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蛇男（五）

這一夜的布洛姆街4號依然熙來攘往，無論是打扮得花枝招展的貴婦人，還是一些想趁此機會結識一些上流人士的暴發戶，如同一群聞見了肉味的鬣狗，全都一窩蜂地聚集在此。

“……每個人都知道要得到一個好位子有多費勁，想來你聽到后會有些吃驚。”坐在前排的貴婦將綢扇擋在嘴邊，湊到另一個夫人耳邊神秘地說些什么，對方隨即露出了驚訝的模樣：“八百鎊——”

那名貴婦得意洋洋地說：“這算不了什么，我還聽說約克公爵已經為他的位置找到買主。”

“這是真的嗎？”那夫人拍著胸脯，像是呼吸不暢地說，“噢、噢，老天，那可要三千磅，我們都以為他瘋了。”

“這世上總不缺一個瘋子買另一個瘋子的賬，坦白說，比起今夜的表演，我更想知道是哪位紳士如此慷慨，恐怕這有些困難。”他們每個人臉上都戴了面具，如果不是原來就相熟的話，便很難弄清彼此的身份。他們在這里不被允許隨便透露身份，這是埃蒙德立下的規矩，貿然違反的話就會被逐出這里，而且再也無法踏進此處。

“——噢，是他嗎？”

就在她們交談的時候，今夜的貴客終于來到了——對于倫敦的貴族們來說，能在畸形秀上得到一個好位置不啻于一個殊榮。這同樣也是畸形秀另一個值得人津津樂道的地方，它只設立了一個貴客專用的位子，它就在中間的第一排位置。它常常空置著，不同于其他座位，能被邀請到這個位置上的只有埃蒙德的貴客，聽說之前曾坐在那兒的還是一名來自維也納的大公。毫無疑問，今夜之后，這個“慷慨的瘋子”必然會成為整個上流圈子的話題。

隨著燈光的照入，幾乎所有人都不約而同地看向那個方向——那是一個男人。他戴著一個暗紅色面具，身上是一件嶄新的正裝，看樣子便知是為了這一夜精心打理過。他手里拄著一個漆黑的杖子，在刺眼的燈光和無數雙眼睛的注目之下，一步步走到屬于他的位子上。

“……居然是他？！”

“真叫人不敢相信，我聽說他早已破產，連他過去的仆人都恥于提起他……”

他們一眼就看穿了來人的身份，一個個都是一副不可置信的神色。威廉.莫爾像是沒聽見身后的閑言閑語，他在仆人的帶領下，來到了最前排。那里只有一張椅子，當他坐在上頭的同時，所有的燈光都聚集在他的身上，同樣的，還有來自四面八方的質疑、艷羨、猜測和妒忌。對威廉.莫爾來說，這些都微不足道，他緩緩撐開四肢，將身子往后倚靠。就像是想要靜靜地享受這一刻，他閉上眼，深深地吸了一口氣……

在貴客坐下來不久之后，表演便開始了。雙頭人司儀走了出來，一齊說道：“先生女士們，歡迎來到奇妙的畸形夢幻秀！”

每一節表演都浮夸而炫目，從未有過的精彩演出讓觀眾們驚喜連連。空中飛人坐在吊欄上，在親吻手里的捧花之后，將它拋向前方的貴客——這是畸形秀的傳統，他們會給予貴客最高的禮遇。威廉.莫爾目不轉睛地看著臺上，他終于從一個行尸走肉變成了活生生的人，眼前這荒唐的世界令他起死回生，他們專程為他敞開大門，使他完完全全地融進了這個奇妙的盛宴里再也無法抽身。臉上長滿了胡子的女人、擅用腹語術的操偶師、長得像是獸猿的野人……他們在鐵欄的世界里，穿著最華麗的服飾，對著臺下一張張戴著面具的觀眾。那些人或是夸張地大笑、或是瞠目驚呼，每一張鮮艷的面具都對應著一個面孔，這個畫面詭妙