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孫氏小腳干不了農活，卻有一雙巧手,一把剪刀,一張紅紙,剪出的窗花活靈活現，栩栩如生。不論是過年時的“年年有余”、“五谷豐登”，還是大喜之日的“百年好合”、“雙囍臨門”，孫氏都能手到擒來。

因她剪的好,要辦喜事的人家少不得提著東西求上門，因而每年還能額外賺幾個銅板，聊勝于無。

杏娘也是無意中看見她拿著一張小紙片,一把小巧的剪刀三轉兩轉的，也沒看清怎么剪的，一枝花的樣子便悄然呈現。花瓣、葉片、枝干一覽無余，簡潔明了，形態優美。剪的麻雀兒、小兔子也是生動形象、童趣盎然。

后又得知孫氏逢年節都會剪窗花，便厚著臉皮求上門請托，年節時貼上紅彤彤的窗花，看著就美的很，心情也會格外舒暢。

“幾張窗紙而已，不值什么。”孫氏眨一下眼調侃她，“你提桃子過來，你娘沒意見？”

杏娘一副聽不懂的樣子打哈哈：“伯娘說什么呢，我娘豈是那般小氣的人，來之前碰見了還說我拿的少了。只是現在還是早了些，樹上的桃子多半沒熟透，等過些日子我再給伯娘送來。”

孫氏不置可否，似笑非笑睨了她一眼，拿起一張紅紙琢磨圖樣。

杏娘無聲一笑，裝樣子嘛，誰還不會。

……

窗紙貼上，菖蒲、艾草懸掛于大門兩邊，糯米、粽葉也泡好了，杏娘開始著手包粽子。只要自己得空，家里的吃食杏娘都是一手包辦，不會假手于陳氏。

對于這個婆婆，杏娘其實也挺費解的。人生在世幾十年，大多人都會有個喜好吧，或好吃、或好喝、或斗雞走狗等。

陳氏確實愛吃，灶上的手藝卻稀爛，滿漢全席的食材到她手里都能煮成一鍋豬食。

無論炒什么菜都是倒油、倒菜、倒水，鍋蓋一燜完事，完全是一副只要毒不死、能吃就行的做派。也不知道她在急什么，炒個菜都能做成這般敷衍了事。

杏娘剛成婚時陳氏做過幾頓飯，吃得杏娘懷疑人生，好好的魚肉怎么做出來的飯菜一股餿水味。當下心里萬分同情自個男人，從小吃豬食長大的，難怪碰到正常飯菜都是一副餓死鬼投胎的模樣。

當然更同情的是公爹，吃了小半輩子的豬食，現在都嘗不出好壞了，吃什么都一個樣，也不挑食。

不得不說，陳氏總是能用一種與眾不同的方式達到旁人意想不到的效果。

她也愛鮮亮的衣物，但是一手針線活卻慘不忍睹，再名貴的衣料都能縫出一身麻袋樣。關鍵是別人若是覺得自己手藝不精，就不敢動手，怕糟蹋了料子。

陳氏則不，人家自信滿滿拿起剪刀就動手，做出來的衣裳也絲毫不覺得有何不妥。

她似乎只在意料子是不是好的，至于女紅能不能匹配得上倒在其次，所以也就從來沒想過下苦功夫學女紅。

至于其他的莊戶人喜愛的戲曲、把之類的，她也愛看，但不會到特別癡迷的程度，屬于有就去看，沒有也不會惦記的程度。

杏娘總結了婆婆的人生哲學就是：一切都能得過且過，多一事不如少一事，能坐著絕不站著，能將就絕不講究。

就拿包粽子來說，一個粽子恨不得包上兩斤米，一盆糯米幾個粽子搞定，個個包得個大如牛、蠢笨如豬。在鍋里煮熟了揭開一看，十個中有九個粽子的尖角露出糯米，粽葉翻卷，看了就沒食欲。

杏娘寧愿自個動手慢慢包，一個個小巧玲瓏、秀氣可愛，送禮也拿得出手。

天還蒙蒙亮，杏娘起床把粽子放進大鐵鍋后添滿水，蓋上鍋蓋，往灶膛塞了一根一人高的枯木頭慢慢燜煮，也不用人看火，自個去做別的事情。

約莫一個時辰后抽出剩下的木頭插到灶下的草木灰堆里，留灶膛里的余火烘烤鍋底，粽子煮不壞，就怕沒煮熟。

碗底倒一點白糖，這還是年前從王德的雜貨鋪拿回來的兩包白糖，日常一直不舍得用。端午吃粽子再合適不過，即便是再貧窮的人家也要賒二兩白糖配粽子。

本地人的飲食習慣糅雜了南北方的特色，粽子、豆腐花愛吃甜口的，醬愛吃辣口的，其他生活中的方方面面也是綜合了兩邊的習俗，形成本地特有的民俗風情。

白生生尖角分明的糯米粽，一點雜色也無，用筷子插了蘸一點白糖，不用別的配菜，杏娘一頓就能干掉三、四個粽子，吃的滿嘴甜蜜蜜。

提前吃完早飯，杏娘跟婆婆交代了一聲，提起一個裝了二十個粽子、一壇三斤裝的醬和一小布袋干菜的籃子往周老爺子家走去。

……

今兒過節不用去醫館值守，李蘇木一家三口剛吃完早飯準備回白水灣過節。杏娘到時，桌上的碗筷還沒來得及收。

“小姑，別急，先喝一盞茶。”李蘇木端起茶盅遞過去，衛氏急忙起身拿碗筷。

杏娘接過茶盅一氣喝完，拎起茶壺又倒一盞喝了，舒服地大喘一口氣才有空開口：“侄媳婦別忙了，早起粽子吃撐了，這一路上差點沒把我渴死。現在哪還吃得下，給你們把東西送到我就回去了。”

李蘇木一一拿出籃子里的物件，抱著壇子不舍得撒手：“小姑，你可終于想起來給我送醬了，我還以為你忘記了，天一熱你看我都瘦了。”

衛氏嗔怪地看了他一眼：“說的什么話，也就小姑不計較。我們做小輩的還沒給小姑送節禮呢，倒要長輩先給我們送來，怪不好意思的。”

“沒事，不打緊。”杏娘擺手，滿不在乎地說道，“你們小年輕哪會做這些活計，這些醬你先吃著，等下個月再給你送一壇來，壇子小醬易壞，時間長了有酸味，不好裝太多。”

李蘇木放下壇子，抱了杏娘的胳膊撒嬌賣癡：“我就說還是小姑最疼我了，你也不用著急回去，讓婉娘置一桌好菜，吃了晌午飯再回，我們遲點回白水灣也不礙事。”

“對啊，小姑難得來一次我們這個小家，不吃一頓便飯就走怎么都說不通，我灶上的手藝還過得去，小姑且嘗嘗。”

“不了，不了，下次再說，好吧，往后機會多的是，不急在一時。我跟你們一同出門，蘇木，你順便幫我去醫館拿一包藥材。”杏娘拒絕留飯，催著小兩口收拾好碗筷出門。

杏娘拿著一包黃梔子回家，到家時三個小的才吃完早飯。叢三老爺挨個用筷子沾了雄黃酒點孫子、孫女的額頭，點完了一拍腦袋，“玩去吧，蛇蟲鼠蟻咬不著咯！”

黃梔子用冷水浸泡一夜，隔日將果實捏碎了加火煎煮，用紗布濾掉殘渣得到一小碗黃色染液。

端著碗走到后院，抓一把米糠撒在雞籠前，“咕咕……咕咕……”

褪去毛茸茸短小柔軟的嫩黃絨毛，小雞崽羽翼逐漸變得豐滿且色彩斑斕，聽到聲音從籬笆根底下鉆出小腦袋跑過來。趁著雞崽啄食，杏娘一一抓過來刷一遍黃水，一會兒功夫，又變成了一群黃燦燦的小雞。

杏娘站起身來拍拍手，滿意地看著自己的杰作，這下就算跑丟了也不怕，有記號就能找回來。過一段時間黃梔子褪色了也沒關系，半大的雞養得熟了，跑出去也能自個找回家。

英娘看見后嚷嚷著也要把自家的雞涂成黃色，被杏娘嚴詞拒絕：“本就是為了做標記才染的黃色，你家的也涂成一樣的顏色，那還算什么記號？再說了你家就三只雞，好找的很，跑不了。”

英娘不依，非纏著她染一個別的顏色。

兩人一合計，指甲花現在還沒開花呢，木槿花倒了開了，也不知道管不管用。這兩個都是玩心重的年輕小媳婦，即便生了孩子仍是童心未泯。

說干就干，提了籃子就往后院的菜園走去，園子一圈圍起來的籬笆上長滿木槿花。

連花帶葉的整個枝條折滿一籃，摘下花朵搗碎了攥出汁液，拿一方素白帕子浸泡在里面，只等半個時辰后看能不能上色。