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可是說(shuō)這話的周媽媽?zhuān)瑓s抖著一雙手推了門(mén)進(jìn)來(lái),有些不知所措地瞧著院前瘦弱憔悴的葛氏。
葛氏吃了半碗粥,便用不下了,瞧見(jiàn)周媽媽來(lái)倒是皺了眉:“周媽媽?zhuān)@是怎么了?”幾樣可能在心里繞了繞,她覺(jué)著最有可能的便是上頭老爺夫人對(duì)她又有旁的安排了,才叫周媽媽這樣惶恐。
葛氏擦擦嘴,平靜道:“我什么不曾經(jīng)歷過(guò)?到底已經(jīng)認(rèn)了命了,有甚么事體你說(shuō)便是,藏著掖著叫人不爽利?!?
周媽媽撲通一下跪在地上,目眥欲裂地瞪著黃土地,半晌才沙啞著聲音道:“二小姐……沒(méi)了?!?
“哐當(dāng)”一聲,瓷碗掉在了地上,碎裂成幾瓣,坑坑洼洼的泥地上濺上粥印。半晌,葛氏干澀笑了笑,抖著手指把枯黃的發(fā)絲別在腦后,有些木然的站著,直到天空微暗,才蹣跚轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
阿菊怕她出事,抓抓褲管便要隨她進(jìn)去勸上兩句,卻給周媽媽止住了。
周媽媽從地上起來(lái),褲管上蒙了灰,她走幾步,坐在葛氏門(mén)外頭守著,揮下掌給阿菊比了個(gè)手勢(shì),叫她莫多話。農(nóng)家小土房外院說(shuō)的甚么話,里頭聽(tīng)得刷刷清,阿菊若是再多話,豈不是要了葛氏的命?
沒(méi)想到葛氏還是出了事,油燈一晚上沒(méi)熄,葛氏一個(gè)人坐在里頭縫縫補(bǔ)補(bǔ)。外頭阿菊和周媽媽也瞧著她的影子面面相覷,卻到底沒(méi)想出聲打擾。葛氏熬了一天一夜,終究是病倒了。阿菊為她請(qǐng)來(lái)莊子里的大夫,卻說(shuō)她有燈盡油枯之勢(shì),自己有無(wú)有求生之志了。
晚上阿菊進(jìn)門(mén)侍候,才見(jiàn)葛氏手里拿了剪子。她嚇得撲過(guò)去,拉著葛氏的手哭,她說(shuō)姨娘啊你不能這樣啊,活著我和周媽媽侍候你一輩子,二小姐也盼著您好好的。
葛氏虛弱地笑了笑,拿剪子裁了布匹:“我這身子本也活不長(zhǎng),何需自我了斷?何況我還盼著……來(lái)世能找到我的想容,怎敢自裁觸怒牛頭馬面,叫我們母女不得再相見(jiàn)?!?
葛氏死在半個(gè)多月后的傍晚,她沒(méi)什么可留戀的,也沒(méi)什么可爭(zhēng)的。她這一輩子也自以為風(fēng)光過(guò),卻被打落到泥里去,再也沒(méi)起來(lái)過(guò)。如果女兒不在了,她也就沒(méi)有活下去的意義了。
至于那個(gè)她陪了十多年的男人,到死也沒(méi)再想起過(guò)。
千里之外,浩水縣。
任豐年裹著冷風(fēng),披上斗篷去了河岸邊。任豪將將上任,路氏又忙著交際各個(gè)屬官夫人,并任越年這個(gè)奶娃娃也要母親帶著,故而任豐年倒是掌起家來(lái),出入都輕松許多。
呂于站在岸邊對(duì)她溫潤(rùn)一笑:“任大小姐,許久不見(jiàn)。”
任豐年蹙眉看著他,簡(jiǎn)略問(wèn)道:“呂大公子有何事?你如此貿(mào)然唐突,實(shí)非君子所為?!?
呂于負(fù)手一笑,側(cè)臉露出俊雅的輪廓:“不出在下所料,只要用與殿下手頭類(lèi)似的帖子寫(xiě)信函,再送到姑娘手中,您定然會(huì)來(lái)。”
任豐年心里有些羞惱,卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定下來(lái),冷聲道:“我可不曉得甚么帖子甚么殿下的,您若愛(ài)信口雌黃,便自由論道,反正我是要回去了。”
呂于蹙眉想拉她,她卻像條滑不溜手的小魚(yú),兩下便擺脫了。
呂于無(wú)奈嘆氣道:“任姑娘,呂某此次來(lái)浩水是為了來(lái)游樂(lè)的,并不是為了旁的事體。此番也不過(guò)是想見(jiàn)見(jiàn)你,過(guò)得怎么樣了?!?
任豐年有些驚詫?zhuān)S即才面無(wú)表情道:“那我便祝您前程似錦,就此別過(guò)罷?!?
呂于并沒(méi)有再阻攔,在燈火下看著她的背影離去,神色晦暗不明。
任豐年回到房里,便脫下斗篷,有些難過(guò)的捂住臉。說(shuō)到底她仍舊是放不下他,忍不住犯傻,以為他追到了浩水縣。實(shí)則,他已經(jīng)成為了整個(gè)王朝最尊貴的男人,再多如花美眷在他眼里也不過(guò)是唾手可得的東西。
她又有何臉面能自以為是到這般田地,以為自己還是那個(gè)被他捧在手心的小姑娘?任豐年糾結(jié)了半日,面無(wú)表情地吃下半盤(pán)糕點(diǎn),心情終是好了許多,洗漱完倒頭便睡著了。
隔了幾日,任豪這頭又是愁上加愁起來(lái)。原他剛剛來(lái)浩水縣,民俗風(fēng)情七竅只通了六竅,當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳官員也皆一點(diǎn)點(diǎn)交往起來(lái),雖說(shuō)仍舊不算太進(jìn),卻彼此不算冷淡。他這些日子始終提防著那些人要做些大事,壓壓他這新官上任的威風(fēng),只等了半日,那一只鞋子始終落不下來(lái),倒是叫任老爹愁眉苦臉的。
路氏心態(tài)好,各個(gè)夫人皆交際著,賞花賞景的愉悅身心,旁人說(shuō)再多明里暗里的小話她全不在意,日子過(guò)得倒是舒心??扇杖找?jiàn)著枕邊人愁眉苦臉的,路氏也有些奇怪,不由問(wèn)道:“老爺這是怎么了?妾身瞧著這地方富庶的很,也沒(méi)有特特不好交際的同僚,您怎么還愁眉苦臉的?”
任豪自認(rèn)是大丈夫,怎會(huì)同妻子說(shuō)自己是終日惴惴不安的?只得把另一件事說(shuō)了。原是圣人登基以來(lái),便大修了一遍律條,從官員俸制到刑罰等級(jí),皆有改動(dòng)的地方。這倒沒(méi)什么,同任豪這種小官是八竿子打不著關(guān)系。
只是在選秀上頭,圣人也作了文章。原本本朝規(guī)定的是五品以上官員的女兒,須在滿(mǎn)了十二,又在十八之下,便能參選。如今改成六品以下官員的女兒,滿(mǎn)十二,十八之下便能參選。
于整個(gè)朝廷,可以說(shuō)是一場(chǎng)風(fēng)波。原本有資格把女兒送進(jìn)年輕帝王寢宮的人家,皆沒(méi)了資質(zhì)。而小官家的閨女則如雨后春筍一般冒了尖。圣人的這番改動(dòng),有萬(wàn)分支持的,也有背地里苦著臉的。
不過(guò)對(duì)于任家人,大約這件事的唯一后果便是,任豐年本可以定親嫁人了,現(xiàn)下還要等幾年后的選秀了。選不上還要熬成老姑娘,更沒(méi)人要了。
路氏聽(tīng)完后:“…………”
如若女兒沒(méi)說(shuō)起她與圣人之間的糾葛,路氏尚且還能……淡定些。只圣人臨朝,改了旁的,又來(lái)改這祖制規(guī)矩,便讓她不能不多想些了。路氏怔了半天,看著院子里女兒一遍咯咯笑,一邊跳著玩繩戲的樣子搖搖頭。
圣人總不能真的對(duì)這孩子念念不忘罷?瞧這憨樣……怎么就能入了眼?
作者有話要說(shuō): 葛氏:想容,姨娘來(lái)找你了。
任想容:娘你也殺青了??
☆、第56章 第五十六章
當(dāng)任豐年從她娘的口中得知,自己幾年后要被迫選秀時(shí), 她是難以置信并且食不下咽的。
畢竟若是選秀, 她極有可能會(huì)再見(jiàn)到圣人。圣人是誰(shuí)?當(dāng)今陛下,普天之下莫非王土, 他就是那個(gè)王。他還是任豐年的前良人舊情郎,這就尷尬到極致了。說(shuō)好再也不想見(jiàn), 嫁娶不相干, 結(jié)果她要巴巴湊上去服侍人家。
任豐年撅了嘴,有些為難道:“娘啊, 我不想去選秀,有什么法子么?”
路氏摸摸頭:“有啊, 殘廢不潔身有異味禮儀不當(dāng),以類(lèi)似的理由被宮中刷下去的女子有很多?!?
任豐年有些蔫了, 她再怎樣也不肯拿自己的名聲不當(dāng)回事。說(shuō)到底, 女子天然便比男子要弱勢(shì)一些,她把自己保護(hù)地好好兒的還來(lái)不及,怎么能這樣做?
任豐年飯也用不下, 嘴上還喃喃道:“他可真會(huì)來(lái)事兒啊, 朝政上的事體還不夠他忙的么?選個(gè)秀還要瞎摻和, 說(shuō)到底就是事多?!?
路氏聽(tīng)不下去了,拿紈扇打她, 呵斥一聲:“誒誒,越發(fā)不像話了,這話往外說(shuō)腦袋還要不要了?沒(méi)見(jiàn)過(guò)跟你似的沒(méi)腦子的。”
任豐年扁扁嘴不說(shuō)話了, 但心里又空落落的。她不肯自作多情,以為他這樣大改是為了她,可卻又忍不住惱他事多的很,本來(lái)她都要把他拋在腦后了,此番一來(lái)卻又忘不了他了。
路氏見(jiàn)女兒愁眉不展,心下多有些憐惜。任豐年長(zhǎng)到現(xiàn)在的年紀(jì),正是雪膚花貌,纖腰細(xì)頸,一雙杏眼明媚動(dòng)人,被她的眼神稍稍勾下,都叫人忍不住呆滯。到底姑娘也大了,過(guò)幾個(gè)月也要及笄了,有些少女心思也正常。
不過(guò)路氏不肯叫她再窩在家里,到底官家女兒便是要出門(mén)交際才是真,不然都窩傻了。不論自家閨女將來(lái)嫁給誰(shuí),能走到什么樣的田地,說(shuō)白了都要靠自己了。
從前任豪還不曾為官時(shí),路氏心懷僥幸。畢竟任豐年若嫁得近且門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的,任家這樣的門(mén)第也足夠給她撐腰,生了孩子便可保一生無(wú)虞。只現(xiàn)下任豪當(dāng)了官,自家女兒又要去選秀,這樣的前途便不是路氏能罩著的了。往后如何,都要靠任豐年自己一步一步扎扎實(shí)實(shí)的走。路氏這個(gè)娘親能做的,不過(guò)是給任豐年指路。<script>chapter1();</script>