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他的識(shí)相讓格里高利六世很滿意,在權(quán)勢(shì)的最高處呆久了,他已經(jīng)無法忍受來自他人的反對(duì)和異議,況且這些天為了應(yīng)對(duì)接踵而來的緊急事態(tài),他已經(jīng)萬(wàn)分疲憊,實(shí)在沒有耐性再去偽裝,慈祥的長(zhǎng)者了。
教皇有些不自在的動(dòng)了動(dòng),到底是年紀(jì)大了,總是有一股無法抵擋的困意襲來。
凱姆特人從未以長(zhǎng)壽聞名,邁進(jìn)70歲大關(guān)的他已經(jīng)走上了人生的末途,再加上年輕時(shí)留下的暗傷,哪怕再怎么不愿意面對(duì),教皇格里高利六世的統(tǒng)治都即將落幕。
或許是心理作用,一股郁氣沖上了教皇的心口,頂?shù)盟^暈惡心,連四肢忍不住開始顫抖。
這些年的荒唐終于顯現(xiàn)出了惡果,他如今竟然連一場(chǎng)會(huì)議都撐不下來了。
心知絕對(duì)不能在這群表面溫順的下屬面前露出破綻,就像瀕死的獅王不會(huì)向獅群示弱,格里高利六世清了清嗓子,故意露出了幾分不快之色。
“我很失望,真的很失望,在如此關(guān)鍵的時(shí)刻,仍然有人滿腦子還是排除異己和公報(bào)私仇。”
教皇的口氣跟他臉色一樣沉重,坐在下首的阿克辛默默收緊了放在權(quán)杖上的手指。
“我年事已高,惟愿圣光能洗滌疲憊的靈魂,,已經(jīng)沒有了年輕時(shí)的沖勁,今天你們露出的種種丑態(tài),我就當(dāng)做從沒發(fā)生過。”
嘆息著搖了搖頭,他頓了一下才繼續(xù)說道︰“我已經(jīng)厭倦了你們的互相推諉,接下來的會(huì)議就交給巴勒特主教來主持,等你們商量出了結(jié)果再來告訴我吧。”
瓦倫丁到達(dá)休息室的時(shí)候,教皇早已離去。
他穿著干凈的法醫(yī),帶著剛剛沐浴完畢的水汽進(jìn)入了房間,晨曦般的美貌在瞬間驅(qū)散了里面沉悶的氣氛,襯的跟在他后面進(jìn)入的羅伯特就像是一個(gè)背景板。
“日安,諸位同僚,希望我的姍姍來遲沒有耽誤大家太多的時(shí)間。”
在場(chǎng)的所有人都心知肚明一個(gè)事實(shí),那就是眼前這個(gè)笑容清淺的青年其實(shí)是全教會(huì)最心狠手辣的危險(xiǎn)人物,可當(dāng)他披上靚麗的偽裝時(shí),又有誰(shuí)能無動(dòng)于衷呢?
就算是阿克辛也經(jīng)不住恍惚了一瞬,然而格蕾絲被大火焚燒的畫面在腦海中閃現(xiàn),于是當(dāng)他再將目光投到青年身上時(shí),就忍不住流露出來怨恨之色。
瓦倫丁怎么說也是死人堆里爬出來的人,如此灼熱的目光自然躲不過他的感知,目光很快就鎖定在了白發(fā)蒼蒼的老熟人身上。
“哎呀呀,瞧瞧我發(fā)現(xiàn)了誰(shuí),阿克辛主教!”他擺出了驚喜的模樣,“您曾經(jīng)說過的教誨,我時(shí)刻銘記在心,不敢有一刻松懈。自三年前一別,您還好嗎?”
這也算是無恥之尤了。
“……好的很。”阿克辛咬牙切齒地回答。
“好了,教皇冕下喊你來是為了解決問題,而不是為讓你來認(rèn)親的,瓦倫丁裁決長(zhǎng)。”
巴勒特出言打斷了二人言不由衷的寒暄,他說的很不客氣,與平日里溫文爾雅的模樣大相徑庭,反倒是瓦倫丁表現(xiàn)的溫和有禮,讓熟悉他們的人忍不住懷疑是不是兩人靈魂互換了。
其實(shí)有反差也是理所當(dāng)然,巴勒特作為樞機(jī)主教領(lǐng)袖,是名正言順的圣光教二號(hào)實(shí)權(quán)人物。而瓦倫丁呢,只是憑借著異端審判局裁決長(zhǎng)的特殊身份擠進(jìn)了樞機(jī)主教團(tuán),這一屋子里任意一個(gè)資歷都在他之上,自然不能任由性子胡來。
“抱歉,抱歉。”
毫無誠(chéng)意地聳了聳肩,瓦倫丁不客氣地拉出了一把椅子坐下,還不忘往一旁的空位子上拍了拍,順手招呼了一下被忽視的小伙伴。
“坐下吧,羅伯特團(tuán)長(zhǎng),讓我們來聽一聽到底是怎么回事。”
沉默的羅伯特依言坐下,以此為信號(hào),休息室內(nèi)第二輪的爭(zhēng)吵拉開了序幕。
就在圣光教吵得不可開交的時(shí)候,暗精靈已經(jīng)暗自將劍鋒指向了徘徊在家門口的危險(xiǎn)。有了之前攻打皮歌王國(guó)的經(jīng)驗(yàn),這一次的戰(zhàn)前準(zhǔn)備就格外迅速了起來。
辛西婭麻利的在調(diào)動(dòng)獵影豹和獅鷲獸的申請(qǐng)上簽上了自己的名字,像這樣的文件她這幾天里已經(jīng)簽署了無數(shù)份,攻打侏儒的吉貝姆王國(guó)并不像攻占皮歌王國(guó)那么簡(jiǎn)單,不光是因?yàn)榫嚯x卡斯蒂利亞本土更加遙遠(yuǎn),侏儒的地位遠(yuǎn)在野豬人之上也是原因之一。
盡管已經(jīng)啰嗦了很多次,但也不得不強(qiáng)調(diào),主導(dǎo)半位面的是地精工程學(xué)和魔導(dǎo)動(dòng)力學(xué),地精工程學(xué)自然顧名思義,而魔導(dǎo)動(dòng)力學(xué)的掌控人則是另一幫沉迷研究不愿出門的小個(gè)子。
種族天賦在侏儒身上得到了最好的應(yīng)證,他們?nèi)宥际浅錾陌l(fā)明家,最好的機(jī)械工程師和技師都來自于這里,在武器、交通和其他基礎(chǔ)設(shè)施上面做出了無法估量的貢獻(xiàn)。
侏儒本身的戰(zhàn)斗力并不如何出色,但他們生產(chǎn)著最先進(jìn)強(qiáng)大的武器,這也意味著,他們是半位面最大的軍火商。
綜上所述,哪怕是天生就在戰(zhàn)場(chǎng)上如魚得水的暗精靈,在決心與侏儒撕破臉后也需要全力以赴。
熟練的處理著因準(zhǔn)備開戰(zhàn)而增多的文件,辛西婭將簽好的遞給了站在一旁的娜塔莎,后者接過文件擺放整齊,又從衣兜里掏出了一只懷表,打開確認(rèn)了一下時(shí)間后,就搖響了放在一旁的黃銅鈴鐺。
下午茶時(shí)間。
清脆的鈴音召喚來了推著點(diǎn)心車的大廚,侏儒嬌小的身材被玲瑯滿目的糕點(diǎn)所遮擋,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去簡(jiǎn)直就像是推車自己在前進(jìn)。
娜塔莎從茶壺里為女王倒了準(zhǔn)備好的紅茶,又從點(diǎn)心車上取下了一小碟布朗尼蛋糕放到了收拾好的書桌上。
將羽毛筆插回墨水瓶中,辛西婭拿起銀色叉子取下一小塊蛋糕放進(jìn)嘴里,屬于巧克力和可可粉的淡淡苦味在口腔里蔓延,于是她示意娜塔莎往紅茶杯里又加了一勺蜂蜜。
“令人印象深刻的完美技藝,蓋瑞克先生,”她毫不吝惜的贊揚(yáng)道,“我非常滿意。”
得到了女王肯定的侏儒激動(dòng)的彎腰行禮。
“侏儒精益求精的精神總讓人感嘆,只不過我還是第一次知道這還可以發(fā)揮在廚藝上。”
辛西婭說著,端起紅茶抿了一口。
“我自認(rèn)并不是一個(gè)刻薄的雇主,然而您會(huì)在我們做出攻打吉貝姆王國(guó)的決定后依然留在這里工作,實(shí)在是出乎了我的意料。可別說你不知道我們這些日子都在忙碌些什么,這種敷衍之詞就不要拿出來逗我開心了。”
“陛下,”蓋瑞克誠(chéng)惶誠(chéng)恐的說道,“我從小跟隨父母在弗里恩伯爵的領(lǐng)地長(zhǎng)大,從未去過吉貝姆王國(guó)……”
他的話沒有說完就在女王似笑非笑的注視下自動(dòng)消音了。
“我可不是三歲小孩子啊,如果不清楚你是什么來歷,我又怎么敢讓你在我的臥榻之前多呆一分鐘呢?”
沒錯(cuò),辛西婭根本不相信所謂的“家里培養(yǎng)了二十年的大廚”那套說辭,弗里恩伯爵會(huì)送蓋瑞克來也并不是真的想要幫她找一個(gè)廚師,只是他估計(jì)也沒想到,這個(gè)侏儒還真的打算留下來當(dāng)“廚子”了。
“令人敬佩的愛國(guó)心,蓋瑞克先生,”辛西婭慢條斯理的拿手絹擦了擦嘴,“和你的廚藝一樣令我難忘,特別是在蛋糕里下毒以后。”
侏儒克制不住的變了臉色。
推開面前的布朗尼,女王饒有興致地用茶勺在杯子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),“弗里恩伯爵把你交給我,我等了你這么多天,結(jié)果你直到拖無可拖才下手,我很好奇,是什么讓你這樣一個(gè)本該視死如歸的刺殺者如此消極怠工?”