“呀,方小娘子想起來了?”鄭端敏見她面露恍然之色,神情不由怨尤:“要不是你們當(dāng)初多管閑事,平白捅出事來,叫她在里邊兒死了,豈不干凈!這下倒好,人不人鬼不鬼的活著,叫我們家宅不寧!”
方蘭蕊聽得眉頭一跳,冷冷打量她神情,忽的道:“這位女冠,是你什么人?”
鄭端敏神情一滯,閉口不語了。
方蘭蕊記性倒好,在衡陽大長公主府上那些事兒里翻了翻,便有了答案,神情愈發(fā)冷淡:“是你前些年宣布病逝的姐姐,是不是?”
鄭端敏神情微變,有些心虛:“我姐姐早就病逝了,你不要胡說,惹人非議。”
她這般躲閃的態(tài)度,反倒使得方蘭蕊愈發(fā)確定,也愈發(fā)驚駭起來。
當(dāng)初幼女案鬧得極大,影響也壞,直接驚動(dòng)了天子,為了防止敗壞各家聲譽(yù),宮中嚴(yán)令封鎖受害女眷消息,不得擴(kuò)散,也是直到今日,方蘭蕊才知曉,原來連衡陽大長公主的孫女,都在其中。
更加令人深思的是,出身宗室的貴女出行,身邊少不得會(huì)有婆子侍從,怎么會(huì)被人擄走,陷到那種地方去?
其中緣由,只怕要落到后宅傾軋上。
方蘭蕊思慮的功夫,鄭端敏也將她上下打量一遍,面上神情幾轉(zhuǎn),最后看向那道姑,憤然道:“要不是你,哪里會(huì)生出后來許多事情,祖母也不會(huì)因此臥病,害人精!”
那道姑想來是極硬氣的脾氣,不然那會(huì)兒也不會(huì)直言回?fù)簦F(xiàn)下聽鄭端敏提起衡陽大長公主,目光卻略過一抹傷痛之意,沒再反駁。
方蘭蕊性情柔和,骨子里卻很堅(jiān)韌,若是不明就里,自然不愿摻和別人家事,現(xiàn)下明了事情起源,再見鄭端敏咄咄逼人,卻也動(dòng)了火氣。
“明明她才是受傷害最重的,到了你嘴里,怎么成了害人精?”
她氣的聲音都在顫抖:“大長公主臥病,未必不是心疼孫女,怎么到你嘴里,就成了別人的過錯(cuò)?”
“她要是知道廉恥,回府那日就該自盡!”鄭端敏聽方蘭蕊說完,火氣愈發(fā)大了:“此時(shí)茍延殘喘,平白膈應(yīng)別人!”
“你也是女兒家,也該叫她一聲姐姐,怎么說的出這種話來?”
方蘭蕊怒道:“不恨惡人為非作歹,卻恨無辜受害之人,這就是你的教養(yǎng)?”
“放肆!”鄭端敏惱羞成怒:“你竟敢這樣同我說話!”
“我為什么不敢這樣同你說話?你是公主郡主還是縣主?”方蘭蕊語氣愈發(fā)硬了:“雖是宗室之女,但也隔了三層,你以為自己比我貴重多少?”
鄭端敏最恨別人提起自己隔了三層之遠(yuǎn)的宗親身份,愈發(fā)惱恨,想也不想,便要伸手打她,那道姑吃了一驚,趕忙伸手去攔,卻沒來得及。
方蘭蕊跟隨董太傅走南行北,自然不同于尋常弱質(zhì)女流,側(cè)身避開后,順手將她推開。
鄭端敏是閨閣姑娘,力氣不足,身子一閃,堪堪跌倒在地,自覺失了臉面,被身邊侍女扶著站起,氣怒交加,正待說句什么,卻聽外邊腳步聲近了,又有男子說話聲傳來,狠狠剜她一眼,這才悻悻作罷。
自家矛盾歸自家矛盾,她卻也不會(huì)表露在外人面前,方蘭蕊也是勛貴門楣出身,自然不會(huì)嚼舌,但別人可就不一定了。
當(dāng)初的事情傳出去,受影響的先是她早就宣布病逝的姐姐,隨即便是府中未出嫁的小娘子們了,她不敢多生是非。
方蘭蕊目送她離去,心中那口氣勉強(qiáng)散去,這才轉(zhuǎn)身去看身邊道姑,道謝道:“今日素齋,只怕是女冠費(fèi)心,有勞了。”
先前她以為是庵堂里見魏國公府的小娘子來了,有意奉承,現(xiàn)下再想,多半是面前之人為表心意,刻意準(zhǔn)備。
“這是哪里的話,”那道姑趕忙回禮,示意不必,帶著方蘭蕊往后院取水的地方去:“原就該多謝你們的。”
方蘭蕊見她面色平靜,氣度恬淡,心中微微生出嘆息,隨即又覺欽佩,想想她這些年的境遇,只輕輕嘆一口氣。
“陛下是仁善之人,”那道姑見她如此,卻微微笑了:“知道我們未必會(huì)被家人接納,便將我們送到這里來修道,靜慧師太慈愛,待我們也好,終究有個(gè)歸宿。”
當(dāng)年案發(fā)之時(shí),方蘭蕊畢竟年幼,不知其中端倪,現(xiàn)下聽她講了,倒微舒一口氣:“天子盛德,是萬民之福。”
說話的功夫,便到了后院,侍女們?nèi)ト∷齽t輕聲問道:“女冠同鄭端敏,是……”
畢竟是多少年前的事情,她并不十分清楚。
“我道號(hào)文惠,直呼便是,”女冠不以為忤,淡然道:“我生母早逝,后來父親娶了她的庶妹做繼室,姨母生了她。”
原來如此。<script>chapter1();</script>