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徐謙道:“大人,小人父子二人籌辦義莊,并非為了盈利,而是為了行善,先祖至德,而如今徐家雖然家道已經衰落,可是積德向善之心卻從未斷絕,還請大人明察。”
蘇縣令皺眉,道:“既是向善,本縣自然要嘉獎,只是你將義莊開設在張家對門,張家不滿自然也是理所應當。”
徐謙正色道:“大人,大明律早有規定,義莊不得開設在城內,至于對城郊的義莊,朝廷并無限制,張家對門恰好有一處荒廢的宅院,小人盤下來開設義莊,并沒有觸犯律法。”
蘇縣令頓時訝然,碰到一個對律法比自己還精通的家伙,實在讓他拿不出脾氣來。徐謙的話并沒有錯,明律只是規定在城內不得開設義莊,可是錢塘縣和別處縣城不同,由于太過繁華,以至于許多街坊都在城外,按朝廷對城內和城郊的解釋,徐謙的義莊也確實是設在城郊。況且人家大義凜然,說是在做善事,他蘇縣令就算是一縣父母,總不能阻礙人家向善吧?若真要強制關閉了義莊,豈不是又要被人戴上自己不肯教化百姓,卻還妨礙別人為善的帽子?
棘手……太棘手了。
蘇縣令此時正恨不得拂袖而去,把這爛攤子全部丟給別人。
只是蘇縣令并沒有注意到,站在他身邊的黃師爺臉色比他更差。黃師爺一開始,還只是存著看熱鬧的心思,無論是張家還是徐家都和他無關,現在他突然意識到徐家開的是義莊,而且這麻煩也來自于義莊,又想起徐謙父子前幾曰請他去吃酒,也是說什么行善積德,還請他留下筆墨,不但如此,黃師爺還收了人家的潤筆錢。
按理說,這似乎沒有什么問題,可黃師爺城府是何等深沉的人,仔細一琢磨,就發覺不太對勁了。人家請自己寫了一幅字,肯定會把這幅字大張旗鼓的張貼到義莊外頭,而之后呢……
之后就順理成章了,徐家父子開義莊全縣皆知,他黃師爺親筆題字也是人所共知,是人都知道他黃師爺是支持徐家行善的,張家不可能不知道,就算現在不知,遲早也會聽到消息,這就等于是他黃師爺,早已和張家打上了擂臺,張家雖然奈何不了他黃師爺,可是這個梁子,終究還是結下來了。
除此之外,一旦蘇縣令判了徐家父子關閉義莊,那么接下來別人又會怎么議論?大家肯定會說,黃師爺也不過爾爾,雖是蘇縣令身邊的紅人,可是他支持的義莊還不是說關就關,這消息要是傳出去,錢塘縣里還有誰會肯請他辦事?
人活一張臉,黃師爺也是讀書人,雖然未中舉,可畢竟也是清高之輩,縣衙里的人都是勢利眼,別人看你說得上話,自然會趨炎附勢,可是一旦發現你不太管用,表面上雖然會對你客氣,可是背地里怎么想卻是不知了。
想到這里……黃師爺突然意識到了什么,瞪了那徐謙一眼,心里忍不住痛罵:“這個小賊,原以為他是好心請老夫題字,原來竟是挖了個坑讓老夫跳下去。”
心里雖恨,卻又無可奈何,黃師爺不管是有心還是無意,反正都算是得罪了張家,再加上事關著自己在衙里的地位,甚至還可以牽涉到自己收人黑錢幫人辦事的名譽,他便站不住了。
黃師爺偷偷看了一眼蘇縣令的眼色,隨即咳嗽了三聲。
突兀的咳嗽讓蘇縣令不禁側目看過來,黃師爺乃是受蘇縣令所聘,是蘇縣令的心腹,二人眼神交接,早已有了很深的默契,蘇縣令心里明白,黃師爺這是有話要對自己說。