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他笑著點了點頭，“我猜也是因為明湘。父親管得嚴，她如今還不太方便出來，要不還能與你見一面，我再想想辦法吧。”

青辰搖搖頭，“不要為難了。明湘如今是你的姨太太，只要她過得好就是了。我知道你很照顧她，謝謝你。”

“又來了。”他叩了叩桌面，“沈大人能不能換一句口頭禪，別這么見外啊？”

青辰抿了抿嘴，“好。”

“剛才的話沒說完。”徐斯臨道，“雖然猜到了你來找我是因為明湘，但我這心里，還是忍不住要失望啊。跟你商量一下，下次見面，能不能不先說明湘？”

“……”青辰一時不知說什么才好。

“不說話是默認了啊。”他笑笑。

“好吧。”青辰的心思還在試探上，便道，“聽說你最近也挺忙的，在朝里也沒怎么見到你。”

他點點頭，“嗯。都察院最近事兒有點多，有時候還得出外派，我不常在官署里的。今天是你……是我運氣好。”

說罷，他自顧一笑，然后好像忽然想起什么，“該不會你之前還找過我，我卻不在？這就虧大了……以后要是想找我，還是到我家去吧。散了朝后我一般都在家，戲園子酒樓那些地方都不去了……我是不是變得很乖？”

他笑得眉眼彎彎，一雙眼睛又黑又亮，閃著光。

青辰不置可否，只又問：“好像我剛回來的時候，你就在山東，一個多月才回來。山東那邊有什么事嗎？”

他搖搖頭，“也沒什么事。以前的一個案子，最近大理寺重審了要改判，我去了解些情況。十多年前的事了。”

“噢……”青辰又道，“我還沒去過山東。山東那邊好嗎？我剛去云南的時候，云南有些亂，貧民不少，白蓮教的人也多……”

“每個地方總有些貧民的。山東，還好吧……”

“哦。”

后來，青辰與他又隨便聊了兩句，接著就告辭了。

徐斯臨有些不舍得她走，問她要不要晚上一起用膳，她委婉拒絕了。

他也沒再強求。

眼下他還得處理一些事情，等把事情都處理好了，明年順利地入了內閣，他就可以把精力都放在她身上了。

青辰離開了都察院，腦子里卻還在想著她與徐斯臨的對話。

徐斯臨看起來一點問題也沒有，可就是這一點問題也沒有，反而讓她覺得有問題。

夏糧報欠，徐斯臨身為都察院僉都御史，在面對青辰這戶部侍郎時卻只字不提，好像是要刻意避開這個話題……

難道真的跟徐家有關系嗎？

如果山東省今年不是欠收，而是豐收，那山東省以豐報欠，除了能少向朝廷繳納稅糧外，還不用把糧食繳入山東各地的官倉。更甚者，他們還可以以救濟百姓為名，開倉放糧，放多少，百姓又得到了多少，這其中的可做的文章就大了。

山東承宣布政使司不僅包括山東，還包含了遼東半島，是個大省，這豐收和欠收相差的糧食，可不只是百石千石……

趙其然此時去了山東，一定也是因為這件事。而他，向來是聽宋越的。

那她要不要去找宋越問清楚？

與感情沒有半點關系，純粹為了公事，為了大明，為了吃不上飯的黎民百姓……

可是，只要看見他，心里又會疼得不得了。

有一封信打山東寄到了宋越的府邸。

是趙其然來的。

——山東六府，兩府欠，四府豐。

宋越派趙其然去山東，就是讓他查山東今年糧食所得情況，果然，與他料想的相差無幾。

山東今年雖經歷了幾次小災，但對糧食的影響并不是很大，今年總體而言是豐收的！

而他們報給朝廷的情況是欠收，很顯然，是有人中飽私囊。

山東省那么大，下轄近一百個縣，雖趙其然是都察院僉都御史，對于查探這些事情經驗豐富，人脈也廣，可查得具體情況并不容易。其一是各縣畝產不同，有豐收的，也有欠收的，不好統計，其二是官府對百姓征稅的比例也不同，無法按所征之稅倒推糧食產量。這么多的縣，要是一個個統計再精確計算，需要耗費大量的人力和時間，得到的結果還未必準確。

因為，無法保證沒人造假。

有人既是要貪，況且貪得還不少，那勢必需要自上到下的相互配合。山東省的大部分官員，早已形成了一個嚴密的利益鏈條。身在這鏈條中的人，驕奢淫逸慣了，誰也不愿意將到手的利益再讓出去，故而一個個嘴里的話真假難辨。

趙其然之所以能了解到情況，那是因為原本處在這個鏈條中的一個人——鄭貴妃。

鄭貴妃來自山東，鄭家是山東的百年世家，祖輩許多人曾任山東的官員。現在，鄭家雖已不是這鏈條中重要的一環，但還是了解了很多情況。

這就是宋越當初要與鄭貴妃合作的原因之一。

鄭家能從這里面分一小杯羹，有利可圖，按說鄭貴妃不至于如此。可對于她而言，錢財不是最重要的，那大明的皇位才是。

又因為宋越手中握著她曾寫下的情詩，所以她只能先為他辦事，以表合作的誠意。

對于她來說，徐延太老，且太過老奸巨猾，他的勢力盤根錯節，是個很不好掌控的人。就算他日徐延扶持她兒子上了位，到時候這朝中是她說了算，還是徐延說了算，那都是未知數。

況且，徐延是慣貪，是奸臣。他日她兒子當上了皇帝，這天下所有的財富就都是她兒子的，徐延要貪他們娘兒倆的錢，她不允許。徐延想要壞了娘兒倆的社稷，她也不允許。

與其這樣，她不如選擇比徐延聰明，比徐延年輕，又沒有徐延那盤根錯節的勢力的心系天下的宋越。自從宋越以情詩反將她一軍起，她就知道，她沒有選錯人。

還有就是，宋越有欲望，他想要扳倒徐延，想要大明海晏河清，甭管是為公還是為私，有欲望的人最好利用。

鄭貴妃不知道，對于宋越來說，同樣如此。