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第二天,何田和易弦帶著大米往返于河邊,取了幾次水,把因為洗澡耗盡的水缸填滿。
剛好,所有的水缸也都到了需要清洗的時候。
何田用瓢把缸里養的小魚撈到陶盆里,缸里剩下的水也倒進盆里,然后把缸移到門廊上,用一塊絲瓜瓤子擦洗缸壁。
養在缸里的魚是不用喂食的,這樣它才會吃掉附著在缸壁上的各種微生物,當然,還有水中的。
在冬季,水缸一兩個月清洗一次也行。但是在夏季,就要洗得更頻繁點。
把水缸重新填滿后,何田跟易弦開始洗衣服了,
趕著大米去打水前,她們先從一個儲物窩棚里搬出了“洗衣機”。
雖然現在大部分地區失去了電力作為常用動力,但是幾經改進的技術卻沒被遺忘。
何田家的“洗衣機”是一個形似過去的直筒洗衣機的東西,不過,桶是木桶,架在支架上,桶的一側釘著一根長桿,可以人力推動,也可以把大米的籠套栓在上面,讓它來推動。
這“洗衣機”其實看起來更像個石磨,不過用木桶取代了磨盤和碾子。
衣服放進桶里,加上水和肥皂液,在大米的籠套上栓根細竹竿,竹竿上掛一根小嫩枝或者其他它喜歡的食物,它就會為了吃到這食物不停向前走,并沒意識到它其實是在圍著桶子轉圈。桶里的衣服隨著木桶的轉動不停旋轉,轉上一個小時,換一次水,再轉一會兒,衣服就洗凈了。
何田一個人生活后,幾乎都是在山澗邊上洗衣服,很久沒用洗衣機了。
“大米今天辛苦了!晚上給你加把豆子。”何田拍拍大米的肚子。
它不停地走著,理都不理何田。
等何田他們把這次外出收獲的貂皮處理好,掛起來,衣服也洗好了。
濕衣服掛在繩上,立刻凍成硬硬的。
掛衣服時何田又慌忙主動請纓,不讓何田插手。
何田現在已經明白了,易弦是個很保守的人。所以她也沒出言指點,就隨她不熟練地一件一件把她換下的衣服掛在繩子上。
易弦的衣物幾乎從里到外換了一遍,外面是山里獵人的鹿毛大衣和蒲草鞋,進到屋子里,脫掉大衣,穿的是棉袍子,棉褲子,和鹿皮靴。
現在她看起來,和一個山里獵人沒什么分別。
這些衣服都是用奶奶的舊衣加長改造的,何田很高興有人繼續穿著它們。
凍成冰的濕衣服到了下午就能收進去了,雖然還是硬硬的。
在火爐邊上放上晾衣架,一覺醒來后,衣服就干得差不多了。如果還有小褶皺還沒干,何田還有一把烙鐵。烙鐵是用鑄鐵做的,中空,在里面填上一塊燒紅的碳,蓋上蓋子,在桌子上鋪一塊氈布當熨衣板,把衣服燙得平平整整,再疊好收進箱子里。
在家中修整了一天,何田和易弦又出發去狩獵小屋了。
接下來的幾周,她們頻繁地往返于河兩岸的林地,不斷收獲貂皮。
看起來何田的預感是對的。今年冬季,貂皮豐收了。
察普兄弟也沒再出現。越來越冷的天氣和越來越短的日光讓他們無法再冒險偷跑去何田的林地。當然,也可能是上次看到何田多了新幫手,使他們有所顧忌。
到了冬至這一天,何田從河對岸趕回了家。
對她而言,這天是特別的日子。要做一種特別的食物。
就是餃子。
從這一天開始,北半球的日光會漸漸變長。
冬至這個節氣的意義,在這片森林里比別的地方更加重大。
這天之后,很快將會有持續近十天的暴風雪。
每年如此。已經持續了幾十年。
明智的獵人都要在這個時間趕回家,躲在溫暖的木屋里,吃儲備好的食物,在雪間歇停止的時候趕快去打水,收網,鏟掉門前和房頂的雪。
何田曾聽奶奶說過,有一年的風雪格外猛烈,一夜之間,積雪厚得把門都堵上了,整間房子都快給埋在雪里了,只露出個房頂。人沒法出去,就連空氣也快消耗完了。連燈也不敢點,只能用手搖手電筒。
最后他們把門板從屋子里卸掉,用鏟子挖出一條通道爬了出來。總算得救了。
從那之后他們才修了棚板,不再睡床了。要是再發生這樣的雪災,至少能打破房頂逃出來。
冬至這個節氣,儼然已經成為森林中的一個特別的日子。
在冬至前后,許多人家還會進行祈禱,或者類似祭祀的活動。
冬至之后就是新年,許多新年時用到的祭品或是食物,也是在冬至時就需要開始準備的。
何田和易弦趕回家后,先把大米的窩棚外掛上一層草簾子,把它的食槽水槽墊得比平時更高,槽底再用草簾子包好。
確保大米會溫暖舒適之后,何田去一個儲存木柴的窩棚里取了些很特別的東西——兩種枯葉。
一種,是銀白色的,何田說是白鼠尾草。
另一種,還帶著樹枝,像一蓬蓬小松鼠的尾巴,尾巴上的毛刺就是一根根樹葉。這是冷杉的葉子。已經晾干很久了,葉子都變成了金棕色,輕輕一碰就簌簌地落下來,碎成幾段。
回到屋子里,何田把樹葉放在一邊,先洗手和面,準備做餃子。
餃子皮的面是不用發酵的,只要加上溫水,揉得比饅頭面的手感硬一些就行了。面團揉好了,在陶盆上蓋上濕布,讓面醒一會兒。
餃子餡她用的是一顆從地窖里抱上來的白菜和今天撈上來的江鱈魚肉,除了這兩樣主要材料,她還會另外再用一點剁碎的腌蘿卜條還有泡發的香菇來提味。<script>chapter1();</script>