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“真真兒是熬出糖了??！”看著鍋里亮晶晶的糖漿，許大郎有些失神地喃喃道。

“還沒(méi)做完呢。”

聽(tīng)見(jiàn)許大郎的聲音，謝虞琛大跨步走進(jìn)屋，伸手接過(guò)筷子，在鍋里挑了一股糖扯起來(lái)。

確定了濃稠度差不多之后，就讓許大郎把鍋里的糖漿都倒在了一塊光滑的陶板上。

熬好的糖漿還要再經(jīng)過(guò)拉糖。

在不斷的拉伸和對(duì)折中，琥珀色的糖漿會(huì)逐漸變成紋理鮮明乳白色，硬度也逐漸變大。

拉好糖后，再用工具敲成適合的大小，麥芽糖才算最終制作完成。

做好的麥芽糖口感醇厚細(xì)膩，松軟香甜，但卻一點(diǎn)都不膩人。

謝虞琛捏起一塊扔進(jìn)嘴里，一邊嚼一邊滿意地瞇起了眼睛。

這柔韌的口感、撲鼻的香甜，是他童年的味道沒(méi)錯(cuò)了。

記得在他七八歲的時(shí)候，每到過(guò)年前的半個(gè)月，家里就會(huì)張羅著做麥芽糖，這也是小謝虞琛最期待的日子。

知道他喜歡，長(zhǎng)輩們還會(huì)在里面加花生、芝麻一類的堅(jiān)果，做成不同口味的麥芽糖給他吃。

那時(shí)候家里一做就是十幾斤，扯糖自然就成了個(gè)十分艱難的任務(wù)。這個(gè)時(shí)候，家里上下老小十幾口人就都會(huì)上去幫忙。

一通拉扯過(guò)后，眾人都出了一身汗，可即使是累得連胳膊都抬不起來(lái)，人們也沒(méi)有一個(gè)人抱怨，大家臉上都是歡歡喜喜的。

做好的糖還會(huì)分給鄰居親戚。在拉糖的環(huán)節(jié)上出不了力的謝虞琛自然得承擔(dān)這項(xiàng)任務(wù)。

七八歲的小謝虞琛長(zhǎng)得粉雕玉琢的，笑起來(lái)更是格外引人喜愛(ài)。

讓他去抱著十幾包糖挨家挨戶地送給鄰居，常常是回來(lái)時(shí)懷里的東西比出門時(shí)還多，全都是鄰居家的姨姨嬸嬸們?nèi)o他的。

想起和嬸嬸們推辭拉扯時(shí)的“艱辛”，謝虞琛不由地勾了勾唇角，眼底露出幾分懷念的神情。

后來(lái)他漸漸長(zhǎng)大，族中長(zhǎng)輩也大多年邁離世。等到他進(jìn)了娛樂(lè)圈，過(guò)年更是成了他最忙的時(shí)候。

他甚至都記不起自己已經(jīng)連著幾年沒(méi)回家過(guò)過(guò)年了。

現(xiàn)在不知道怎的又來(lái)了這個(gè)陌生的地方，回家過(guò)年更是成了一件更不可能的事情。

眼下，這一小塊麥芽糖倒是勾起了他心底許多快要遺忘的記憶。

對(duì)于謝虞琛來(lái)說(shuō)，熟悉的味道像是一把打開(kāi)塵封記憶的鑰匙。但對(duì)于許大郎來(lái)說(shuō)，嘴里的東西就是完全沒(méi)嘗過(guò)的陌生味道了。

甜津津的滋味在口腔化開(kāi)，許大郎十分珍惜地慢慢嚼著，好讓甜味兒在嘴里留的久一些，再久一些。

可無(wú)奈這一罐麥芽糖實(shí)在太過(guò)珍貴，且不說(shuō)浸泡、生芽、發(fā)酵、熬糖幾個(gè)步驟要耗費(fèi)多少工夫，就單是四五升江米和半升麥子，就不是普通人家能消費(fèi)得起的。

因此，不論那甜味是多勾得人口齒生津，讓人念念不忘，許大郎都是萬(wàn)萬(wàn)不舍得再吃第二塊的。

“這一罐糖你先拿去集市賣掉。得來(lái)的錢一半換成江米，剩下的錢就先攢著。”

謝虞琛一邊盤算著麥芽糖的生意，一邊吩咐許大郎。

許大郎有些疑惑，“不要糧食嗎？”

“不要?！敝x虞琛回答得斬釘截鐵。

這年頭即使是縣城里的集市，也多的是用糧換東西的現(xiàn)象。

也就是糖這種東西屬于稀罕貨，市場(chǎng)不小，若是換成村人們農(nóng)閑時(shí)編的草鞋竹籃一類的尋常物件，只收銀錢怕就是沒(méi)那么好賣了。

說(shuō)到底，還是因?yàn)榘傩諅兗抑胁蝗奔Z食的緣故。

他們這里土地雖不算肥沃，但勝在國(guó)泰民安少有戰(zhàn)亂，每年種下去的那些糧食便也夠活。

百姓家中不缺糧食，糧價(jià)自然也就上不去。

糧價(jià)一低，雖不容易餓死人，但人們家中也就因此沒(méi)什么錢財(cái)，集市上便多是用糧食換貨的人。

第25章 錢家

謝虞琛不讓許大郎收糧食自然是有自己的盤算。

百姓們拿來(lái)?yè)Q貨的，多是自家種的糧食。但偏偏此地不種稻子，換來(lái)再多的糧食也只能堆在糧缸里屯著，用做口糧。倒不如換成銀錢隨吃隨買。

況且，那一罐糖雖然說(shuō)多不多，但換成粟米小麥一類的糧食也能換不少。

許大郎一路從縣城里挑回來(lái)經(jīng)過(guò)村里，想必很是惹眼。自己眼下這個(gè)情況，應(yīng)當(dāng)是越低調(diào)，不引人注意才好。

……

蓬柳村距離灣水縣還是很近的，一來(lái)一回不過(guò)兩天的功夫。第三天晌午不到，許大郎便背著麻布袋子回了村。

村里最東面住著的是姓錢的一戶人家。

和許家不同，錢家算得上是人丁興旺。光是和許大郎同輩的這一代，就有錢大郎、三郎、四郎三個(gè)兒子。

排行老二的是個(gè)女娘，前兩年嫁到了往南二十里地的村子。聽(tīng)說(shuō)去年剛生了個(gè)大胖娃娃，公婆也很是疼愛(ài)這個(gè)媳婦。

錢家的院子是進(jìn)蓬柳村時(shí)必經(jīng)的地方。