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“艾斯叔叔，”云澈直奔主題，“這次找您，是想問問您，當年我家出事，您知道具體的內情嗎？”

提到諾克斯·索恩，佩恩·艾斯的臉色沉了下來。

“當年你父親察覺到了諾克斯·索恩的野心，私下做了不少準備，只是沒料到他下手那么快，聯合了宮里的舊部和外部勢力，一夜之間就控制了王宮。”

當時他被科爾溫·萊昂，也就是云澈的父親派去了m國，回來就是國王跟王后死亡，兩位王子不知所蹤的消息。

等他們聊完天色已經暗了下來。

“時間不早了，我先回去了。”佩恩·艾斯放下杯子，站起身，“記住，凡事小心，諾克斯·索恩的眼線很多。”

“我們會的，艾斯叔叔再見。”云澈也跟著起身。

葉妄川替云澈拉開椅子，兩人送佩恩·艾斯到門口。

看著他的車消失在巷口，葉妄川才轉頭看向云澈：“我們回去吧。”

他們不知道的是，離開的佩恩·艾斯退了回來，車子停在咖啡館斜對面的樹蔭下。

他搖下車窗，目光追著那輛黑色轎車，直到它拐進巷口消失不見，視線還久久收不回來。

“先生，我們回去嗎？”司機輕聲問道。

佩恩·艾斯這才回過神，指尖夾著的煙還沒點燃，指節泛白。

“去木屋。”

司機了然地點頭，腳下輕輕給油，車子平穩地駛離老城區。

這些年，佩恩先生除了滿世界打聽兩位小王子的消息，剩下的時間幾乎都耗在那間木屋里，佩恩莊園反倒成了閑置的擺設。

第52章 生死相隔

車子駛離老城區，沿著蜿蜒的山路往上走，兩側的樹木郁郁蔥蔥，枝葉交錯著遮天蔽日，只有零星的光線透過葉縫落在路面上。

佩恩·艾斯靠在車座上，指尖依舊夾著那支未點燃的煙，目光望著窗外飛速倒退的樹影，眼神空洞得像失去了魂魄。

半小時后，車子停在半山腰的一處木屋前。

這里遠離塵囂，周圍只有鳥鳴和風吹樹葉的沙沙聲，木屋外墻爬滿了青苔，看起來有些陳舊，卻被打理得干干凈凈。

佩恩·艾斯推開車門，腳步有些踉蹌地走向木屋，司機想下車攙扶，被他抬手制止：“不用，你在山下等著。”

他推開吱呀作響的木門，屋里彌漫著一股淡淡的檀香，混合著舊物的氣息。

佩恩·艾斯徑直走向樓梯，腳步沉重地往上走。

頂樓閣樓的門虛掩著，他抬手輕輕推開，一股更濃郁的熟悉氣息撲面而來。

閣樓不大，卻被塞得滿滿當當。

墻上貼滿了照片，從少年到青年，每一張照片里的人都有著一頭耀眼的銀色長發，眉眼溫柔，笑容干凈得像山間的清泉。

書架上擺滿了書籍和畫冊，還有一些手工制作的小物件，角落里放著一把落了塵的小提琴，琴身泛著溫潤的光澤。

佩恩·艾斯站在門口，看著滿室的舊物，原本挺直的脊背瞬間彎了下來，像被抽走了所有力氣。

他緩緩走上前，指尖輕輕撫過墻上的照片，指腹劃過照片里少年含笑的眉眼，聲音哽咽得不成樣子。

“萊昂，我好想你。”

哽咽聲在空曠的閣樓里回蕩，帶著無盡的悲涼。

如果云澈此刻在這里，一定會認出，照片里的人正是他的父親——科爾溫·萊昂。

那個在他記憶里總是溫柔笑著，會把他舉過頭頂，會耐心聽他說話的國王。

佩恩·艾斯的目光落在一張泛黃的合影上，照片里兩個少年并肩站在王宮的花園里，一個銀發溫柔，一個黑發英挺，笑得一臉燦爛。

那是他和萊昂十六歲時的照片，也是他最珍貴的一張。

“還記得嗎？這張照片是萊克哥幫我們拍的。”他輕聲呢喃，眼底泛起濕潤的水光。

“那天你剛學會彈小提琴，非要拉給我聽，萊克哥笑著說，我們倆像連體嬰，走到哪都黏在一起。”

他和科爾溫·萊昂、科爾溫·萊克從小一起長大。

萊克是科爾溫家的長子，沉穩可靠，一直把他和萊昂當親弟弟護著。

萊昂是最小的，從小就被寵著長大，不管做什么都喜歡跟在他身后，一口一個“艾斯哥哥”叫著。

王宮的花園里，有他們追逐打鬧的身影；藏書閣里，有他們一起看書的痕跡；屋頂上，有他們一起看星星的回憶。

那時候的日子，純粹得像一塊無瑕的白玉，沒有權謀，沒有算計，只有彼此。

“你那時候多膽小啊，”佩恩·艾斯坐在地板上，背靠著書架，指尖摩挲著一本萊昂看過的書。