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三頁信紙，最后一頁附著一封用鋼筆寫就的牛津大學推薦信。雖然推薦信是寫給英國的教授看的，但每一封信上都寫著一行話：若林致于香港完成大學學業，僅需兩年時光而已。若她輾轉攜信前往英國您的足下讀完大學，非得四年有余不可。

推薦信上的內容，她心中也早已權衡過了，自不必提。但是徐少謙那封信的內容卻如醒世警鐘一般，在她腦中嗡嗡作響。

她承認，她從未認真思考過這個問題。在從前的二十一世紀，她讀博的唯一理由就是——逃避工作。那個和平年代里，國仇家恨、救亡圖存只是虛無縹緲的字眼。在生存選擇時，個人利益于個人看來，自然要優于國家利益。這也是為什么在百年以后，國家科研經費短缺、實驗設備器材落后的情形下，大批量優秀科研人員被國外研究室挖走。

這無非是一個擇優的過程。只是在擇優的思辨過程中，或許少了“家國”這一選項。

在來到這個世界至今，她也只以小市民的思維方式，想著攢夠立足資本，從林家那個龍潭虎穴中脫身出去。也許某一天靠著一點點未卜先知，做一個整日游手好閑的包租婆。但卻從未有人問過她：你認為，一位科學家，該如何為國效力？

她想起上一世第一次去申請留學簽證時的情形。簽證官問了她一個問題：“你為什么要來英國留學？”她那時以為簽證官是想從她對英國文化的了解、喜愛程度來發問，卻并未往更深處去想。

她又想起第一天去學校報到時的情形。報到處有許多第三世界國家的學生：非洲、拉美、中東和中國。對于第三世界的國家來說，留學|潮至今沒有結束。在她那個年代，中國是輸出留學生第一人口大國，每年留學人數比這個“留學|潮”年代輸出留學生總人數還要多。從另一方面講，留學|潮直到二十一世紀，都未完。原因也如徐少謙所說：發展無前后，以達者為先。故而，留學留學，國家積弱，必要急著輸出學生，補己之短——留學與歸國，又何嘗不能稱之為救國？

巴士沿著山道緩緩行駛。從山上看到的香港風光是最為出眾的：背靠著整個中國的山水，夜里燈光璀璨。美是美，可這里是殖民地。香港是中國的么？他們講著粵語，中國內地學生來了香港要交流，必然是英文摻雜著混亂的手語——這令中國學生時常不自在，也常說：都是炎黃子孫，都學著漢字，怎么不是中國的？佃農為地主耕地，詩歌里卻歌頌揮灑辛勤血汗的土地是農民的?？赏恋亟K究是農民的么？楚望大為可悲。

伯爵路搖鈴下了車，匆匆上了喬公館前的山階。正是晚餐時分，喬太太驚嘆道：“怎回來的這么早？”

允焉見她神色憂慮，便笑道：“怎的玩的不開心了？”

真真抬抬眉：“大約是忘了帶禮物，無顏面對了?！?

她隨意應了一聲，將外套脫下，昆布交給趙媽。正要上樓時，喬太太又道：“這兩日也趁早將東西收拾一下。過兩日去了上海，興許就要直接去法國了——可有得收拾呢?！?

楚望心思全在別處，匆匆上樓將襯衫白褲換下，這才突然回味起喬太太的話來。換上晚餐服下樓來，她在闌干處立了一陣，說道，“那么，我的東西就不用收拾了?！?

“怎的？”喬太太一愣，“雖說東西不算得值錢，但也是出門在外，再去一應置辦用度，既麻煩，這幾日也不大來得及了。難不成你指望你父親那個榆木腦袋，能想到你們這些女兒家的小玩意？還是說，跟著徐太太出門一趟，就不大看得上喬公館里的東西了？”

楚望向來覺得搭理無關緊要的事是一件十分掉價的事，因而喬太太的陰陽怪氣，她倒也沒往心里去。只開門見山的說：“我沒打算去歐洲?！?

作者有話要說：　　*信件略略參考了《嚴濟慈：法蘭西情書》、《沈怡自述》與《我兩年來旅法的痛苦》。

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女主對未婚夫態度有些奇怪，緣由我不能講，因為劇透會使你們失去看文樂趣。如果覺得等不了，可以攢上一些時候，養肥了再來看。

在努力攢存稿中，最近在盡量為日更定點更作保證，存稿攢多一些，還會有加更。

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只想看事業線的，請從這章結束直接跳到57章。

☆、〇四六 公共租界之一

過后三天允焉與喬太太都忙碌了起來。要將允焉的一應行李收拾入箱中, 竟勞動喬公館一半以上的人力。允焉有自己的偏執——什么都想帶走, 什么都舍不得留下、或者扔掉。楚望不由感慨，看來這種戀物癖也許是天生的, 再活多少年都拗不過來的。

此去上海, 林俞邀請了諸多親友于公共租界林公館會面，也算是頗具規模的家宴。故而, 喬瑪玲與黃先生自然也是要同去的。不過上月她與黃先生去了一趟英屬新加坡, 便直接從新加坡乘船至上海，到那時再碰頭。

這次的子爵號是英國船，依舊還是頭等艙, 不過比日本船要寬敞得多了。依舊喬太太帶著允焉一間屋子，楚望與真真另一處, 另一間屋子住著仆婦。這一次海上風浪比上次要小很多了, 允焉仍舊吐了個稀里嘩啦。一吐三日，連喬太太都看不下去了，“往后一氣兒穿過印度洋和紅海, 可是要耗上近一月的。那邊風浪又不用說，到時可怎么辦好？”

薛真真看了一陣允焉，轉頭來對楚望進行連珠炮似的轟炸——“國外那么多好吃好玩的，還有法蘭西帥哥, 你為什么不去？你不去留在這里做什么？享受香港一年二季分明么？”

楚望嘆了口氣，先說：“我留在這里陪你啊?！?

隨后，“到了英國也沒什么顯著的四季?！?

最后淡淡道，“法蘭西帥哥就算了, 不還有未婚夫在旁邊么？”

少了允焉在一旁膩膩歪歪，這三日在郵輪上的日子還是過得頗為舒坦，只不過是不是要承受一番薛真真發自靈魂的拷問。

最后到港時，真真才終于吐露心聲，“你是特意留下來陪我，怕我在喬公館孤單一人么？”

楚望頗遺憾道：“不是專誠為了你?！?

真真嘆了口氣，“那我也挺開心的?！?

港口請的幫工來將一應行李搬下船，仆婦扶著允焉走在喬太太身邊，楚望則和真真慢悠悠溜達到最后。船上的人往碼頭上卸貨下人，碼頭上接駁的人與車也都不疾不徐的駛進來——交通一度陷入混亂。薛真真一眼就看到了薛老爺，在樓梯上一蹦老高：“薛老爹！”

楚望往那邊望去：薛老爺竟是與林俞結伴而來的。林俞清瘦而高，神情肅穆，戴一副眼鏡，穿著一身駝色中山裝——儼然老學究的模樣，反襯得他身旁的薛老爺生動活潑得別具一格——西裝革履大禮帽的洋派作風，油光滿面的大臉，微禿的腦袋，圓滾滾的大肚皮幾乎撐開馬甲紐扣。

兩人身邊停著福特和別克，另還有兩輛接駁車。雖然與喬太太事先溝通過了，兩位父親親眼見到允焉別具規模的行李們還是嚇了一跳。薛真真非要和楚望坐同一輛車，但林家的車里要坐喬太太、允焉與楚望，幾位仆婦跟著接駁車在后頭，自然是坐不下真真的。薛老爺好勸歹勸，終于勸得她先坐自家車回家，答應晚點再攜她上林公館拜訪。

幾個人坐在一部車里，車從怡和碼頭過了大橋，從一條寬廣馬路緩緩駛入公共租界。楚望留神看了一眼，之前那條大道寫著“kiukiang road”。林俞難得格外注意了一下她的目光，解釋道：“這條是二馬路?！?

這時林允焉不知怎的問了句：“那四馬路呢？”

林俞突然的看了喬太太一眼：“從誰那里聽來的？”

喬太太面上也不好看：“我那外甥女上海長大，從小就鬼精靈，大約是剛去香港時從她那里聽來的……”

楚望自然也不知道四馬路是條什么馬路，卻又不能問，只驚嘆于允焉驚人的記憶力——三年前暈船時薛真真一句戲謔之言，她竟記到了今天。

林俞這才又轉移話題道：“楚望，你不打算同我去歐洲，能跟爹爹說說你的想法嗎？”

楚望微笑道：“沒什么的，只是不想徒然多耽擱兩年學業。去歐洲，以后機會還很多?！?

林俞聽聞嗯了一聲，贊賞道，“有自己的主意與想法是不錯的。”

楚望聽完便不再說話了，轉頭從車窗外看去——林立的大樓消失了，車已漸漸開入住宅區的一條馬路。因下著細雨，她看不太清楚路牌。一棟一棟的小洋樓整齊的排列著，突然中間凹進去一塊空地——是一片寬廣草坪，草坪后有一棟灰黑色洋房，洋房上嵌著淡綠的百葉窗。仿佛這里不是在中國，而是國外，維也納大劇院外面約莫也是這樣的。

恍惚之間，車在灰黑小洋房下一間普普通通乳白色小樓外停了。兩位傭人出門來指揮著駁車卸行李，喬太太將允焉扶下車來。她也盯著那灰黑洋房看了一陣，問道：“爹爹，那里是斯公館么？”