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目錄的印象。“亞人戰(zhàn)爭(zhēng)?”我不確定地問,“我還沒學(xué)到那塊……”
“神選戰(zhàn)爭(zhēng)。”杰弗里說,“亞人是半獸半人的存在,被普遍認(rèn)為是野獸的一種。四百多年前的神選戰(zhàn)爭(zhēng)中最后一支亞人戰(zhàn)敗,幸存者全被貴族們獲得。在宮廷魔法師幾代的刪選育種之后,危險(xiǎn)的亞人只剩下了無害的‘寵物貓’,如我們剛才看到的。”
杰弗里頓了頓,像以往說起野史時(shí)那樣,用冷淡的聲音說:“也有這樣的傳說,一支東征的軍隊(duì)迷失在沙漠中,綠洲里的住民救了他們。與世隔絕的住民并非人類,而是在很早以前據(jù)說已經(jīng)滅絕的亞人,他們半人半貓,能在人形和完整的貓科動(dòng)物形態(tài)轉(zhuǎn)換。有一只‘貓’領(lǐng)著軍隊(duì)回到人類的前線,隨后五十年里,那個(gè)部落的亞人走了出來,參與到人類的社會(huì)中。”
我聽著這奇幻一樣的有趣展開,感到一點(diǎn)不太好的預(yù)感。
“然后就沒什么好說的了。”杰弗里寡淡地說,“和之前消失的那些亞人一樣,最后一支亞人也被人類擊敗捕獲。當(dāng)時(shí)的人認(rèn)為,留下強(qiáng)大的異類是一種危險(xiǎn),但同時(shí),貴族們認(rèn)為消滅掉最后的亞人太可惜了。”
他輕描淡寫的說法讓我毛骨悚然,短短幾句話,一個(gè)種族的末路。好像還嫌對(duì)我刺激不夠,杰弗里又解釋道:“現(xiàn)如今‘貓’非常珍貴,貴族家中多有豢養(yǎng)。它們屬于它們的主人,你可以認(rèn)為威廉侯爵在你的城堡中殺死他的‘貓’粗魯無禮,但不能為他定罪,怎樣對(duì)待他的財(cái)產(chǎn)是侯爵本人的權(quán)力。”
奴隸制在上一紀(jì)元的改革中已經(jīng)被廢除。只有平民,沒有賤民,殺死仆人也是犯罪。雖說并不真能廢除貴族的特權(quán),但也讓貴族們變得更謹(jǐn)慎,不被敵人們抓住把柄。我剛才腦子里全是如何用法律讓那個(gè)侯爵被懲罰,如今看來是我土包子了,“貓”不是人,當(dāng)然沒有人權(quán)。
我覺得胸口堵著股郁氣,整個(gè)舞會(huì)都沒開心起來。結(jié)束的時(shí)候我胡亂把領(lǐng)結(jié)扯開,擲到地上,在自己的房間里發(fā)泄了一通,桌椅都砸成了碎片。
管家進(jìn)門時(shí)我已經(jīng)冷靜了下來,他一句沒說,只讓仆人來收拾替換。我看著一片狼藉的房間,心里有點(diǎn)茫然,不知道剛才為什么滿心暴戾。我有點(diǎn)過意不去地想道歉,管家反倒彎下腰,遞給我兩本書。
“我想您需要這個(gè)。”他說。
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我連忙對(duì)他道謝,如饑似渴地起來。的內(nèi)容就是杰弗里說的第一個(gè)版本,亞人被稱作無靈智無信仰的野獸,從沙漠中出來,企圖染指人類領(lǐng)土,最終被神眷的人類所擊敗。第二本書說的貓可不是那種小動(dòng)物,我看得瞠目結(jié)舌,幾次合上,又忍不住打開。
和那個(gè)無害的標(biāo)題比起來,的內(nèi)容根本是廣告手冊(cè)加黃書。它介紹“貓”為一種極其優(yōu)秀的性玩具,身體柔軟靈活,恢復(fù)力非常強(qiáng),品種諸多。書上寫著各種煽動(dòng)性的語言,還有栩栩如生的插圖,讓人感嘆人類出于性欲的想象力和行動(dòng)力簡直可怕。即使開始那些亞人真的是一個(gè)與人類類似的智慧種族,恐怕時(shí)至今日,它們也與人造玩具無異了。
我真該感謝管家,我憤憤不平的心在讀完后平和下來。我開始反思,是不是還要怪自己器量太小,自卑又自傲,遇到什么事都往自己身上聯(lián)想。可我難道真的能從此把自己當(dāng)做貴族的一員,心安理得地和他們做一樣的事嗎?多半做不到。
我把這些麻煩事扔到一邊,轉(zhuǎn)而開始想威廉侯爵的舉動(dòng)到底有什么意義。我老覺得有點(diǎn)怪異,好像直覺在說我忽略了什么重要的事。那家伙的傲慢和敵意是什么理由?倒不見得是沖著我來的……
第二天一大早我提前起床去找了管家,問他要一份財(cái)產(chǎn)清單。我說我當(dāng)了這么短時(shí)間領(lǐng)主,還不知道自己究竟繼承了多少東西。管家點(diǎn)了點(diǎn)頭,給了我一本冊(cè)子。
那個(gè)賬本只有粗略的記載,詳細(xì)賬單據(jù)說能填滿一間倉庫。我一邊看一邊嘶嘶抽氣,費(fèi)了好大毅力才沒沉迷數(shù)錢忘了開始的目的。一目十行之下,我想找的那個(gè)重點(diǎn)終于出現(xiàn)了,在六對(duì)純種馬后面,寫著“貓,名種,一【涂黑】只”。