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在十四區(qū)外荒地度夜用的把戲，哪怕現(xiàn)在有了取暖的魔法寶石，這一套依然挺好用。我坐在帳篷外面，煮一種壓縮干糧，它輕便而體積小，要煮幾小時(shí)才會(huì)變成一鍋粘稠的粥。

下半夜，我們迎來(lái)了一批不速之客。

它們和環(huán)境融為一體，在漆黑的森林中肉眼難辨。我沒(méi)看見(jiàn)它們，只是聽(tīng)見(jiàn)了踩踏樹(shù)葉的沙沙聲。我站起來(lái)，把火上架著的鍋?zhàn)臃诺讲蝗菀着龇牡胤健?

第一個(gè)襲擊者從天而降，沉沉墜下向我的脖子。我向上揮出一拳，把它變成一蓬血雨。一些碎塊落到火堆附近，看上去像是黑色，不知是不是光線作怪。

第一只的死沒(méi)讓襲擊者們退縮，我聽(tīng)見(jiàn)一種尖銳的咕咕聲，樹(shù)木搖晃的聲音來(lái)自四面八方。無(wú)數(shù)石塊砸向了火堆，瞬間熄滅了篝火，樹(shù)冠之下變得漆黑一片。那咕咕聲變得更加頻繁，又像譏笑又像威嚇，我抬起頭，看見(jiàn)頭頂有無(wú)數(shù)雙紅眼睛。

要是它們撲下來(lái)，難免要驚擾到帳篷，靜音魔紋只有非常完整時(shí)才起效。于是我自己上去。

再度升起火堆后，我拼起了較為完整的尸塊，發(fā)現(xiàn)那是一群漆黑的猴子，牙齒和爪子長(zhǎng)得像匕首。帳篷完好無(wú)損，但杰弗里還是走了出來(lái)，為外面的景象愕然。我問(wèn)他怎么了，他說(shuō)這些猴子身上有股可怕的惡臭。我不太確定是他鼻子靈還是我聞不到，畢竟我聞不見(jiàn)任何氣味已經(jīng)有一陣了。

杰弗里時(shí)不時(shí)皺眉，像要被這氣味嗆昏過(guò)去，但他堅(jiān)持檢查完了這一地尸骸。這些類(lèi)猴生物從皮到骨全部漆黑一片，腐爛得很快，尸塊不久便軟得像泥。“污染……”杰弗里嘀嘀咕咕地說(shuō)，“它們絕不是自然生物，你看，它們的消化系統(tǒng)根本不完整……”

無(wú)論它們是不是猴子，我們的營(yíng)地都沒(méi)法再用了。我?guī)现蠛玫氖澄铮帐昂脦づ瘢俣劝呀芨ダ锓胚M(jìn)了包里。他憂心忡忡地睜著一雙大眼睛，趴著背包的邊沿，注視著黑漆漆的森林。杰弗里可能想用那良好的夜視能力給我放哨，盡管他看上去困得不行。我在一段路后停下，抱著包坐下，讓他再睡一覺(jué)。

第二天的森林熱鬧起來(lái)，黑色的動(dòng)物時(shí)不時(shí)襲擊我們，永遠(yuǎn)學(xué)不乖，只留下一地尸骸。吃午飯時(shí)杰弗里推測(cè)，它們可能是某種亡靈生物。

“特什巴的污染者皮毛如夜，雙目如血，扎克瑞亞斯的英雄舉起英勇之拳，”他念了一段像是童謠的東西，“污穢之血燒灼大地，貫穿鋼鐵，神圣安德魯?shù)捏w內(nèi)卻流著精靈祝福之血……萬(wàn)歲，不朽的黎明！他將最后一個(gè)污染者壓入地底。”

這抑揚(yáng)頓挫的童謠聽(tīng)上去不錯(cuò)，也可能是杰弗里在念的緣故。我依稀有點(diǎn)印象，沒(méi)準(zhǔn)在圖書(shū)館掃到過(guò)，只是向來(lái)對(duì)這些內(nèi)容興趣不大，沒(méi)怎么記。

“這段英雄史詩(shī)的主角就是初代先祖安德魯公爵。”杰弗里說(shuō)，“如果這里是安德魯公爵存放戰(zhàn)利品精靈之樹(shù)的地方，的確也有可能距離鎮(zhèn)壓污染者的地方不遠(yuǎn)，傳說(shuō)精靈的祝福能鎮(zhèn)壓污……咳咳！”

我給他舀了一勺熱湯，他對(duì)我訕笑了一下，說(shuō)自己只是話說(shuō)得太急。這借口沒(méi)什么意思，接下來(lái)一天他都咳嗽個(gè)不停，在寒夜中動(dòng)不動(dòng)變化讓他感冒了。杰弗里人形時(shí)勉強(qiáng)維持著形象，化貓后就軟成了一灘，趴在我胸口，像一張會(huì)喘氣的貓皮。

這天晚上他睡得像昏過(guò)去了似的，無(wú)論是污染者的例行襲擊還是我，都沒(méi)有把他弄醒。我在晨光中摸了摸杰弗里的頭發(fā)，與之前偷偷剪下來(lái)的一小撮對(duì)比。他的頭發(fā)不僅比貓皮手套白，而且比半個(gè)月前剪下的頭發(fā)白，那幾乎徹底變成了銀白色，只比雪多一點(diǎn)金屬似的銀灰。

我喂了他藥水，這年頭魔法師做的靈藥價(jià)值千金，我出門(mén)時(shí)弄了很多。杰弗里看上去好了不少，這一天他甚至一直維持著人形，跟我肩并肩在林中行走。他時(shí)不時(shí)說(shuō)些沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的話，我的幽默感死得差不多了，不知要怎么回答，他也沒(méi)想讓我回答。