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自從去年方霰領(lǐng)了廩銀,就一直說讓葛大叔來家里盤炕,姚氏只覺這炕是富貴人家用的,她一個鄉(xiāng)下婆娘哪兒有那么嬌貴,用不著炕,而且盤炕的錢都夠他們開銷好幾年了。實在太貴。
姚氏訕訕一笑:“哪里是我讓他回去的,人家常常幫鎮(zhèn)上的富戶盤炕,忙的很?!?
方霰心里嘆氣,知道母親脾性,也不再多說,打算明日再去葛大叔那跑一趟。
姚氏見兒子不再提這個話頭,趁勢道:“大郎,我今日買了好些煮肉回來,炒了肉菜,這就去給你盛,你洗把手趕緊坐下來吃飯。”
方霰朝火堆的方向看過去,定睛看了那只黑貓一會,朝它走去。
余嘉棠這會已經(jīng)被凍得鏟屎官是啥都不知道了,他身體有屬性加成,再好再強,該有的冷熱感知還是有的,該冷還是會冷。
“桂花?”方霰把它抱起來,摸摸它的圓耳朵。
姚氏見識有限,沒見過豹子,只以為這是長得快,外表又有些奇怪的黑貓,方霰第一眼看見這小家伙,就知道這是只豹子,還是只極為罕見的黑豹。
余嘉棠聽到少年正處于變聲期的古怪嗓音,越發(fā)把眼睛閉的死緊。
呵呵,神他瑪?shù)墓鸹?,見鬼的桂花,狗帶吧桂花?
“娘,桂花今日可進食了?”
姚氏自己都還沒吃,打算等兒女回來一塊吃,怎么會去喂它。
方霰見狀心里就清楚答案了,他從帶回來的包袱里掏出兩大塊熏肉,那是他一個家里條件不錯的同窗送與他在路上吃的。
一塊給了姚氏,一塊方霰自己切成小塊,然后拿著一口一口喂小豹子吃。
余嘉棠吃第一口熏肉就被口感驚艷了,他當了一輩子人三輩子的貓,吃過的好東西不知多少,但還是頭一回吃到味兒這么地道的熏肉。
方霰見小豹子睜開一雙金黃的獸瞳,又趕緊往它嘴里多塞了兩塊。
姚氏把飯菜擺上桌,回頭就看見這一幕,“哎呦”一聲,說了好幾句心疼那熏肉的話,但到底沒有阻止兒子。
方霰孝順又爭氣,才十幾歲就考上了秀才,入了縣學(xué),還成了廩生,眼下每月都有廩食,每年還有廩銀四兩。
晏朝物價低廉,這四兩銀子,足夠方家這樣的人家舒舒服服過上一年了。
但姚氏節(jié)儉,又想著,方霰明年八月就要下場秋闈,要到省城去。毅安那邊聽說東西都貴的嚇人,方霰到那少不了和同窗出去應(yīng)酬。
那些廩銀,姚氏能攢的都攢起來了,還有芫娘沒次回娘家,帶的那些好東西,姚氏哪里舍得用,全都弄到鎮(zhèn)上的當鋪里給當了去換成銀錢存起來。
方霰讓姚氏吃的那塊熏肉,本來她不舍得吃,非要留給兒子吃,后來還是方霰佯作起了怒,姚氏才不得不吃了。
姚氏出身農(nóng)戶,雖然識不得幾個字,但從小見多了,她娘如何伺候她爹和兄弟們,久而久之也就養(yǎng)成了她刻板的性子,出嫁后從來不違逆丈夫,丈夫死后,就事事以兒子的意思為準。
等方霰和姚氏用了飯,方霰見天色還早,又到山上守了一下午才抓了兩只野兔。
方家村附近環(huán)山,野物很多,但現(xiàn)在臨近深冬,許多動物的影子都看不到了,也就偶爾會有一兩只傻兔子躥出來。
兔皮拿到鎮(zhèn)上賣了,冬天這種動物皮毛最是值錢,比以往的價格翻了好幾番。比兔肉都貴多了。
而剩下的兔肉,全煮了菌菇兔肉湯,連帶著余嘉棠也得了小半盆的肉湯喝。
余嘉棠這兩天吃肉喝湯,總算感覺活過來了一些,加上葛大叔已經(jīng)開始在家里盤炕,這個冬天興許不會那么難捱。直到此時,他才覺得這一世的貓生有了那么點光明!
“方桂花,來幫我把這捆柴禾送柴房里去!”院門口傳來姚氏的大嗓門子。
余嘉棠聞聲,身體僵了一瞬,才身心俱疲的從火堆旁邊爬起來,抖抖身上的灰塵,去院子里做苦力了。
第59章 黑豹(2)
余嘉棠咬著柴禾上的草繩,把柴禾拖到柴房,然后又散落在地上的都撥到廚房旁邊的小柴堆里。
姚氏去拿了掃帚回來,看到這情景,難得夸了他一句:“果然老一輩的人說得不錯,黑貓比別的貓,靈的很?!?
方霰對上那雙金黃色的豹眼,笑了笑:“娘,我每年都有廩銀,平時在縣學(xué)有時間也會幫人抄書,每個月都有不少錢拿,您不必那么省著,不然芫娘每次回來都要擔心您過得不好,然后讓人往家里捎帶東西……”
“您又不是不知道她的處境,看著是高嫁,內(nèi)里心酸,她不說,別人不知,我們還不知道么?您把日子過好了,她也能少操點心?!?
“大戶人家的媳婦不好做,我上回到孟家去拜訪孟四爺,四爺讓人請來芫娘,我這才跟芫娘見了一面,也就幾句話的功夫,孟四夫人就使人來喚她三回,最后連我們兄妹兩個說話不合禮數(shù),有辱孟家名聲的話都說出來了?!?
姚氏一聽,把掃帚都扔了,嘴里罵罵咧咧的:“壽氏那個老妖婆,又作踐我的芫娘!她兒子那副病秧子模樣,要不是我們方家守信,哪家的好閨女會嫁給她兒子?”
方父在世時,和當時的孟四爺是交情頗深的同窗,不過孟四爺才學(xué)平平,且志不在科舉,而方父二十多歲便中了舉,成了這鎮(zhèn)子上唯一的舉人老爺。
在晏朝,舉人若是不想繼續(xù)參加考試,可以直接向朝中求職,也可以被推舉做官,有門路的,還能謀個不錯的職位。
晏朝士庶等級森嚴,方父當年雖未入朝為官,但芫娘身為舉人之女,在儷陽鎮(zhèn)是頭一份的,當時前來方家求娶芫娘的可不止一家兩家,連外鎮(zhèn),甚至郡城也有人聞訊來求娶。
姚家祖上出過一個五品官,在儷陽鎮(zhèn)是大戶,孟四爺跟方父有同窗之誼,又關(guān)系甚好,便想同方家結(jié)兩姓之好。
于是,在芫娘稍大一些后,這倆死黨就背著各自老婆,定了書信婚約。
方家祖輩都是耕讀世家,家世清白,方父如今又是舉人,雖說家底不豐,但當時芫娘的身份是絕對配得起孟四爺?shù)牡臻L子的。
前提是方父在世。
孟四夫人當時只是覺得方家家底薄,看在方父有前程,方霰也頗有能耐的份上,就同意了。
誰能想到年輕力壯的方父,一場風寒就要了他的命。
接著方芫守三年重孝,出來就到了嫁人的年紀,孟四夫人一開始不承認這門親事,后來被孟四爺教訓(xùn)了一頓,這才施恩一樣允許方芫進門。