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“龍二嬸嬸喝茶。”趙鶯鶯奉上香茶, 趙蓉蓉這時(shí)候也把茶盤上的點(diǎn)心擺上來。

龍二夫人又笑著道：“方才我就想說了, 你家鶯姐兒和她姐姐一般都是極出挑的女孩子。就是年紀(jì)小，不然我定然保一樁大媒——我要說的人家啊, 不說家中米爛陳倉財(cái)過北斗，至少也是錦衣玉食的富貴人家。說別人他們不見得看得上, 但要是說鶯姐兒這樣的，他們保管愿意！”

王氏滿臉堆笑，連忙道：“二嫂子這話過了，我們是什么人家？市井里面小門小戶，什么錦衣玉食？哪里敢想。我只想著將來鶯姐兒能有個(gè)門當(dāng)戶對差不多的人家也就是了。只不過鶯姐兒現(xiàn)在年紀(jì)太小, 這些也就先不說了?！?

趙鶯鶯今年才八歲，這時(shí)候開始說親能說出個(gè)什么花兒來？且不說和她年歲相當(dāng)?shù)哪泻嚎床怀龊脡?，說句不中聽的，要是半道沒站住腳夭折了，趙鶯鶯還得白白背上一道‘克夫’的名聲。

正是出于種種考量，除了極少數(shù)人之外，少有給兒女小時(shí)候就定親的。

兩邊正說話來著，忽然外面?zhèn)鱽砬瞄T聲——王氏有些奇怪，龍家夫妻兩個(gè)上門都是看得見的，周圍的街坊鄰里誰會(huì)這么不識(shí)趣，偏偏這個(gè)時(shí)候上門。

龍二夫人卻沒有多想，窗子外頭看一眼，笑著道：“會(huì)不會(huì)是蓉姐兒她大伯母二伯母她們來了？”

之前小定的時(shí)候龍、趙兩家人匯聚一堂，彼此都相見過了，所以龍二夫人有此猜測。不過王氏也好，趙鶯鶯等趙家其他人也好，都不會(huì)這么猜測。

所謂小定，也算是定親禮節(jié)之一，但比起下聘禮這樣的大定要簡單的多。就是男方女性長輩為主，送與女方一件信物，表示兩邊婚姻已定。至于用什么信物倒是不一定，有些人家有家傳給兒媳東西一般就用家傳。有些沒有，就打造金釵銀飾。

一般來說，最常見的就是金釵。由男方女性長輩插帶在女孩子的鬢邊，這也算是源遠(yuǎn)流長的風(fēng)俗了。

不過一支金釵價(jià)錢也不便宜，輕一些的也要一二兩金子才能打造，重一些的根本沒數(shù)。所以市井人家一般用銀釵，體面一些的用銀鎏金釵也就是了。

龍家當(dāng)日到趙家小定，下定的禮品有各色干果四樣，各色點(diǎn)心四樣，兩匹綢緞，十兩銀子，以及一對富貴花開金鐲，一支風(fēng)頭吐穗金步搖——這樣的小定禮于龍家來說倒還算中等，有例可循的，前頭幾個(gè)孫子輩媳婦都是差不多的。

但是在趙家人看來，卻是很驚訝了。趙家這一輩趙蓉蓉排行第二，上頭只有一個(gè)堂姐趙蕙蕙。不過趙蕙蕙上次‘騙婚’之后一直沒有聽到說親的消息，這也就無所謂小定了。趙家上一次嫁姑娘還是二十多年以前，趙大姑出嫁的事情了。

嫁的人家是鎮(zhèn)江的普通人家，溫飽無憂，富貴也不用想。這樣的人家無論小定還是大定下聘禮都是按照他們這樣人家的規(guī)矩來的，沒有過于寒酸，也不會(huì)有什么出奇的。

趙家所有人，特別是王氏的兩個(gè)妯娌，雖然都聽說過殷實(shí)人家小定比得過人家聘禮，但是不是沒親眼看過么。這一回龍家給趙蓉蓉小定算是見過了，當(dāng)時(shí)看到龍二夫人把一對金鐲戴上趙蓉蓉的腕子，鳳釵插進(jìn)趙蓉蓉的鬢邊，心中滋味難以說明。

宋氏首先想到的就是家里那個(gè)今年已經(jīng)十二歲的趙萱萱，別看十二歲還小，其實(shí)眼看著就要開始注意相看了——各家的女孩子都是十三四歲開始尋摸人家的，這樣才能十五六的時(shí)候定下來，十七八的時(shí)候出嫁。

婚事就是女人的第二次投胎，凡是親生的爹娘少有不注意的，可不是要早早開始打算！

趙萱萱將來會(huì)找一個(gè)什么樣的人家，宋氏在心里過了一遍。最終頹然地發(fā)現(xiàn)，可以結(jié)親的那些人家里面絕對沒有龍家這樣體面的，至于這樣場面的小定禮，那是想也別想。

人的不滿、不甘都是在對比中得來的。要是趙蓉蓉嫁的一般，什么都是太平巷子里普通人家的樣子，宋氏并不會(huì)覺得趙萱萱嫁個(gè)門當(dāng)戶對的有什么不好。但是趙蓉蓉現(xiàn)在嫁了龍家，一切就不一樣了。

宋氏回家之后就發(fā)愁了幾日，為此幾個(gè)孩子無不是小心翼翼做事，就怕惹惱了她。私下里她同丈夫趙貴道：“我們萱姐兒、苓姐兒可怎么辦啊，明明是一起長大的堂姐妹們，別人能飛上枝頭，她們卻只能落到地上，心里如何過得。”

“看蓉姐兒現(xiàn)在的樣子就知道將來鶯姐兒芹姐兒如何了，蓉姐兒比萱姐兒、苓姐兒大了許多還能不察覺。但鶯姐兒芹姐兒可是和萱姐兒苓姐兒差不多的，前后腳出嫁不免要處處比對著......”

宋氏抱怨良久，趙貴卻只是沉默，好半晌才道：“能如何？不過是我這個(gè)當(dāng)?shù)臎]有本事而已。若她們是富貴人家的姐兒，那自然是任由她們挑人家嫁了。只不過我自想著，我也不算對不起她們，她們過的也不過就是普通女孩子的生活而已。既然是這樣，人家過的，她們也過的。若是要比來比去，那比那些公主娘娘來，誰都別活了。”

宋氏的抱怨還算溫和，孫氏的抱怨就厲害的多了。回到家中就對趙蕙蕙發(fā)脾氣：“人家怎么就那么好的命？丟了羅家、路家，沒想到當(dāng)時(shí)沒看上的龍家竟然是一個(gè)比羅家路家還要有錢的，而這龍家還久偏偏認(rèn)準(zhǔn)了她！”

扯著趙蕙蕙的耳朵道：“我養(yǎng)你有什么用？白吃家里這么多年的飯了，就連一分彩禮都賺不到！”

趙蕙蕙本來就很沉默了，在上次‘騙婚’之后被退婚就更沉默了。她每天只在家里做事，就連出門也不肯了。有時(shí)候?qū)O氏會(huì)讓她早上去朝食攤子幫忙，家里的話，趙芬芬趙芳芳已經(jīng)能擔(dān)起責(zé)任來了。

但是這種時(shí)候她死也不去，她再也不肯出門了。她總覺得自己一出門，周圍的街坊鄰居都在笑她——這也不能說是她多心。當(dāng)初她那件事大家都已經(jīng)知曉了，特別是一些嘴巴厲害的，怎么可能不刺上幾句？

嫉妒心作祟，宋氏和孫氏對于趙蓉蓉這樁婚事都不見得多喜歡。龍二夫人不知道趙家的細(xì)情，更不了解宋氏和孫氏為人，所以才會(huì)猜測是不是宋氏孫氏特意趁著她和龍二爺過來的時(shí)候拜訪。

趙家人對于趙家大房二房足夠了解，當(dāng)然不會(huì)這樣想。從一開始的時(shí)候王氏就看出來了，宋氏和孫氏到底抱著什么樣的心思。

“我去開門！”趙鶯鶯笑著跨過門檻出去了。

就算知道絕不是宋氏和孫氏，王氏也沒有說出來。家丑不可外揚(yáng)，這種自家并不大好說的心思為什么要宣揚(yáng)出去，到時(shí)候還不是一家人沒臉！

趙鶯鶯開門的時(shí)候臉上還殘留著笑意，只不過在門開的時(shí)候笑意凝固住了。

“鶯姐兒啊?！睂Ψ揭娛曲L姐兒開門，先是笑了笑，然后微微伸了伸脖子，似乎是想看一下里面的情況。

“鶯姐兒，我來你家看看你大姐姐?！?

說話的人客客氣氣，照理來說趙鶯鶯應(yīng)該讓人進(jìn)去，然后好生招待才是。只不過面對這個(gè)人，她真不知道該怎么招待才好——來的人不是別人，正是之前給潘裁縫做了外室的劉二姐。

首先趙家就和她娘親張大姑關(guān)系不好，張大姑的女兒來家里做客？聽到這個(gè)說法趙鶯鶯就要搖頭。其次就是她的身份了。沒錯(cuò)，給人做外室并不是她自己自愿的，她也不過就是受父母安排而已。

按理來說，趙鶯鶯對她的身份應(yīng)該沒有什么偏見——說到底身份并不算什么，重要的還是她這個(gè)人如何。但是今天不行！

今天是什么日子？家里正在接待的是趙蓉蓉未來的公公婆婆！趙鶯鶯只要想到劉二姐拜訪家里，她的身份之尷尬可能會(huì)讓龍二爺龍二夫人跟著尷尬，就覺得腦子里一片空白。

沒辦法，這就是世俗了。

何況讓趙鶯鶯在趙蓉蓉與劉二姐之間做選擇，選一百次她也是一樣的決定啊，趙蓉蓉趙蓉蓉趙榮——沒有別的可能了。

“鶯姐兒，是什么人？”趙鶯鶯門開的不大，又有她在前面擋著。在正房東屋前窗底下，王氏根本不知道是誰來做客了。

劉二姐剛要說話，趙鶯鶯就搶先開口道：“是斜對面劉二娘子，不知道她來做什么的，我問問。”

世間有男子置外室，可是外室到底算個(gè)什么？其實(shí)外室什么都不算。

一般來說有錢人家的男子除了正妻之外還會(huì)有幾房小妾，另外偶爾嘴饞了摸幾個(gè)丫頭也不出奇。而這些人在男主人的家庭里都有自己的定位，妻、妾、婢。她們生的孩子也分別有說法，叫做妻生子、妾生子、婢生子。

外頭的外室呢？很多人以為她們也是小老婆，其實(shí)不是。娶妾也是有一套流程的，養(yǎng)在外面的算什么妾室。

更精確的定位吧，她們生的孩子，如果男主人不抱回家去讓妻子或者妾室養(yǎng)，并且把孩子的母親記成妻妾。那么這個(gè)孩子根本沒有機(jī)會(huì)認(rèn)祖歸宗——這叫做奸生子。

大老婆也好，小老婆也好，嫁人總歸有個(gè)‘嫁’字。做人外室卻用不上這個(gè)‘嫁’，因此劉二姐從法理上、戶籍上還是劉家人，她是一個(gè)沒出嫁的姑娘，即使世俗眼中她已經(jīng)嫁做人婦了。

這樣的她并不好稱呼，高貴一些的潘夫人自然輪不到她，平常一些的潘嫂子似乎也不恰當(dāng)。應(yīng)該說已婚婦人的稱呼都不適合她，因?yàn)槟蔷褪窃谔嵝阉腥耍墙o人做外室的。

不過老百姓對于這種情況也不是第一次遇見了，一般都以她們姓氏稱呼娘子。既能用在未婚女子身上，又能用在已婚婦女身上，也算是合適了。

‘劉二娘子’這簡簡單單四個(gè)字就像是有什么法力一樣，王氏臉上也有一會(huì)兒的不自然。這個(gè)時(shí)候她只祈禱趙鶯鶯足夠機(jī)靈，可以把人給不動(dòng)聲色地請走。只不過這樣想的她，自己都沒有抱多大希望。