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沉默了兩三秒，休斯·約克做出了沒(méi)有讓在場(chǎng)任何人意外的決定：“此刻尚無(wú)證據(jù)證明其他貴族對(duì)你的指認(rèn)是否真實(shí)。你殺死威廉·約克一事，或許有你的理由，我暫時(shí)也可以不去追究是否合理。但不管怎么樣，作為約克家的一員，我有必要維護(hù)約克家的威嚴(yán)——”

他直視著簡(jiǎn)墨，目光冷凜。

“現(xiàn)在，我，休斯·約克，向你提出挑戰(zhàn)——生死不論。你可敢應(yīng)戰(zhàn)？！”

雖然休斯·約克沒(méi)有明確將簡(jiǎn)墨定性為整個(gè)歐盟過(guò)的敵人，但這個(gè)結(jié)果包括杰夫·里根在內(nèi)的大貴族們還是滿(mǎn)意的。

作為約克家的下一任接任人，頭一個(gè)條件就是魂力波動(dòng)出色。眾所周知，休斯·約克的魂力波動(dòng)可不僅僅是出色而已。那是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越大貴族的存在，讓他在很小的時(shí)候就成為毫無(wú)異議的繼任人。簡(jiǎn)墨能殺死威廉·約克，固然說(shuō)明他的魂力波動(dòng)戰(zhàn)斗力還不錯(cuò)，但威廉·約克與休斯·約克相比，有天淵之別。

所以，簡(jiǎn)墨也只能是“不錯(cuò)”而已。

既然得了實(shí)質(zhì)的好處，杰夫·里根也沒(méi)有進(jìn)一步逼迫休斯·約克，畢竟皇冠家族的地位在那里擺著，沒(méi)有必要太得罪他們。更何況簡(jiǎn)墨是泛亞李家嫡系，休斯·約克是歐盟頂級(jí)家族繼承人，他們之間的一舉一動(dòng)，說(shuō)簡(jiǎn)單了是私人恩怨，說(shuō)高了就是國(guó)際糾紛。b市連帶莉莉安等人一起數(shù)千萬(wàn)人的性命一起消亡，他們到底是怎么死的，現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)法查證；十二局慘死兩百余人眼下也沒(méi)有確切的證據(jù)，光憑推測(cè)，就想堂而皇之地對(duì)李家嫡系出手，這絕對(duì)不是妥當(dāng)?shù)淖鞣ǎ蘸蟊囟〞?huì)為人詬病：當(dāng)年康庭斯當(dāng)面強(qiáng)取鎮(zhèn)魂印，李家也只能將他軟禁了事。如今杰夫·里根還真沒(méi)有認(rèn)為，光憑莫須有的罪名就能夠處置了簡(jiǎn)墨。

不過(guò)，約克家的繼承人一時(shí)技癢邀你切磋一番，這理由無(wú)論放在哪里，都是說(shuō)得過(guò)去的：如果你自己技不如人，一不小心死在當(dāng)場(chǎng)，又怪得了誰(shuí)？

第288章 283 年會(huì)慶典（四）

本來(lái)出于看熱鬧跟著摩根、雨果家的一同來(lái)到大會(huì)場(chǎng)的瓊是大大意外了一番。

去年莉莉安一行人去泛亞b市的事情他是知道的。當(dāng)時(shí)他并沒(méi)有太大的興趣:李家執(zhí)掌泛亞多年, 不知道有多少周密布置，又豈是幾十個(gè)貴族能夠顛覆的。就算他們能夠站一時(shí)上風(fēng), 控制了b市。那b市之外呢？泛亞地域廣闊，人口眾多, 他們又能控制多少？等到對(duì)方回過(guò)神來(lái), 只怕死都不知道怎么死的？

至于威廉約克最看中的鎮(zhèn)魂印——這種東西若是能夠弄回一批來(lái), 他或許還會(huì)有些興趣參與一下。可只有一條, 就算弄到手了, 給誰(shuí)呢？幾十個(gè)人都有貢獻(xiàn)，總不會(huì)獨(dú)獨(dú)留給自己吧。

一樁一點(diǎn)都不劃算的買(mǎi)賣(mài), 瓊·克拉克才不會(huì)在上面浪費(fèi)自己寶貴的時(shí)間和精力。

更何況，他當(dāng)時(shí)醉心于半神工具箱與點(diǎn)睛紙筆的合作洽談, 哪里舍得分心在這般沒(méi)有價(jià)值的事情上。但不久莉莉安一行幾乎全軍覆沒(méi)，威廉·約克被人殺死, 除了像約翰的少數(shù)幾位沒(méi)有直接對(duì)上李家主力的貴族和幾個(gè)紙人，其他全都折了進(jìn)入——還不知道死在李家人的手上，還是那場(chǎng)莫名的大災(zāi)難中。

因著這一場(chǎng)災(zāi)難，歐盟的局勢(shì)也有了些許變化。比如直接失去原定繼承人的雨果家、摩根家, 不得不從旁系中挑選繼承人, 陷入內(nèi)有爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)、外有趁火打劫的泥沼。

整個(gè)事件被討論得最多的除了引起這場(chǎng)大災(zāi)難的真正原因外, 就是那位殺死威廉約克的泛亞貴族。

泛亞貴族的覺(jué)醒、培養(yǎng)和實(shí)戰(zhàn)比之歐盟有多差勁, 基本上是個(gè)貴族都一清二楚。不然也不會(huì)發(fā)生莉莉安一行人跑去泛亞搞事情, 家族里卻都不阻止的情況。因?yàn)榇蠹叶荚谛睦镉X(jué)得, 泛亞的貴族不但少, 而且弱，孩子們?nèi)チ艘膊豢赡苡惺裁次ｋU(xiǎn)。就算吃點(diǎn)小虧，也只當(dāng)歷練了。更何況還有約克家的人保底呢！

歐盟里沒(méi)有人知道那一戰(zhàn)的真實(shí)情況，因?yàn)槿ビ^戰(zhàn)的人不是死了就是最后落在李家手里繼續(xù)關(guān)著。但是那個(gè)與威廉約克戰(zhàn)斗的人，約翰·里根卻是知道的。

簡(jiǎn)墨，異級(jí)造紙師，魂筆定制師，數(shù)年前與八名貴族戰(zhàn)出六死兩俘結(jié)果的貴族。傳聞他是李家前前任家主李君瑜的獨(dú)子，泛亞當(dāng)前最大紙人團(tuán)體的幕后boss——是個(gè)神秘低調(diào)，特立獨(dú)行，卻能力不俗的家伙。

傳說(shuō)中他創(chuàng)建的紙人部落，曾經(jīng)泛亞第三，現(xiàn)在泛亞第一的紙人部落，是一個(gè)堅(jiān)持主張紙?jiān)推焦蔡幍膱F(tuán)體。在紙人部落管轄的區(qū)域，那些李家執(zhí)政近百年來(lái)曾經(jīng)喊過(guò)卻不曾落地的口號(hào)和承諾，都一一地兌現(xiàn)。雖然不能說(shuō)這些區(qū)域的紙?jiān)芡耆В辽倏刂圃谝粋€(gè)相對(duì)和諧的局面。他們似乎還很熱衷于不斷調(diào)整處理紙?jiān)m紛的法律法規(guī)，并且嚴(yán)格控制造紙配額，致力于尋找解決紙?jiān)久艿耐緩健?

或許是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的外在威脅，又或許是發(fā)現(xiàn)虛無(wú)的承諾居然真的變成了現(xiàn)實(shí)，這些過(guò)去被公認(rèn)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的生活也被越來(lái)越多的原人和紙人接受，并習(xí)慣它成為自己生活的一部——這一切在紙人部落成立之初，曾被無(wú)數(shù)人嘲笑過(guò)，被認(rèn)為理想到荒誕，由此導(dǎo)致紙人部落明明擁有一批出色的核心高層，多年來(lái)擴(kuò)張卻極為緩慢。

瓊·克拉克當(dāng)時(shí)也起過(guò)興趣了解一下這個(gè)人，結(jié)果時(shí)機(jī)不對(duì)。大災(zāi)難過(guò)后，泛亞和歐盟的關(guān)系降到冰點(diǎn)，不但這類(lèi)重要人物的資料千金難求，連帶半神工具箱和點(diǎn)睛紙筆的合作也不得不暫時(shí)擱置。后來(lái)他就漸漸忘記了這個(gè)人。

直到今天他在咖啡廳里偶然發(fā)現(xiàn)一個(gè)人，長(zhǎng)得很像威爾遜推薦給他的那個(gè)魂筆定制師。

對(duì)方雖然只是一個(gè)小小的魂筆定制師加新手作者，待他的態(tài)度卻十分平常——不是說(shuō)沒(méi)有禮貌，但卻少了一份普通人在聽(tīng)說(shuō)他名字后慣有的激動(dòng)、緊張、恭敬……甚至連驚訝都沒(méi)有多少。他當(dāng)時(shí)還想，這樣心理素質(zhì)也是難得，結(jié)果沒(méi)承想——

瓊·克萊克重新打量著臺(tái)上的布萊克，不，簡(jiǎn)墨一番。他覺(jué)得更大的可能是，人家根本沒(méi)把他這個(gè)克拉克家的大少爺放在心上！

禮臺(tái)之上。

“有何不敢？”簡(jiǎn)墨淡然一笑，豎起一根手指，“不過(guò)，我有一個(gè)條件。”

“請(qǐng)講。”休斯·約克微微抬了抬下巴。

“我想看看你的魂力波動(dòng)。”簡(jiǎn)墨從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)需要帶鎮(zhèn)魂印的魂力波動(dòng)是怎樣的。他又看不見(jiàn)自己的，這次倒是好機(jī)會(huì)。

“你是辨魂師”休斯·約克目光微閃。他并沒(méi)有否認(rèn)自己擁有鎮(zhèn)魂印的事情。臺(tái)下的貴族們雖然眼神亮了一亮，但也沒(méi)有露出意外之色。顯然在歐盟，休斯·約克擁有的鎮(zhèn)魂印是個(gè)公開(kāi)的消息。

“難道你不是？”簡(jiǎn)墨反問(wèn)。

休斯·約克凝視了簡(jiǎn)墨兩秒:“好。”

說(shuō)著，他把手指伸進(jìn)衣領(lǐng)，拉出一根銀鏈，然后解開(kāi)。

幽暗的星海中，忽然光明大放，一團(tuán)巨大的火焰出現(xiàn)在群星中央，將這片星海照得如同白晝，周?chē)汕先f(wàn)的星星在一瞬間全部失去了顏色。

這火焰顏色如同真正的火焰下白上黃，邊沿赤紅，懸浮在休斯·約克的頭頂。火焰不斷舞動(dòng)，半透明的火色宛若上等的琉璃，通透而明艷。在它的映襯下，整個(gè)明珠大酒店仿佛是在火焰淬煉過(guò)的，顯得格外華麗而神秘。

在場(chǎng)的貴族中有七八人同時(shí)發(fā)出驚嘆，下意識(shí)后退了一兩步，仿佛太過(guò)靠近感受到了火焰逼人的熱度了一樣。等退到安全距離，他們開(kāi)始如癡如醉地盯著無(wú)聲燃燒的巨大火焰，毫不吝嗇地贊嘆。

休斯·約克將解開(kāi)的銀鏈放入自己西服的內(nèi)口袋，然后向簡(jiǎn)墨道:“你呢？既然是比斗，總要公平些才對(duì)吧。”

貴族們的眼睛更亮了。這次的亮光是帶著垂涎和貪婪的。或許在他們眼里，前者是有主的，后者的么，人人都有獲得的權(quán)利。

簡(jiǎn)墨的目光從明艷的火焰上收回，眼睛里也是欣賞。他看了一眼笑得十分狡猾的休斯，本想回一句，他可沒(méi)說(shuō)過(guò)要取下鎮(zhèn)魂印。

只不過(guò)，話(huà)到嘴邊還是收了回去。他站了起來(lái)，低下頭，取下手腕上繞了兩圈的銀鏈。

銀鏈離手的一瞬間，星海之中仿佛夏日的太陽(yáng)突然當(dāng)空爆炸:什么星星，什么火焰，什么明珠大酒店，什么燈光萬(wàn)盞，全都湮沒(méi)在自頭頂萬(wàn)馬奔騰傾瀉而來(lái)的暴雪之中。千分之一眨眼的功夫，什么都沒(méi)剩下。唯有白光，純粹的白光。

白光之中，沒(méi)有別的色彩，沒(méi)有深淺，也沒(méi)有陰影。人置身其中，就仿佛突然被刺瞎了雙眼，一切都被帶離原本的視界。

休斯·約克連同那七八名貴族下意識(shí)閉上眼睛，用手擋住突如其來(lái)的強(qiáng)光——雖然對(duì)于辨魂之眼來(lái)說(shuō)，這并沒(méi)有什么用。

“哦，對(duì)不起。”簡(jiǎn)墨將收束的魂力波動(dòng)緩緩放開(kāi)，毫無(wú)歉意地道歉，“剛剛看不太清楚你的魂力波動(dòng)，所以我把魂力波動(dòng)收束了些。”

休斯·約克的視界慢慢恢復(fù)正常，等他看清星海中的情形時(shí)，臉色也忍不住變了一變。

與那夜他在十二區(qū)時(shí)看到的橫貫整個(gè)星空的銀色巨龍截然不同：極光一樣美麗的光環(huán)在星海里愜意地舒展著，律動(dòng)著，或藍(lán)或綠地變幻著顏色和透明度。從質(zhì)感上看，仿佛是最細(xì)致的絲綢在自然的風(fēng)中飄舞，又仿佛是一條巨大金魚(yú)的薄翼尾巴在清澈的水中搖曳，從形狀上看，仿佛無(wú)數(shù)個(gè)巨大的環(huán)形波重合在了一起。每一枚環(huán)波都有著不同的波幅和波紋，如同一道一道的海浪一樣由外及內(nèi)地、輕柔地沖刷著中心海岸。碧藍(lán)如翡的海水，清透的仿佛可以一望到底，但卻又根本不知道底在何處。

休斯·約克鎮(zhèn)定了一下，展眼眺望著光環(huán)的邊際：最外延的環(huán)形波的幾乎與遠(yuǎn)處的地平線(xiàn)接壤，而最內(nèi)沿的環(huán)形波大約能夠圈下幾十家明珠大酒店。

原來(lái)，十二區(qū)那夜他看到的不過(guò)是對(duì)方魂力波動(dòng)的冰山一角。被另一枚鎮(zhèn)魂印掩蓋住的本源……竟然是這個(gè)樣子。