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一整日里頭，年僅四歲的林承彥在府里布兵遣將，一點點一層層地將任務布置下去，探聽隔壁杜家母女的情況，饒有架勢的小模樣，看得府內眾人忍俊不禁。

小衙內是長房嫡孫，爹爹在其二歲的時候死于益州匪亂中，娘親出家入了庵堂，自此便一直養在林老爺子跟前。自幼耳聰目明，有過目不忘之本事，是以老相公一直對其寄予厚望，未將其視為一般稚兒。

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花嬸子去灶上給杜家母女燒了一鍋熱水，又將二人換下的衣裳洗了干凈，可準備給二人做飯的時候犯了難，她在廚房里找了好幾遍，也沒看見米缸。

而杜家的女主人杜秋容，一進屋便失了魂一般，花嬸子幫她洗漱完后，她倚在廊下的椅上，雙目失神，問了好幾遍，也沒反應，像是沉浸在某個世界里一般，萬物都與她無干涉。

杜恒言只得自己蹲下身子，去壇子里抓了兩把小碎米，看著林家仆婦驚詫的目光，想著今個小小娘也受了累，多吃一些才是，又返身去添了一小把，蓋上壇子的時候，杜恒言望著只剩下薄薄一層的小碎米，忽然開始擔憂起自個的生計來。

不僅是孤兒寡母的模式，她這模式還帶著未婚先孕、無親無故、任由欺凌的屬性。自己今年才五歲，出了門被人提溜起來都掙脫不開，不說繡活，生火做飯都不會，完全沒有生存能力可言。

花嬸子望著這一點碎米，收斂住心頭的詫異，摸了摸杜恒言柔軟的小腦袋，“小娘子真乖！”心里感嘆，便是她們府上做粗活的小女奴也不會缺這點米吃。

吃晚飯的時候，杜秋容望著自個碗里飽滿的米粒，呆楞了許久的眼睛忽地亮了一層光，看了一眼女兒的小碗，很快那道光又寂滅了下去，默默地撈了一些米粒到女兒碗里。

杜恒言無法，只得埋著頭吃。

看著杜家母女用完清湯寡水的米粥，花嬸子這才回林府，臨走囑咐杜恒言將門關好。

一進林家，花嬸子立即去上房找老相公，將杜家的情景仔細地敘述了一遍，這時林承彥已經大約打探出來，住在杜家的小婦人原是杜家的養媳，杜老爺子臨走時將養媳改為義女，賜了杜姓，宅子也留給了她。

對于小娘子杜恒言的身份，卻眾說紛紜。有說是一流落至此的書生之女，有說是懷化將軍杜呈硯的，也有的說，是明月鎮上不知所蹤的蘇家賭坊的二掌柜的。

林老爺子覺得第一個傳聞是首先排除的。杜秋容既是杜老弟的義女，杜家不可能不為她張目，如若真是哪位考生惹得禍端，也必會為其義女主持婚事才是。可是他在京中多年，見過杜老弟多次，也不曾見他提起。

轉首想到杜家兒媳是肅王府的昭城郡主,林老爺子心里隱隱有個猜測,掐指一算，生于咸寧二年，那一年恰發生了濉城之戰。呈硯在這一戰中因驍勇善戰，由四品忠武將軍擢升為從三品歸德將軍。而咸平元年，呈硯似乎隨著楊老將軍回京述職過一次。

林老相公沉吟再三，囑咐花嬸子道：“你往后無事可去關照她二人。”

“是，相公！”花嬸子領命退下。

林承彥皺著眉道：“阿翁，此處民風蠻夷，未得開化！”

林老爺子笑而不語，讓孫兒將《莊子》里頭的至樂篇背了一遍。

一提背書，林承彥向來十分端肅，立即站好，吟道：“天下有至樂無有哉？有可以活身者無有哉？今奚為奚據？奚避奚處？奚就奚去？奚樂奚惡？夫天下之所尊者，富貴壽善也，所樂者……”

當天夜里，林承彥正在睡夢中，忽地被小娘子尖利的喊叫聲驚醒，倏地一下子從床上坐了起來，仔細一聽，像是從隔壁東邊杜家傳來，林承彥套上鞋，急忙忙地對外間守夜的護衛道：“快去看看！”

他自己去阿翁廂房里，未到門口，便見阿翁也起了身，匆匆地出來，見到提著燈籠過來的孫兒，林老爺子道：“已經讓花嬸子過去了，你我夜里不便去，門口等著吧！”

正說著，花嬸子花嬸子氣喘吁吁地跑來道：“相公，不好了，杜家娘子夜里割了手腕，流了好些血。”

林老爺子心口一提，急道：“林二騎馬快去鎮上找大夫！”

一旁的林二應了一聲，瞬時跑的沒了影，一會便聽見外頭馬的嘶叫聲。

林老爺子見花嬸子慌得六神無主，皺眉道：“那邊目前可有人在？”

花嬸子忙點頭：“有，有，隔壁的兩戶娘子也都過去了！”她一想到剛才鮮紅的血染紅的棉被，便一陣瑟縮，林家向來寬厚，她還不曾見過這般場面。

又想到剛才杜家小娘子鎮定的模樣，心里又有些汗顏。

一柱香不到，大夫就被林二拎下了馬背，急慌慌地進了杜家。

此時杜恒言正拿著布巾按壓住杜秋容的手腕，見到大夫來了，緊皺的小眉頭一松，忙讓開位置給大夫。布巾上頭已是一片鮮紅。

大夫和林二都微微驚了一下，再不曾見過如此鎮定的小娘子。

折騰了大半夜，杜秋容總算是被救了過來，陳大夫嘆了一聲道：“幸虧杜娘子下手沒有再狠上半分！不然老夫也是回天無術啊！”

陳大夫如此說，眾人都放了心，各自回去睡了，留了林家的花嬸子在照看。

杜恒言一宿沒敢合眼，她先前半夜隱隱聞到一股腥甜味，迷迷糊糊地醒來，借著透進來的月光，發現娘親的右手邊一片血紅。

今天小小娘入睡前一直神思恍惚，她也只當小小娘今日受了那般屈辱，難免會郁結于心，卻不曾想到小小娘會想不開要割腕自殺。

如果自己真的是五歲的小娃兒，怕是今夜小小娘死了，她也得嚇死。

杜恒言伸著胖乎乎的小手抹著小小娘的臉頰，輕聲道：“娘，言兒才五歲，你若不在，言兒要怎么活下去呢？”

一滴淚溢在杜秋容的眼角，在淡淡的燭光下映著微弱的光亮。

一旁做著繡活的花嬸子甫一聽見五歲的女娃說出這般黯然的話心頭一痛，放下繡帕，抱著杜恒言柔軟的小身子，哄道：“小娘子睡吧，你娘親不會有事的，奴家在這看著呢！”

杜恒言搖搖頭，低聲道：“言兒不困！”

也許是杜秋容是她來這世上見到的第一個人，也許是原身體內與杜秋容的母女血緣牽絆，杜恒言十分怕小小娘這一夜真的就死了。

花嬸子想起京城的杜府，心頭一陣唏噓，誰能想到杜家還有這樣一對食不果腹、遭受欺凌的女眷。

一直到第二天辰時末，杜秋容才緩緩地醒過來，杜恒言熬了一夜，兩眼烏青，一聽到動靜，還是骨碌一下子從腳踏上爬了起來，忙去桌上倒了一杯水給她，輕聲喊道：“娘親，娘親，喝水！”

床上的女子眼光渙散，看著杜恒言，又看看四周，像是不知道這是哪里一般。

杜恒言心頭狂跳，一種不好的預感從心里頭蔓延上來，拉著杜秋容沒有受傷的手：“娘，娘，你是不是還不舒服，娘，娘！”

坐起來的杜秋容歪頭看了看杜恒言，眼光里滿是好奇，忽地吃吃笑道：“你是誰？”

“娘，我是言兒啊！”杜恒言小心翼翼地試探著道。

“咿，小娘子，我娘將我賣給你家了嗎？”杜秋容十分膽怯地看著杜恒言。<script>chapter1();</script>