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“秀兒以前同我學過幾天字，就受累當個記錄官，當著每個嬸嬸嫂子的面，給記上數便是了。”

顏青畫頓了頓：“自然也是有工錢的。”

方秀兒紅了臉，瞧了瞧自己婆婆，小聲說：“顏姐姐，這我怎么好要工錢。”

若是沒有顏青畫，她早就不知道去哪里了，更別說跟婆婆兩人在山寨里安安穩穩過活。

顏青畫笑笑，秀氣的臉蛋滿滿都是篤定：“怎么不要錢，男人們出工要工錢，女人們也應當如此。”

“出了力就有錢拿，這是多簡單的一件事。”

第52章 來書

兩日之后, 顧瑤蘭自己下了山。

她走的果決, 只來得及跟顏青畫認真說一句保重, 便雄赳赳氣昂昂地離開山寨。

顏青畫看著她的背影差點笑岔氣。

保重什么呢，過兩日她還要下山去找她。

一晃便是六月末，梯田里的麥子抽穗開花，一眼望去漫山遍野都是綠的。體態肥壯的江魚在水中歡快游曳，無憂而無慮。

寨子里的百姓們人人臉上都掛著笑，麥子花明明一點香味都無, 他們卻覺得風里有股甜蜜醉人的味道, 那是對未來美好的憧憬。

等山上的事都安排完, 顏青畫這才準備動身去鎮里。

她不去也不行了。

便就在昨日, 她居然接到了一封榮桀的來信。

榮大當家大字不識一個，居然想出給她寫信這招數，實在很是稀奇。

不過顏青畫打開一看, 一眼認出是由葉向北代的筆, 不由氣笑了。

她每每追著他要叫他讀書寫字, 他總是左顧而言他, 從不肯好好學。

這會兒有了難處，還抓了壯丁代筆, 也是真機智。

信上言：此番一別，已一旬有余。夫望穿秋水，體一日不見如隔三秋之念, 特此修書一封, 還望夫人撥冗下山, 以慰夫相思之苦。

最后落款是榮桀二字，同上面那一行酸話字體不同，應當是榮桀親筆所寫。

榮桀這人也就自己名字寫的利落些，筆鋒犀利大開大合，頗有些寫意風流在里面。

顏青畫反復摸著這單薄的信紙，唇角勾起暢快的笑意：“哪里學來的？”

八成是當年孟老先生給他講的什么戲本子，學了個不倫不類。

山上事基本上都忙完，她收拾好行李，同馮先生又囑咐幾句，這才下了山。

這會兒的鎮子里比往年要熱鬧許多，農耕結束后雷鳴和雷強兩兄弟領著兩隊人在周邊兩鎮換了些官糧回來，一個是為充盈府庫，再一個也給百姓發了一次糧食。

按這兩年蕭曾多抽的稅金賬簿為基準，貧困農戶家家都發了一至兩斗粗糧，讓他們這個夏日不至于過得太艱難。

梧桐鎮的百姓們這會兒人人都夸，哪怕是山匪也比朝廷體恤民情，且這兩月他們都規規矩矩，大當家比原來的鎮使還要和善許多，見人都是笑瞇瞇的，十分客氣。

顏青畫進城的時候，剛好遇到最后一批糧食發放，她下了馬，順著隊伍往衙門里走，耳中聽著他們的交談聲。

這個說：“還是大當家好，這些年他也一直做劫富濟貧的好事，比以前那個狗官好了不直多少。”

另一個說：“若是咱們一直能這樣多好，好歹家里妻兒能吃飽飯，今年也無人再來強征兵役，我家小兒總算是能保下來了。”

他這話一出口，百姓們又是唏噓不已。

日子再難過其實也是不怕的，最怕便是骨肉至親分離，天各一方杳無音信，那才折磨人。

顏青畫嘆了口氣，遠遠就見守在衙門口的小兵沖她行禮，她溫和笑笑，把馬兒交給他們，自己背著包袱進了衙門。

衙門里這會兒除了葉向北都不在，為了發糧他已經好幾天沒睡好，就連之前的兩位官吏都跟著熬了好幾天，各個眼下青黑一片，面白如紙。

顏青畫放好行李過來給他們幫忙，還說：“幾位大人辛苦了，回頭我跟大當家說說，給各家也多發兩斗糧食，算是額外的補貼。”

官吏們也都要養家糊口，一聽便都高興起來，皆是異口同聲說：“不辛苦，多謝夫人。”

能在榮桀手底下辦差的大多都很機靈，沒有那等特別死性的老酸儒。他們心里頭清楚這位夫人在大人心里的位置，也明白她博學多識，因此明面上都很尊重她。

只這份尊重是否發自內心，顏青畫也不會去計較。

等最后一批糧食也發完了，葉向北打發官吏們回家休息，自己則灌了一大口涼茶，毫無形象地癱坐在官帽椅上，累得直哼哼。

“我不要糧食，”他嘀咕道，“大嫂不如借我兩本書瞧瞧。”

他吃住都在衙門里，要糧食浪費錢，還不如趁機多讀點書實在。

管理一鎮一縣比想象中更要難得多，百姓們衣食住行都要操心，青天白日里總有各種各樣的糾紛要協調，那些雞零狗碎的小事都不好講，說出來簡直是人生百態。

春夏要農耕，秋日要豐收，冬日里還要防積雪，每一季末還要給稅官核賬，總也沒什么時間松口氣。

就在這忙碌里，葉向北卻一點都不覺得心累。

他讀了那么多年書，考了那么多年學，為的不就是為官一方造福百姓？如今雖說是在彎路上走到了目的地，卻又算得了什么呢？

這些個山匪里，適應最好的便是他了。<script>chapter1();</script>