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“沈大人,你既知道此時(shí)不該來(lái)找我,難道就不怕因?yàn)樘婺愕睦蠋熐笄椋粻窟B入獄嗎?”
“大人怕死嗎?”
“你不怕?”
“如果與你并肩作戰(zhàn)的所有人都死了,只余你一人茍活,孤獨(dú)地承受著這世道的昏暗,大人還怕死嗎?”
那人沒(méi)有說(shuō)話。
青辰繼續(xù)道:“我知道大人的為難。可大人你想,倘或徐延不除,你就會(huì)永遠(yuǎn)受這種脅迫。冤枉了宋越,你也會(huì)食不知味、夜不能寐。”
“大人您在大理寺這么多年了,從寺丞到寺正,再到少卿、卿,想必也受過(guò)徐黨的脅迫,做過(guò)不得以而為之的事吧?那么多冤案、錯(cuò)案的卷宗都還在您的官署里靜靜地躺著,您迫于無(wú)奈而不能為這些人翻案。大人若相信我,我會(huì)努力爭(zhēng)取明年補(bǔ)入內(nèi)閣,待入了內(nèi)閣,我會(huì)向請(qǐng)示皇上重新審察大理寺受理的案子,到了那個(gè)時(shí)候,大人想翻的案自然就可以翻了……”
“如今還關(guān)在牢里蒙冤的人,那些已故的含冤而去的人,他們的冤情昭雪,只系于大人您一念之間。”
兩人相對(duì)而立,沉默蔓延了好一會(huì)兒,那人才道:“就算我答應(yīng)你。三司會(huì)審我也只占一席。”
“我明白。但只要有希望,哪怕只有一線,也不嫌少。多謝大人了!”
在得到了對(duì)方的首肯后,青辰連連鞠躬道謝,然后,才紅著鼻尖走了。
羅府檐下,大理寺卿看著她的背影,凝眉深思。
今日,她是第二個(gè)來(lái)找自己的人了。在她之前,還有一個(gè)從來(lái)也不管閑事的的陸慎云。
陸慎云是他看著長(zhǎng)大的,動(dòng)用兩家的交情來(lái)求他,一點(diǎn)也不像是陸慎云會(huì)做的事。
日子一天天過(guò),離年關(guān)越來(lái)越近了。
天依舊冷,京城的百姓每一日都以為天就要回暖了,下一天卻是更冷。
貪污的案子,三法司按部就班地受理著,收集證據(jù)、尋找證人、錄口供……上上下下看著忙碌不已,可就是一直不開堂審理。
那張茅也不知是老了糊涂了,還是在裝瘋賣傻,說(shuō)的話總是前后不一,三天兩頭就要翻一次供。這樣,三法司就更審不了。
大理寺卿雖有心幫宋越,可光是大理寺一個(gè)部門勤快也不頂用,刑部跟都察院根本不配合。好在,宋越等人是關(guān)在大理寺監(jiān)里,天氣冷,他唯一能做的,就是讓他們過(guò)得舒服一些,暖和一些。
如此而已。
就在青辰四處奔忙的時(shí)候,徐斯臨也沒(méi)閑著,除了在為父親綢繆,也一直在打聽她的動(dòng)向。
她為了宋越,他為了父親,兩個(gè)人的目的不相同,始終都會(huì)有沖突的一天。
徐斯臨坐在臨窗榻上,手里捧著一冊(cè)根本看不下去的書,嘆了口氣。
雖然早已意識(shí)到這一點(diǎn),可每每聽到探子報(bào)她又去找了誰(shuí),如何為宋越的事憂心,他就打心底嫉妒不已。
這么冷的天,她應(yīng)該呆在溫暖的屋里,圍著皮氅,烤著火爐,做個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的夫人。她應(yīng)該有舒適安逸的生活,有成群的下人侍候她,有對(duì)她癡心無(wú)悔的夫君疼愛(ài)她。她何必如此辛苦,為了那個(gè)人四處去奔走。
什么時(shí)候,她才肯給他一個(gè)照顧她的機(jī)會(huì)。
如此思索著,又有親信來(lái)報(bào):“公子,沈大人前幾日去找了大理寺的羅大人。”
徐斯臨聽了一時(shí)沉默。
又去奔走了,這回竟還直接找到了主審官。她難道不知道那是犯禁的,會(huì)連累她自己?jiǎn)幔?
“公子可有什么吩咐?我們要不要先給那姓羅的一點(diǎn)顏色看看?”
“先不必了。”他想了想,道,“再看看吧。”
一方面,案子還沒(méi)有正式開審,一方面,他不想這么快與她正面為敵。
三法司拖著案子的審理進(jìn)度,是他授意的。他在觀察,觀察朱瑞的反應(yīng),也在等待,等待某個(gè)時(shí)機(jī)的成熟。父親被關(guān)在里面,雖然并不好受,但是可以為他們爭(zhēng)取時(shí)間。
這些日子,陸續(xù)又有不少人被關(guān)了起來(lái),有徐黨,也有心學(xué)門人。朝堂的水在他的授意下被攪得越來(lái)越混,可是朱瑞,卻好像一點(diǎn)也不關(guān)心案子審得怎么樣。
這就意味著,他應(yīng)該是已經(jīng)下定了決心,不論審理結(jié)果如何,這一次都要放棄他們徐家了。
這是徐斯臨不愿意看到,卻不得不面對(duì)的結(jié)果。所以現(xiàn)如今,他們只剩下一條路可以走。這也是當(dāng)初徐延給徐家留的一條退路。
“四川來(lái)的人到了嗎?”他問(wèn)。
“到了。已經(jīng)在客棧里住下了。”
“去備馬車吧,我去見他。”他吩咐道,“此事萬(wàn)不能讓其他人知道。”
“是。”
是夜,徐斯臨便在客棧里,與那四川來(lái)的人密談了一夜。
回到府邸時(shí),天已經(jīng)亮了。
他疲倦地脫衣上床,倒在床上,很快就睡著了。
半夢(mèng)半醒間,卻是又夢(mèng)到了青辰。
過(guò)年了。
大年三十之夜,沈府里有些冷清。
青辰陪著父親用過(guò)了年夜飯,披了件披風(fēng),就到了院里的小亭里坐著。
這些日子,她馬不停蹄地奔走,與不同的人見面,探聽,收集證據(jù),可奈何三法司根本不急。朱瑞病了,無(wú)暇過(guò)問(wèn),他們更是慢悠悠地來(lái),臨近年節(jié)的幾天,干脆什么也不做了。