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外頭一片嘈雜，隔著幾道門，寶茹這些人都聽到了，可見是十分難了事的。好在丁娘子家一向門戶嚴整，小廝與粗壯婆子緊守了門戶，到底也沒什么事真擾了里頭。

寶茹還以為是石獅子街別家別戶有個什么事體——她想著丁娘子一個女塾師連出門交際都沒有，能有什么麻煩。可是之后丁娘子久不來上課，寶茹才隱隱覺得有些不對勁。知道午間丁娘子才紅著眼睛見她們，不是為了上課，只為了說今日提前放課了，教她們家去。

寶茹她們出門時外頭已經靜了，實在不曉得外頭原發生什么故事。還是車夫那時在不遠的茶攤兒上，隱隱約約聽了一些。

說是好像來的是丁娘子的婆家人，只不過不曉得為什么丁娘子不肯與他們相見，后頭便與門房爭吵起來了，又是拍門又是砸東西，還把那門房打了，聽說那門房頭上有雀卵大的一個洞，血流了好多呢！那幫人怕出事，這才散了。

寶茹聽了也是一陣無話，這叫什么事呢？前腳自己還在與周媺說些倒霉親戚的事 ，玉樓還接了一句‘家家有本難念的經’，后腳就應驗在丁娘子身上了。

只是不知道是些什么事，就寶茹知道的，丁娘子的相公是早死了的，她婆家家計艱難不肯白白養活她這樣一個寡婦，打著笑臉兒與她說‘你一個少女嫩婦的，守他做什么’，就要把她嫁人。最后丁娘子不肯，拿了一紙休書這才了事。

算起來這都是十多年前的事了，這些婆家人到底有什么事要找上一個已經寫了休書的兒媳婦？

這事情寶茹一直琢磨，直到第二日也沒想出個所以然來。第二日甚至連丁娘子的面也沒見著，丁娘子的算術課叫饒娘子的瑤琴課給頂了。只是練習瑤琴須得靜心，不只寶茹，學里的眾人心里只怕都掛念著丁娘子的事兒，一堂課也不過是潦潦草草，應付過去。

到了午間所有人都在議論，還有女孩子問寶茹這個課長知不知道，寶茹又哪里知道，她自己還迷糊著呢。

還是周媺，寶茹與周媺談論這事時，周媺卻是神思不屬，吞吞吐吐的，十分異樣。寶茹心里猜測，只怕周媺知道些什么。

雖是這樣猜測，寶茹心里也篤定了八.九分了，可她沒問周媺。她與周媺關系這般親密，要是能說的，周媺不會故意不說與自己，要是不能說，自己難道要讓她為難不成？

果然，最后頭周媺悄悄與她耳語道：“學里人多口雜的，今天你來我家罷，我說與你聽。”

后頭寶茹放了學便直接帶著小吉祥上了周媺家的馬車，只讓車夫回去說自己去周媺家玩耍，遲些回去了。

晚一些到了周媺家，寶茹與周媺關系親密，可是對她家卻十分生疏，也沒得什么別的緣故，就是覺得她家有一些透不過氣來的感覺。

周媺家上下人口眾多，除了她祖母輩分最高外，她父親那一輩有七個兄弟。當然七個兄弟并不全住在這宅子里，有兩個兄弟并不是她祖母生的，她祖父一過世就被分了出去，當時幾乎是凈身出戶，如今在周家這宅子后門對著的小巷子里各有幾間房子棲身。

所以就是周媺祖母并五房人口住在這五進宅子里，說是五進宅子，到底還有些花園子，樹林子，池塘，亭臺等占著地方，住著這樣多的人口實在是擁擠不堪。

就寶茹知道的，周媺家住著的那個小院就只與自家住的地方爭不多大，但是自家只有一家三口，周媺卻還有兩個兄長！周媺如今還住在父母正房的西屋里呢！

可照周媺說的，她家才不是最擁擠的，她家隔壁院子住著三叔一家，那才真叫擠得慌。她三嬸吳氏生了一兒兩女，看著與她家人口差不多吧？可她二叔還有一個妾室兩個通房，通房便罷了，妾室總不能也像丫頭似的住在耳房吧？再有那通房又生了一兒一女，她三叔家的堂妹如今還是姊妹幾個擠一個屋子呢！

“我母親如今還愁呢！房子這樣緊，我大哥眼見得就要說親，可新房安置在哪里，咱們這樣的人家總不能叫婆婆媳婦住在一個院子里罷？”

引著寶茹往自家院子里去，周媺與她嘆道。她沒說的是她母親都打算出些錢在外頭與她大哥置個宅子了，只是父親不允——與其說父親不允，還不如說是父親曉得她祖母一定會反對。

周媺的父親在自家酒樓里做著大掌柜，人稱周大掌柜的，是一個很有決策的人。他也是個孝子，可并不愚孝，他只是曉得妻子這般做根本不通。一家子兒孫，若是不分家，就是住在屋檐子底下也斷沒有在外頭置產的說法。最后事情不成，妻子只怕反過來還有委屈受。

周媺先帶著寶茹去見了母親，她母親早認得女兒的好友了，只讓寶茹好生玩，當在自己家一般，還吩咐丫鬟去廚房多要幾樣點心讓周媺待客。

這樣一番周媺才帶著寶茹進了西屋，說起了丁娘子的事情。

“是我母親曉得的，”周媺先與寶茹解釋自己是如何得知的，這才接著道：“我昨日回家與母親一說她就知道是什么事了，我外祖家與丁娘子先夫家在同縣呢！”

寶茹點點頭，這也是可以知道的了，古代與現代不同，在古代呢，哪怕是你家一點雞毛蒜皮，隔天街坊也能知曉。聽說那等權貴人家，深宅大戶，內宅整肅，能密不透風，但寶茹沒見過。只知道她們這樣的人家街坊之間是沒甚私密的。

既然周媺外祖家在同縣，知曉些什么也是當然的。

“說來教人難為情，”周媺覺得這簡直是難以啟齒，攪著繡帕與寶茹輕聲道：“說是他們縣里有一個有錢的鰥老，今年也有七十來歲了，家里有家有業，有兒有女的，竟然要納一個妾！”

周媺近來已經有些通人事了，說到這些嫁娶納妾之事有些難為情，但寶茹全然不覺得說這些有什么害羞的，只用眼神示意周媺接著說呀。

周媺以為寶茹還沒開竅，也不好說什么，只接著說：“他還不肯隨隨便便納一個，媒婆不知上門多少，他都只搖頭。他說要一個性子溫柔，通詩書的。這都好說，只一樣，還要好人家的，這便千難萬難了。”

寶茹能想出為什么了，真正好人家的女孩子誰會與你做妾，還是一個七十來歲的糟老頭子。除非只為圖錢，所以只能是窮困人家了，那么窮困人家的女孩子，又要通詩書，這哪里尋得著。

那樣的人定然是有的，但是一千個里頭只怕也找不出來罷。

“后頭實在找不出來了，那鰥老也松了口，不一定要那青春少女，就是那寡婦或是再嫁之身也可以了。”

寶茹本來還在頗有八卦精神地聽著，冷不防聽見‘寡婦’二字，聯想到這可是說丁娘子的事兒，不可思議地看著周媺。

“該不會有丁娘子什么事吧？”

“的確是有，也不知是誰提了一句丁娘子，說她今年才三十多歲，年紀也不算大，如今還在湖州府做著女塾師，必然是知書識禮的，正可聘得。”

“可這又關丁娘子先夫家什么事啊？誰不知丁娘子被她家休了，也算不得他家媳婦了吧。”

這才是寶茹不解的地方。

“本來是沒什么的，”周媺嘆了口氣道：“只是原本沒提還好，那媒婆一提鰥老就想起來了，丁娘子做媳婦時他竟也見過一面，他很中意丁娘子。”

最后一句話周媺幾乎是嘆息著說出來，寶茹立刻懂了她的未盡之意，一時怔了怔，也嘆息了一聲。

“后頭便有人來與丁娘子提親了，丁娘子最是意志堅定不過，十幾年沒再嫁，如今給一個老頭子做妾，這怎么可能。”

這一句話是寶茹說的，不用周媺說，她也能猜出這一節，好歹與丁娘子師徒三年有余，這些事她是肯定的。

“是呢，一般這樣的事情到這兒也就打住了，只是那鰥老竟想起了丁娘子先夫家，就算丁娘子已經被他家休了，但丁娘子又沒得娘家人了，他們上門去逼嫁，就算有一兩句閑話，但到底還是沒人能插手的。”

寶茹再一次被這奇怪的時代震懾到了，她當然知道守寡的媳婦如果沒得娘家做主是任婆家處置的，體面人家要面子，自然是養著她，讓她守節，那等精窮又沒得半點天良的，把這婦女賣了，竟也是尋常！寶茹知道這些時只覺得喪盡天良。

可是她卻不知道像丁娘子這樣已經拿到休書的也能受原來婆家擺布。這只能說寶茹涉世未深，只消想想便能知道了，這世間對男子和女子是不一樣的。男子若是停妻另娶，對先頭的再無情，也沒人說半句嘴。可若是那女子對先頭丈夫無情，這便教人口誅筆伐了，所謂‘一夜夫妻百日恩’這樣的話便出來了。

所以說丁娘子先夫家如今不能對丁娘子的事兒一言九鼎，但指手畫腳的，丁娘子卻也不能將他們打出去。

想到這樣周媺與寶茹心中都暗自有些為丁娘子擔憂，只是她們沒想到事情最后竟是那樣結尾的。

第23章 三嬸圖謀

“丁娘子她先夫家本來就只是普通人家，這十多年里還越發敗落下來了。他家又有一個本家不肖子弟，平日里只在本司三院幫嫖貼食，幫著從中說和，那鰥老許了錢財給他家，他家如何不肯！”

竟是這樣，寶茹心中冷笑，竟全然是為了銀子！雖然早就想著能打動那樣人家的無非名利而已，但真的曉得了，寶茹還是不免覺得齒冷。