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“就是，我姐姐才不嫁呢，三叔，你把慧姐嫁去吧，要不……”周頤伸出短短肥肥的手指頭，晃悠了一圈兒指準了周淑 ，“把淑姐嫁去也行吶！”

“啊，我才不嫁給癱子。”周淑被周頤這么一指，上次他像小惡鬼的記憶又涌上心頭，火燒屁股般跳了起來，尖叫道。

“癱子？”周老二和王艷臉色大變，“老三，你干的好事！”他望著周老三咬牙切齒道。

周老三躲著周老二的目光磨蹭到周老爺子身邊：“爹，您說句話吶！”

周老爺子吸了口煙，“你鬼叫啥，這事老三說了，王公子雖然腿瘸了，但性情溫和，王主簿那樣的人家想找啥樣的人沒有，他只要是怕兒子以后吃虧，想找個老師勤快的鄉(xiāng)下丫頭照顧兒子，大丫嫁進去了吃香的喝辣的有啥不好？”

周頤心中冷笑，真是說的比唱的好聽，要是一般的瘸腿還不至于要到鄉(xiāng)下來找媳婦兒，恐怕是癱在床上不能動彈了吧，大丫嫁進去哪里是做媳婦兒？那是去做下人的，再說王主簿在的時候還好，但是等他死了，大丫帶著一個癱子要如何過活？

“爹，你不用說了，大丫是不會嫁的，有這樣吃香喝辣的好事，還是讓三弟自家的女兒嫁去吧，我們大丫沒那個福分。”

“你不讓大丫嫁也行，那就出去接活掙錢。”周老爺子又吸了一口煙，老神在在的說道。

原來周老爺子的目的在這里，他用大丫的婚事來逼迫周老二，真是好算計，周頤只覺得渾身發(fā)冷，這還是父親嗎？對自己的孩子竟然用這樣下三濫的手段。

周老二顯然也想到了，臉色忽然變得慘白，身子搖搖欲墜，每當他對周老爺子一再失望的時候，這個父親就會再次刷新他心底的下限。

“爹，恐怕不行，王主簿那邊已經(jīng)付了三十兩銀子了。”周老三眼見周老爺子不再說嫁大丫的事，忙焦急的說道。

“啥，不是說了我們家不賣人的嗎？”周老子大吃一驚，瞪大眼睛看著周老三。

“那不是我覺得條件挺好的，就答應了唄。”周老三對周老爺子討好的笑道，其實他上次回來之前 ，就聽說王主簿在為家里的癱子找媳婦兒的事情，便上了心。見周老二和周老爺子鬧僵了，所以出了這么個主意，當時說好的是用這個法子逼迫周老二，周老爺子為了面子，私心是不想賣家里的丫頭的。

但耐不住周老三想要銀子，其實王主簿給的是五十兩，同時也想要巴上王主簿，這才先斬后奏私下和王主簿做了約定，一再向王主簿保證絕對順利。

現(xiàn)在他必須要爭取到周老爺子的同意，畢竟他是叔叔，一個叔叔在未經(jīng)過人家父母的同意下無論是賣還是嫁侄女都沒有效，但周老爺子就不同了，他是這個大家庭的大家長，只要他同意了，即便王艷和周老二反對也沒用。

“不行，我說了我們家不能真的賣人！”周老三駁回了周老三的話。

“爹啊，你也得為我們大家想想，我已經(jīng)收了王主簿的銀子，您現(xiàn)在不同意，不是讓我和王主簿結惡嗎我們一家子平頭百姓，要是得罪了王主簿，這日子還能好過嗎？”

“這……”周樂爺子遲疑了。

周母在邊上拱火：“我們這是嫁孫女，哪就和賣扯上關系了，這親事要是被村里人知道了，還不定咋羨慕呢！”

周老爺子最大的遲疑便是不想背一個賣孫女兒的名聲，現(xiàn)在周母的話讓他眼睛一亮，是啊，這把孫女嫁到主簿家，無論誰看都是一門好親事：“那就……”

周老爺子的話還沒說完，大丫忽然跑了進來，跪在地上一把抱住周老二的腿：“爹，爹，不要賣我好不好，我以后一定多多的干活，好好照顧弟弟妹妹，求求你們不要賣我……”

“大姐，你起來，爹娘不會賣你的。”周頤看著哭的梨花帶雨的大丫，心里怒火直燒，如果今天讓這些人把大丫賣了，他就枉為人。

“爺爺，您可得想好了，沒有不透風的墻，要是你真把我姐姐賣了，我們一家就到處去宣揚你們做的好事，看看你們還有沒有臉，還有，楊哥和四叔還在念書，以后是要求取功名的，要是背上了賣堂姐和侄女兒的名聲，只怕那書也念不下去了吧！”周頤小小的個子站在上房中間，第一次收起了插科打諢扮幼稚的面具，一字一句說的擲地有聲。

一時間，周家所有人都驚呆了，都不敢相信這樣的話會從周頤這樣一個四歲的小孩子嘴里說出來，周母更是駭?shù)闹苯校骸白残傲耍@死崽子撞邪了。”

周老爺子陰晴不定的看著周頤，一時沉默住了。

周老三也被周頤說的愣住了一會兒，回過神來說道：“你一個小孩子懂啥，要是和王主簿搭上了關系，大郎和老四想要考取功名還不是他一句話的事兒，王主簿是縣太爺?shù)男母梗f話分量自然重。”

周頤笑了笑，這是把他當傻子哄呢，科舉這么重要的事，縣太爺或許會為了重利而給某一人開點兒后門，但也限于被開后門的人水平要起碼過得去，不然后面的考試中漏了餡，縣太爺保準吃不了兜著走。但為了屬下的一句話，就在科舉上謀私，怕不是想的太多哦！

“我聽說有些大官就是因為監(jiān)考不力，就下了大獄，三叔，你確定縣太爺會聽主簿的話？他就不怕坐牢？”周頤歪著頭脆生生的問。

第26章 勞役

“你…”周老三驚疑不定的看著周頤，他實在不能相信這些是一個小孩子能知曉的，一時間

周母說周頤撞邪的話浮現(xiàn)在他腦子里。“你一個小孩子知道啥，去去去。大人說話沒你插嘴的份。”

“老三，你真是做的出來，用我的女兒來做人情，我不管你收了多少錢，反正我的幾個孩子你休想伸一根手指頭。爹，你說句話！”周老二知道這件事情最終的決定權還在周老爺子的身上，一錯不錯的看著周老爺子。

周老爺子看了一眼周頤，雖然不知道這孩子從哪兒聽來的那些話，但不可否認打在了他的三寸上，大郎和周老四的前程才是他最關心的，要是在他掙的這片基業(yè)上，再出兩個有功名的人，到時候他一定要讓偏心的爹娘在地下看著，他和大哥到底誰才是周家最出息的兒子。

要是賣人的事情真的被二房一家不管不顧的嚷嚷出去，那大郎和周老四的名聲可就真的糟了，對于周老三說的王主簿對他們考取功名能幫忙的事，一開始他確實心動了，可是聽了周頤的話，又覺得不靠譜，皺著眉思索了一番，才在一家人的注視下說到道“這事不用再說了，老三，你把收了的錢給人家退回去，在咋樣，我們老周家能做這種讓人戳脊梁的事。”

“爹，不能這樣啊，你這樣讓我咋和王主簿交代？”周老三著急了，他辛辛苦苦一場，什么都得不到還要得罪王主簿？

可二房表達了誓死不從的決心后，周老爺子不敢去賭，最后周老三生氣的離開了村里，不知道他和王主簿怎么交涉的，總之這件事情沒有了音信。

周頤在這件事情上表現(xiàn)超長的后果就是王艷和周老二堅定的認為是因為他聰明，而周母則是以一種奇怪和略帶閃躲的目光看著他，除了周老二王艷，其他人的目光他又怎么會在意。

這件事情過后，周頤本以為分家的事情會繼續(xù)在上房與二房的較量中繼續(xù)拉扯。但沒想到這機會來得如此突然且讓人悲愴。

一個平常的中午，下灣村很多人都在歇晌，村里召集的鑼鼓突然響了起來。許多人從床上不甘不愿的爬起來，一邊走一一邊罵娘。

走到村子的曬谷上，看見一臉嚴肅的村長旁邊站著兩個官差的時候，所有人都緊張起來，不知道什么事竟然會出動官老爺？

周家?guī)讉€男丁全部來了，周頤照樣當了周老二的小尾巴。

等所有人都到齊后，村長才開口講話，“今天兩位差爺有大事要通知，你們要仔細聽。”

“朝廷準備修運河，需要大量的勞力，現(xiàn)通知如下：凡是家里有十五歲以上，四十五歲以下的男丁，每兩個符合條件的都要一人服勞役，不想去的，三十兩銀子一個人頭，為期半年，從今天開始進行人數(shù)登記，符合條件的要自愿上報，要是誰家隱瞞不報或者逃跑了，哼哼，那就全家一起下大獄。”

所有人都不敢也沒心思和兩個官差分辨，散會后都步履沉重的悶頭往家里走去。

周老二抱著周頤的手都在抖，他不知道運河是個什么東西，只記得在十來歲的時候，南苑府城為了疏通兩苑河也征召過一次勞役，去的人回來時不到一半。周老二還記得那時家家掛白帆，村子里一片死氣沉沉的樣子。

這次又會有多少人回不來呢！