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妙妙幾人聚在一起,還不知道那兒究竟發生了什么,便被自家人帶著,要馬上回家去,又心慌,又好奇:“到底是怎么了?”
她們還小,聽到這樣的事情,指不定會嚇成什么樣,章武候蹲下身,溫聲道:“大人做事,小孩子不要多問,早點兒回家去吧。”
梁婷婷好奇心最重,聞言嘟囔道:“又拿這一套騙小孩兒了。”
“還是先回去吧,”方蘭蕊最細心,察覺其中有異,拉著妙妙和梁婷婷的手,細聲細氣道:“侯爺這樣講,肯定有他的道理。”
章武候見她這樣冷靜沉穩,不覺一笑:“方家的小娘子?”
方蘭蕊屈膝向他一禮:“是。”
“跟她們比起來,”章武候目光柔和:“你好像不怎么害怕。”
“因為我最大,是姐姐呀,”方蘭蕊認真道:“我要是害怕,就不能照顧她們了。”
“哎呀,真乖,”章武候羨慕的笑:“將來我娶妻后,也要生女兒。”
……
事情是被魏國公府、安平侯府、正議大夫三家小娘子一道發現的,又經了章武候的手,捅到京兆尹,驚動了皇帝,便再也瞞不住了。
章武候吩咐人順著腳印去找,半路就斷了,到最后也沒找到蹤跡。
——也許,這才是那小姑娘沒有被人捉回去的原因。
京兆尹先查了幼女失蹤案,然而卻沒發現多少線索。
這世道使然,為家風聲名計,即便走失了女兒,也多半是自己暗中尋找,而不會報官。
這一頭沒什么線索,大理寺在前往那座莊園調查時,卻發現了幾分端倪。
莊園是主人只是一個尋常富戶,內里裝飾用度卻不是他能消受得起的,更要命的是,大理寺在莊園里發現了地下密室,以及當日被章武候射殺了的巨犬同類。
順藤摸瓜之下,他們找到了許多被囚禁在密室里、情狀凄楚可憐的女孩子,有些都被折磨的不成人形了。
這莊園本就是私下里拐走年輕小姑娘,以此滿足那些有變態癖好的人,謀取私利的。
至于那些被折磨死的,多半都被埋進枯井,或者是那片荒野之中了。
大理寺將那一片草地盡數挖開,并枯井一道查驗,竟發掘出尸骨七十五具,更不必說那些棄尸別處,未被發現的,事態之慘烈,令人發指。
那富戶自然不是幕后主使,他只是一個幌子罷了,然而當宮中下了死命令,勢必將此事查個徹底時,任背后之人是誰,都兜不住了。
九月十二日,皇帝降旨博陽侯除爵,有司以其草菅人命,私販人口,陰謀暗賄,凌遲處死,族中成年男丁斬首,年幼者流放,妻女收押教坊司,盡數抄沒家產。
牽涉其中為惡者,也被一一尋出,予以處罰。
這日午后,忽的降了一場大雨,似要將世間污穢沖刷盡,董氏坐在窗前,抱著妙妙,面有哀意:“可憐了那些女孩子,這等惡人,千刀萬剮也不為過。”
妙妙趴在阿娘懷里,輕輕的問:“那妙妙是不是做了一件好事?”
“是,”董氏道:“若非你們幾個人過去挖野菜,那些人說不定還會繼續作惡,也還會有更多人受苦。”
“阿娘,”妙妙年幼,董氏唯恐嚇著她,便將那些事情說的含糊,但她也能明白些:“明天我們往寺廟里邊,去拜一拜菩薩吧,叫那些姐姐們走的安息。”
“好,”董氏溫柔摸摸她小腦袋:“明天就去。”
魏國公聽說這樁案子,也是心中抑抑,那么多小姑娘,正是花骨朵一般的年紀,本該在家中被人疼愛,結果卻落入魔窟,百般凌虐,做出這等事的人,真該死。
他也有女兒,只消想一想叫妙妙經了這種事,真如撕心裂肺一般,更不必說那些親自經歷骨肉分離的父母了。
話題起的有些沉重,妙妙心里也覺得悶,懶洋洋的伏在阿娘腿上,沒一會兒,便合眼睡下了。
“這下倒好,”董氏笑意微苦:“從此以后,妙妙只怕都不想去挖野菜了。”
魏國公也是嘆息一聲:“可憐吶。”
那處野菜雜草生的茂盛,卻是底下枯骨醞釀而生,仔細想想,當真叫人不寒而栗。
妙妙的野菜沒吃成,另外兩家的也一樣,心照不宣的尋個干凈地方掩埋掉,算是另一種安息。
……
前世那么多年,皇帝都未曾聽說金陵有這等惡事,后來仔細問詢,才知博陽侯見新帝行事果決,頗有些削減舊時勛貴的意思,為防止被抓了小辮子,已經打算好收手,卻不想在最后關頭,被幾個小姑娘撞破了。
雖然前世他也沒什么好下場,但皇帝心里還是覺得抑抑,悶悶作痛。
事情了結后,他吩咐人去大理寺調了卷宗,獨自看了許久。
那個最先被發現的小姑娘姓展,是隨父母到金陵探親的,哪知竟遇上這種禍事,父母見到女兒尸骨后,嚎啕痛哭,泣不成聲,聞者無不隨之傷心落淚。
她父親是武官,喜歡這個女兒,所以悄悄教她一點兒拳腳功夫,雖然在對敵時無甚大用,卻也使得她比尋常小姑娘體健。
那日被人綁著,帶到莊園去,她尋機逃走,卻因月黑風高,不辯路徑,不慎跌進了那處枯井。
可憐。
將那封卷宗合上,皇帝心緒久久不能平靜。
金陵有如此惡事,天子終究有失察之責。
他想到寺里去為那些可憐的女孩子上柱香,叫菩薩保佑,她們今生安息,來世平安。<script>chapter1();</script>