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何田和易弦把雪塊搬到屋子外墻邊上,挨著之前的雪放好,就像給木屋穿了層雪裙。這層雪裙能給屋子保暖。
掃完雪,她們又去給大米清理窩棚,喂食。
忙了半天,兩人饑腸轆轆,早飯也做好了。
今天的早餐是一碗小米粥,一小碟蒸好的腌肉,蘿卜干,還有兩個(gè)烤熟的小土豆。
今天吃的腌肉是一條獐子腿肉,蒸好切片,肉色殷紅,邊緣的脂肪都變成了半透明的,和帶一點(diǎn)綠色的白蘿卜條一起放在陶碟子里,小米粥熬得不是很稠,湯色金黃,攪動(dòng)時(shí)冒著白氣,小土豆烤成了淺褐色,掰開后露出淺黃色的肉。
易弦剛開始把土豆皮剝掉了,吃了幾口發(fā)現(xiàn)何田是連皮一起吃的,于是她又把皮抓起來(lái),夾上一片肉和一條蘿卜干放入口中。
吃完早餐,渾身都暖洋洋的,像是有用不盡的力氣。
趁著沒有下雪,兩人趕著大米到了河邊。
投入河里的網(wǎng)要再過(guò)兩天才能拉上來(lái),何田想先試著釣點(diǎn)魚上來(lái)。
她把之前捉的小魚從水缸里撈出一半,放在一個(gè)小木匣子里。木匣子上開著許多小洞,能讓水流動(dòng),它的大小剛好可以放進(jìn)取水的水桶,匣子頂端栓上一根粗繩。何田給水桶添上水,放在大米拉的爬犁后面。
釣魚的工具很簡(jiǎn)單,就是一根竹子釣竿,綁上魚線和魚鉤。
到了河面上,先把冰洞上覆蓋的雪掃開,砸開冰洞表面的冰,用木棍攪動(dòng),再趕緊把水桶里的木匣子縋入冰洞,把匣子上栓的繩子固定在冰面。
每次釣魚時(shí),把匣子從冰洞里拉上來(lái),取出一條小魚做魚餌,魚餌和匣子都得趕緊再放回水里,不然的話,嚴(yán)寒會(huì)讓小魚瞬間凍成冰塊。
江鱈這種講究的魚,是不吃死掉的食物的。它們只吃會(huì)游動(dòng)的小魚。
在冰洞附近合適的地方鑿一個(gè)小洞,不用太深,六七厘米就行,插根樹枝,澆上水固定,魚竿就可以放在上面了。
釣冰河里的江鱈時(shí)用不著浮子,只要魚竿彎曲了,趕緊拉上來(lái)就對(duì)了。不過(guò),何田去年一個(gè)人要干的活太多了,她沒法一直看著釣竿,就在魚竿上栓了一個(gè)鈴鐺。
這鈴鐺本來(lái)是過(guò)年的時(shí)候掛在大米脖子上的裝飾品。
魚咬到鉤,拉彎魚竿,鈴鐺就會(huì)叮叮地想起來(lái)。
放好了釣竿,何田和易弦才開始清理冰洞附近的積雪。
看起來(lái)有放晴的跡象,沒有風(fēng),能見度很高,能看到河面上那條最后的裂縫也消失了,再也沒有氤氳水汽從還沒凍上的裂縫冒出來(lái)。眼前是一片平整的白色雪原。
何田和易弦一人拿了一個(gè)木耙子,繞著兩口冰洞畫圈,鏟走洞口周圍的雪。
她們匯合時(shí),雪也鏟好了。
這時(shí),太陽(yáng)也出來(lái)了。
陽(yáng)光并不十分耀眼,何田半瞇著眼睛,看向河對(duì)岸的森林。
白雪之下是一層不均勻的墨綠,間雜著白色。
“再過(guò)幾天,我們就可以去河對(duì)面了。”何田輕輕喘氣,用帶著鹿毛手套的手掌拍掉帽檐上的霜花。
這幾天的氣溫又下降了,即使是在晴好的白天,也只有零下二十度左右,呼吸的熱氣會(huì)在眉毛上掛上一層霜,就算戴上把臉蛋額頭都遮住的護(hù)耳帽,再把臉也蒙上,只露出一雙眼睛,帽子邊緣也會(huì)結(jié)上一層霜花,蒙著臉的布上靠近鼻孔的地方也凝成兩個(gè)小雪花塊。
“嗯。”易弦望著河對(duì)面的森林,輕輕答應(yīng)一聲。她現(xiàn)在已經(jīng)知道了,冬季,對(duì)森林里的獵人來(lái)說(shuō),并不是躲在溫暖的木屋里烤著火休息的日子,而是獵取皮毛的繁忙季節(jié)。這是他們能夠制造最多收入的季節(jié)。
昨天兩人睡著前閑聊,何田跟她講了捕貂的事,還許諾,捕到的貂會(huì)分給她一些,等春天皮貨商人來(lái)了,賣得的錢,易弦可以帶上這些錢,繼續(xù)出發(fā)。
突然,魚竿上的鈴鐺“叮叮”地響了兩下。
何田趕緊跑過(guò)去,握住魚竿,用力一拽,一條比她手臂稍微短一點(diǎn)的掛在魚線從冰洞里飛出,帶出的水花還沒落下就在空中凝結(jié)成一串冰珠。
那條大魚在冰面上跳了幾下,也凍成了石頭。
何田釣魚出來(lái)的時(shí)候一直在尖叫著,這時(shí)尖叫變成了歡笑,她蹲下來(lái),摘掉鹿毛手套,把魚鉤取下來(lái)。
在鹿毛手套下她還戴著一雙用松鼠皮做的五指手套,手套食指和拇指的指尖部分是剪掉的,方便指頭活動(dòng)。
這條魚夠她們吃一天了。
當(dāng)做魚餌那條小魚也凍成了冰。在那之前,它被吃掉了一半,現(xiàn)在只剩下一個(gè)殘破的魚頭,躺在冰雪上。
木匣子里剩下的魚餌從今天起就會(huì)一直呆在冰洞里了。
冰面下流動(dòng)的水大約在四到五度之間,比起木屋的水缸里的水溫當(dāng)然低了不少。不過(guò),這就是它們的命運(yùn)。
等何田和易弦把兩個(gè)水桶提上水,魚已經(jīng)硬得像石頭了,它保持著最后扭曲的姿態(tài),像個(gè)半環(huán)。
“這是江鱈,生吃也很好吃的。”何田很滿意今天的收獲,“等會(huì)兒我們就吃一些。”
兩人回到家,易弦把水桶提進(jìn)去,何田把大米送回它的窩棚。
在出門之前,何田在爐臺(tái)的烤屜里放了幾粒土豆,還在陶鍋里放了一只熏雞。熏肉、熏魚、熏雞鴨鵝,這些熏制風(fēng)干的肉食雖然可以保存很久,但是肉質(zhì)也在腌制熏制的過(guò)程中失去水分,變得很硬。要吃的時(shí)候要么得煮,要么得蒸,蒸煮之前還要用溫水泡一泡。
這只熏雞昨天晚上就泡在陶鍋里了。現(xiàn)在還是硬邦邦的。何田打到的這只松雞可能本來(lái)就是只有了些年齡的雞。
除了蒸煮加熱,熏肉還可以直接用刨子刨成薄片,直接放在烤熟的土豆上吃。
今天,何田打算吃點(diǎn)比較特別的食物。
她易弦去菜窖取了一顆蘿卜,洗凈之后切了二十厘米下來(lái),用刨子刨成薄片,再把堅(jiān)韌頑固的熏雞拿出來(lái),剝掉雞胸上的皮,刨下雞胸肉。
把一層雞胸肉片夾在兩層蘿卜片之間,卷成一卷,一個(gè)挨著一個(gè)放在陶鍋底部,加上一點(diǎn)水,擱在火上小火滿煮。
剛捕到的那條魚化凍之后,刮掉鱗片,放在雪地里滾一滾,去掉黏膩和內(nèi)臟。<script>chapter1();</script>