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第12章

京城的雪來得猝不及防。

清晨推開窗時，檐角的銅鈴已裹了層薄雪，風過時叮當聲都透著清寒。杜之妧立在廊下，望著庭院里那株老梅被雪壓彎的枝椏，素白的斗篷邊緣沾了些雪沫子，像落了滿身碎星。

今日是她啟程赴江州的日子。

護送的隊伍已在巷口等候，她此行只需護送最前頭那批稍細的楠木，可木材運輸本就不易，江州到皇陵的路雖不比進京迢遙，卻也多是山道崎嶇，水路湍急，這一去，少說也得小半年。差事不算難，卻十足是樁苦役，趙河明原是極不贊成的，說護送之事交由禁軍便可。可杜之妧求了許久，說 “姥爺陵寢所用，臣女自當親送”，終究是犟過了那位心軟的舅舅。

“這一路山道多，水路險，你性子急，可得耐著些。”杜淵替女兒緊了緊斗篷系帶，指尖觸到她凍得發紅的耳尖，“我與你娘在后面慢慢跟，能趕上你自會尋你。”

趙酒鴦塞過去一個暖手爐：“里頭摻了艾草，夜里冷了就抱著，到了驛站記得燙腳。”

杜之妧剛應了聲“知道了”，眼角余光便瞥見廊下立著的妹妹。杜之妗手里攥著個包裹，指節因用力而泛白，見她望過來，眼圈先紅了。

姐妹倆走到月洞門邊，雪落在發間，轉瞬便化了。

“遇上吃不慣的就換換嘴。”杜之妗把包裹塞進姐姐懷里，里頭是姐姐愛吃的一些零嘴，“路上若遇著好看的石頭，替我撿兩塊。”

杜之妧捏了捏她的臉頰，指腹沾著雪水，涼得她一顫：“你一個人在京里才要當心，夜里鎖好門窗。想我了就給我寄信，我們走得慢，定能收到的。”

姐妹倆又說了些瑣碎話，才依依不舍地松開手。

因著要避嫌，陸云州沒能來當面送別。她躲在發財酒樓三樓的雅間里，隔著僅開了一道縫的窗，望著街面上緩緩移動的隊伍。杜之妧前一晚悄悄去了她屋里道別，也說了今日會從這里經過，是以她一早就候著了。

杜之妧騎在白馬上，素白斗篷被朔風掀起一角，獵獵如振翅欲飛的鶴翼。雪粒子打在斗篷上簌簌作響，她微微縮肩，指尖攥緊了韁繩。隊伍行至發財酒樓樓下時，那匹通人性的白馬忽然放慢蹄子，鼻孔里噴出兩道白汽。馬上人側過臉，烏發被風卷著貼在頰邊，目光穿透漫天斜飛的雪幕，像兩束精準的箭，直直落在三樓那扇糊著素紗的窗上。

“嘩啦”一聲，窗扇被推開一些。陸云州將身子探出去一些，寒風裹著雪沫子狠狠灌進領口，嗆得她忍不住咳嗽，指節卻死死扒著窗框。待緩過勁來，她用力揮起手臂，腕間那只銀鐲子在風雪里劃出細碎的光弧，像串會跑的星子。

杜之妧在馬上微微頷首，唇邊凝著點若有似無的笑意，鬢邊的白絲帶被風卷得打了個旋。她沒有揚手，只輕輕勒了勒韁繩，白馬便踏著碎雪跟上隊伍，素白的身影漸漸匯入街盡頭的雪幕，像滴墨融進宣紙上的留白。直到那抹白被街角的朱紅宮墻徹底吞沒，陸云州還保持著揮手的姿勢。

“砰”的一聲合上窗，隔絕了外頭的風雪，也隔絕了那點殘存的暖意。陸云州僵在原地，指尖還殘留著扒窗時沾的寒氣。來京城這些日子，她總像塊橡皮糖似的黏著杜之妧，看雜耍時擠在一塊兒搶糖吃，逛廟會時手挽手踩遍青石板路，此刻人走了，連炭爐里的火苗都顯得有氣無力，偌大的雅間空曠得能聽見自己的心跳。

“姑娘，炭快燒透了。”侍女捧著暖爐上前，輕聲提醒，“該回府了。”

陸云州恍惚著點頭，轉身時后腰撞到桌角，才猛地想起昨夜杜之妧偷偷溜進她房里說的話。那時窗外落著零星小雪，杜之妧攥著她的手，指尖帶著室外的涼意：“到江州不過一月路程，林家的商隊在碼頭等著了，你寫了信，托他們帶再方便不過。”

心頭那片空落落的疼忽然被這念頭焐化了些，冒出點毛茸茸的盼頭。她轉身時腳步輕快了些，連帶著聲音都亮了：“回去！姐姐該等著我吃飯了。”