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“……有空，可以的。”

“嗯，我也認為你問題不大。我太太正好也有些掛念你，那么明天下午見。”

——

第二天，英國的信來了。

去蓮花路并沒有直達的班車。在油麻地換乘巴士時，她靈機一動，順帶看了一眼裁縫鋪外的信箱，便看到那封蓋滿郵戳的信。

車還沒來，她便端了椅子坐在阮太太身旁讀信。

阮太太露出會心一笑。“年輕的愛情，真使人羨慕。”

楚望吐吐舌，背靠著阮太太在太陽底下讀信。

楚望足下芳鑒，

頃誦華箋，皆悉近安。

來英國后，一應飲食起居皆被束縛。飲食倒是好，皆是火腿、奶酪、土豆、雞蛋和面包，竟似要將一眾學生牲口似的喂養著。甚恐不日會胖得一無是處，尋日去參與了軍校學員工作，實乃苦不堪言。極有意思的是：這所私立學校，卻偏要叫公學校，英文作public school，好似同誰鬧著別扭似的。

時常下雨，天一旦沉下來，整月整月敞亮不起來。這樣的天，竟沒有在柏林時那般寒徹骨。被拘在古堡高墻里，累月里不得外出，人也變得陰測測起來，但愿別嚇著你。

信早已寫好，因不得自由，寄出時竟已過去四月有余。

下次再同你寫信，恐怕亦要數月之后。

匆匆不一，萬望勿怪。

言桑

28.04

民國十五年于倫敦

楚望讀完信正笑著，突然阮太太驚叫著拍了她一下，“車來了！”

她慌忙將信塞進包里，抱著為祝賀徐先生徐太太喬遷之喜買的那束蝴蝶蘭，匆匆起身跑到街對面，跳上前往荃灣區的巴士。她本打算在車上回信，因抱著花，便將粉紅色車票銜在嘴里，兩手摸了摸口袋。卻發現因匆忙出門，竟忘了帶上鋼筆。便只好頹喪的將頭靠在玻璃車窗上，看公交車在起起伏伏的柏油出路上行駛時，偶爾露出的一截紅的黃的山脊來——都是些平日里看厭的風景。

夏日的尾巴上，熱帶的陽光依舊是暖烘烘的。加之汽車減震不大好，行在山道上轟隆隆的，楚望便沉沉睡去一陣。若不是車上還有位乘客也在蓮花路下車，恐怕她就一路睡過頭去了。

聽到搖鈴聲，她猛地抬頭往外一看，車正停在蓮花路三號門口。她抱著花慌慌張張的起身下車去，卻看到一位分外眼熟的人。那人也站在老遠的樹蔭下死勁看她，待走近了，她才確認，此人正是葉文嶼沒錯了。

在她認出人來的同時，葉文嶼也一臉恍然大悟，笑著說道，“剛才上車時，我便覺得看著有點面熟，等你坐下來，那束花便將你整個都擋住了，這才沒敢上來打招呼。”

楚望也笑嘻嘻的說：“那太榮幸了，我還以為這世上除了我姐姐，沒人能使葉少爺記住面相呢。”

“哎，你……”葉文嶼被她這么一說，略略一窘，這才追上來。

“我怎么了？”

楚望抱著花，往右邊一轉，便聽得院子里徐先生一聲：“怎么一塊兒來了？”

葉文嶼人高腿長，三兩步先于楚望邁進院子里，笑說道：“剛才巴士上碰巧遇上了……小叔，您這位新學生這張嘴，可有些厲害。”

楚望抱著花沖徐先生鞠了個躬，問道，“徐教授，師母呢？”

葉文嶼道：“您看，還沒當上正式學生呢，師母先喊上了。”

院子里曬著一排各式的木頭竹桌子椅子，徐少謙拿著一瓶噴壺在往上面挨個噴著什么東西。抬頭往堂屋中看了看，說，“她在屋里呢……”

見楚望抱著花走過去，徐少謙便笑了，說道：“你先過來，屋里氣味不大好，院子里呆一陣。等她抽完這口煙。”

聽得徐少謙的話，她這才慌忙退了出來。剛才恍然間便見角落里的煙炕上歪著個人，如墜云霧一般的，便正是徐太太。楚望不由得慶幸自己第一次在徐公館里時，沒能說出“吸煙倒也不是什么大毛病”或是“過些年我也會吸上兩口也說不定”這種話：原來此煙非彼煙，是乃鴉|片煙。

雖然從前也去過門牌上畫有煙葉子的咖啡店，見過朋友吃大|麻蛋糕，自己并未嘗試過。她也知道，比起鴉|片，大|麻不論成癮性還是致幻度都不在一個等級上，故而親身見到徐太太吸煙，她還是略略震撼了一把。

葉文嶼與徐少謙倒是習以為常，在太陽底下聊著天。

葉文嶼問道：“文鈞怎么不在？”

“住不慣老房子，不大肯過來。”

“我覺得這院子很有趣，舊是舊了些，但是中國人的老東西還是十分精致講究的，”葉文嶼嘴上說著喜歡，卻一口一個“中國人”的隔閡著。他打量著院子里的花花木木，有些好奇的問道，“小叔，你往這些椅子上噴些什么？”

“除蟲劑。這些木頭做的老玩意，潮久了，生一堆蟲子。”

“洋行里買的？”

“實驗室里自制的，”徐少謙抬頭，見楚望抱著有她個頭一半高的蝴蝶蘭站在屋檐底下笑，便沖她說道，“在那站著做什么，過來曬曬太陽多舒服。”

葉文嶼道：“她們這些江南姑娘，最怕曬太陽，怕黑。”

“哦？就這么會兒，曬得了多黑。”

“我怕將花曬蔫兒了，我先等師母出來。”楚望笑道。

“將那花給我也是一樣，為何非得是師母不可？”徐少謙問。

“不一樣。”楚望搖搖頭，說什么也不肯將花給他。

徐少謙笑了，日頭底下瞇著眼睛說，“倒像我要將花給吃了似的。”

這時屋里徐太太啞著嗓子說道：“你那房子外面那叢花，從前長得可好了……別以為我不知道，讓你住了兩年，野草倒是瘋長了三五尺，花全不見了影子。你可不是將花給吃了？”她咳嗽兩聲，往痰盂里猛吐了兩口痰，見楚望抱著花要進來，忙說：“丫頭，你先別進來，等屋里味道散一散……文媽，將我扶出去罷！”