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她看著兩人的腳步大小：“等多久了？”

“不到一刻鐘。”

“做什么？”

“約會十分鐘，可不可以？”

“干嘛不進公館里去找我，怕挨揍？”

謝擇益不動聲色將她頭上一片落葉撇去，手放下來順勢將她手指勾住，攥進手里。做完這系列動作后，仿佛給自己壯膽似的輕聲說，“……嗯。”

她不由得微笑，這感覺好像中學生怕家長與老師發現，只好放學路上趁機偷偷談個戀愛。

他軍裝還沒來得及脫，她也只穿著毛線長裙，大衣搭在肩上。軍靴與高跟鞋路燈光下明目張膽手拉手的走，難怪背后路人竊竊私語“有傷風化”。

殊不知還未出閣便緋聞多到連親爸爸都登報點名批評的她，早在大小報紙上將民國女子的風化傷了個遍。

她本光明磊落的，沒什么好怕。只是有了謝先生，總免不了怕他聽了流言心里不是滋味。

那天他不動聲色的來了又走，只留下一本書。雖然搞不懂是否有點質問的意思，但她總覺得她本人似乎應該為自己辯解一下。

“你帶來的書我已經看完。”

“嗯。回來船上草草翻過一次。發覺那應當不是你，便沒有再讀。”

“的確不是。故事是個好故事，人物也可愛。”她也能想象他為何不寫作中文。國內寫作環境是其一，不想在這個她婚事的風口浪尖留余地給了解她的人評頭論足是其二。

他興許只想認真同那個“三三”道個別。

謝擇益便站定問她，“想去同他道個別么？”

她突然竟不知道該說什么好。

謝擇益又說：“變天了。”

她立刻明白他的意思。紐約變天，興許他此刻去會有一段苦日子吃。可她去勸他，難道叫他留下來參加他兩的婚禮么？

打從娘胎里帶出來的生活瑣事逃避型人格，使她此刻不想思考這個問題。

她想起他臨走那天說“他會替研究院想辦法”，于是旁敲側擊，“謝爵士料事如神。”

謝擇益一臉神情詭譎的將她看了一會兒，這才慢慢地說，“倘若謝先生和他父親一樣是非不分，凡事奉錢為正道。那該怎么辦？”

她認真想了會兒：“哄騙謝先生全副身家與我一齊入股，將西北做大！”

謝擇益盯著她微笑。

接著她又嘆口氣，“不行。”

他低頭問道：“什么不行？”

“我一個人發瘋，怎么可以拖別人一起？”

他抓住個詞，“別人是什么意思？”

她剛想說：研究院以外的人。

謝擇益突然笑道：“謝太太中文有所退步。”

她仰頭一臉疑惑。

“連我都知有個詞叫作外子。”

她發起愣。

謝擇益則看著她笑。

那毫無存在感的婚書，與未成禮的婚事，總時常讓她想不起她和謝擇益的關系。

好像正如葛太太所說，女人是儀式感動物。缺掉個什么儀式，便覺得未來不論發生什么，好像都不算正式發生。

但這一刻，她才真正意識到：這個男人，是她合法的丈夫。

她臉頃刻的紅了。

謝擇益拉著她的手將她帶到身邊，埋頭在她臉頰上親了一口。

騎車經過的路人鈴鈴的撳了幾次鈴鐺以示抗議。

他貼在她耳邊說，“英國人不可能因我幾句話便無私奉獻。也原諒大半個謝擇益生于長于并歸屬于另一個國度，仍不會全然站在中國人的角度做決定。”然后又幾乎擲地有聲的說，“但謝先生就是想要來告訴你一聲，請相信他，一定會盡他所能。”

楚望在他懷里一陣感慨。

她以往也常常會想，一九二九的這里真的是她的故鄉么？

這糟糕的時代里的這個世界于她而言完全陌生。她沒有知己，無人與之共鳴。

有時她一覺醒來，總覺得車如流水馬如龍，花月正春風，還似游著上苑。

這里是吾鄉么？

倘若不是，可是淮南皓月冷千山是這里，玉勒雕鞍游冶處是這里，羌管悠悠霜滿地也是這里；管他邊聲角起，改朝換代，這里是永遠的家國萬里。

也因此，她也能理解一個人會認知他誕生與受教育的地方，他熟悉與習慣于那里的一切：口音、食物口味、學校灌輸的一切歷史認知；他會懂得人文書籍的深層次情感，提一句give everyman thy ear便能接出but thy voice。

她曾經有過一次十分接近愛情。