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當蘇府的大門在雪后重新開啟,昔日的榮光與此刻依舊新鮮的創痕,在同一片屋檐下,沉默地、無言地對峙著。
蘇府重開大門,是在新帝登基,改元永昌后的第七天。
京城的戒嚴尚未完全解除,坊間巡弋的甲士依舊帶著凜然肅殺之氣。
永寧坊的積雪還未化盡,殘雪堆積在街角檐下,在正午稀薄的陽光下泛著冰冷的白光。
然而,蘇府門前,卻已是一番截然不同的景象。
那兩只曾蒙塵經年、在抄家封門時被貼上封條的石獅子,已被擦洗得干干凈凈,鬃毛的每一道紋路都清晰可見,殘留的水漬在寒風中凝成細小的冰凌,掛在石獸的嘴角與爪邊,折射著冬日陽光,碎金般晃眼。
門楣之上,那塊被摘走、丟棄、乃至幾乎被遺忘大半年的匾額,重新懸掛了回去。
蘇府。
兩個鎏金大字,墨色猶新,金粉耀眼,顯然是新近才精心描摹過。
在灰蒙蒙的,缺乏生氣的冬日天穹下,那匾額亮得近乎突兀,像一道剛剛愈合、皮膚還泛著嫩紅的傷疤,宣告著一種失而復得、卻已物是人非的“歸來”。
蘇瑾獨自站在正堂前寬闊的青石臺階上,望著下方庭院中來來往往,穿梭不息的人影,微微有些出神。
這些人,有些是蘇家的舊仆。
一年前抄家風波驟起,樹倒猢猻散,他們或被遣返原籍,或自尋生路,散落四方。
如今聽聞老爺不僅出獄,更得新帝賞識,官復原職,甚至隱隱有更進一步的勢頭,便又拖家帶口,或獨身一人,從四面八方陸續找了回來。
臉上帶著劫后余生的慶幸,與重返舊地的局促不安。
另一些,則是宮中內務府新近撥派下來的人手。
穿著統一的,簇新挺括的靛藍或深灰短衫,行動規矩,沉默寡言,眼神里帶著宮廷里訓練出來的那種恰到好處的恭敬與疏離。
他們與舊仆混雜在一處,卻涇渭分明。
這些人影在空曠了許久的回廊與院落間忙碌著。
抬著重甸甸的樟木箱籠,將蒙塵的燈籠一一取下、擦拭、換上新的燭芯,用濕布仔細抹去窗欞格扇上積了將近兩年的、厚厚的灰塵。
動作麻利,忙而不亂,一切都在一種無聲的指令下,井然有序地恢復著這座府邸往日的輪廓與生氣。
蘇瑾靜靜地看著。
前年秋天,那個同樣寒冷的日子里,她以“罪臣之女”的身份,被反捆雙手,押進林府那座金碧輝煌的牢籠時,也曾這樣,站在階下,看著林府的仆役們穿梭忙碌。
不同的是,那時,她是被清點的“物件”之一,是即將被歸類、處置的“附屬品”。
她的目光所及,是別人的繁華,自己的末路。
而此刻,站在這里,站在蘇府正堂的臺階之上,寒風拂動她月白色的衣擺。
她是這座府邸名正言順的主人,是這一切“恢復”與“重整”的見證者,也是主導者之一。
可心底那片空曠的回響,卻比眼前庭院的喧囂,更加清晰。
正堂內的擺設,也已大致恢復了舊觀。
那張曾被抄家衙役抬走的、厚重古樸的紫檀木太師椅,又被搬了回來,端放在正堂主位。
椅背上方,那塊被蘇明遠常年倚靠、摩挲出的、油亮溫潤的痕跡,依舊清晰可見,并未在輾轉流離中被磨去。
像一段沉默的歲月,固執地烙印在那里。
堂中懸掛的字畫換了幾幅新的,多是應景的賀喜之作,筆法工整,卻少了幾分筋骨與性情。
唯獨正堂上方,那塊黑底金字的“清風滿堂”,匾額,還是老樣子。
那是蘇明遠當年入閣,意氣風發時,請一位致仕的書法大家題寫的。
筆力遒勁,風骨嶙峋,“清”字尤其寫得飄逸出塵。
抄家時,府中值錢物件被搜刮一空,不知是哪位忠仆或故舊,竟冒險將這塊匾額偷偷藏匿了起來,如今完璧歸趙,連邊角的漆皮都未曾破損。
蘇瑾仰起頭,目光落在那塊匾額上,落在那“清”字最后收筆處,那一點微微向上挑起、靈動的筆鋒上。
她想起很小的時候,每次被父親牽著手穿過正堂,她總喜歡掙開父親的手,蹦跳著跑到匾額下方,努力踮起腳尖,伸出稚嫩的手指,試圖去夠那“清”字上挑的一點。
覺得那一點不像墨跡,倒像一只隨時要振翅飛走的、淘氣的小麻雀。
父親總會含笑站在她身后,看她徒勞地努力,然后俯身將她抱起,讓她的小手終于能碰到那冰涼的木刻字痕。
“瑾兒喜歡這個字?”他問。
“喜歡!”她脆生生地答,“它像小鳥,要飛啦!”
此刻,那只記憶中的“小麻雀”終于落了地,安安穩穩地,重歸這座歷經劫難的府邸。
可蘇瑾站在匾額下,心中卻無多少塵埃落定的踏實,反而是一片更深的、無處著落的空茫。
蘇瑾垂下眼,將手輕輕探入寬大的袖中。
指尖觸到一張折迭得方方正正、邊緣已有些毛糙的宣紙。
是那張從攏翠居廢紙簍里撿回的、寫滿了歪歪扭扭“蘇瑾”的紙。
粗糙的折痕硌在指腹上,帶來細微而清晰的觸感。
那些深深淺淺、筆墨不均的字跡,仿佛隔著柔軟的布料,正一下下,輕輕烙著她的手腕脈搏跳動之處。
“小姐。”
身后,忽然傳來一個年邁沙啞、帶著明顯顫抖的聲音。
蘇瑾驀然回神,迅速將手從袖中抽出,指尖那點冰涼的觸感悄然隱沒。
她轉過身。
廊柱的陰影下,站著一位老人。
身形佝偂,瘦得幾乎脫了形,穿著一身漿洗得發白、打著補丁的粗布衣衫。
正是忠伯,蘇府數十年的老管事。
抄家那日,忠伯拼死護著年幼的蘇瑾,被如狼似虎的衙役推搡倒地,額頭磕在石階上,血流如注。
后來蘇瑾被送入林府為奴,忠伯則被強行遣返回了老家。
聽說老爺出獄復官,府邸重開,已是古稀之年的老人,竟頂著嚴寒,徒步走了整整三日,從京郊的鄉下趕了回來。
他站在廊下,眼一瞬不瞬地望著臺階上的蘇瑾,嘴唇不受控制地哆嗦著,胡須也跟著輕顫。