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牙行的錢嫂子把趙吉和王氏一起迎了進去, 臉上帶笑道：“今日可是稀罕了，兄弟和嫂子一起過來了？我可是記得的, 趙兄弟的生意可比咱們忙, 竟有時間來我這里——難不成是有大生意介紹我？”

趙吉擺擺手：“錢嫂子說的什么話，我不過是賺幾個勞力錢，比不得錢嫂子。這一回, 這一回啊和之前一樣的，就是為了宅子的事情。”

說到宅子錢嫂子就苦了臉了, 王氏前幾日才來過一次，她這里哪里有新屋過來搭賣！要知道房子不是別的東西, 等閑人家, 哪個會動不動地買房, 又動不動地賣房。做這種事的本就少, 趙吉和張氏還非太平巷子附近的不要, 這可不是困難！

難是難, 生意卻不能不做了，她把寫著宅屋的冊子拿來, 里頭有托牙行租的，也有托牙行賣的。攤開到太平巷子附近的幾頁：“趙兄弟你自己看吧, 這就是全部了，上一回趙嫂子還看過，只是都不中意。這才幾天，中間并沒有這幾條巷子的人來賣房。”

趙吉點點頭，之前他已經和王氏商量過了。

“現在我們急趕著搬家, 要求就不好那么多了。不然是這樣，再看看之前你瞧不上的那些房子，矮子里頭挑高子——再說了，這世上哪有十全十美的。按照這個挑剔勁兒，說不定一兩年也挑不出來。”

所以這一次兩個人不管之前有沒有看過，倒是把所有等著發賣的附近屋子看了一個遍。

王氏還好，這些宅子她都是聽過錢嫂子介紹的，所以看的粗略。趙吉卻十分認真，每看到一處就會久久思索，然后往下。

直到看到一處，王氏左等他不翻頁，右等他也不翻頁。正在胡思亂想的時候，就聽趙吉道：“錢嫂子，這宅子怎么說？”

王氏不等錢嫂子回答，便急急忙忙地打斷：“吉哥，那是不成的！那里挨著王婆子住，恐怕不好，根本沒人愿意搬過去！”

趙吉聽到王婆子的名字愣了愣，然后卻搖頭道：“沒有妨礙，王婆子會管理人，從來沒聽說過哪個本分人受到過不好的影響。”

在揚州養瘦馬的人家至少有上千家，分布在揚州的大街小巷里。如果真是風月場上的種子，用不著挨著這樣的人家住，那也有的是辦法偷腥學壞。如果是個本分的，就是住到人家家里去都無妨。

趙吉想的比王氏簡單：“王婆子在邊上還好一些，做了鄰居她反倒要幫著我們看著家里的小子姑娘。”

這也是真的，揚州城里有上千家養瘦馬的人家。如果他們總把周圍的風氣弄得烏煙瘴氣，最后激起眾怒，那早就吃不到好果子了。實際上這些養瘦馬的人家對鄰里比一般人家還要規矩，就怕犯錯惡了鄰里，以后更難立足。

錢嫂子一聽是那個老大難的地方，立刻大喜：“沒錯，趙兄弟說的對！趙嫂子你就信趙兄弟的，實在不放心，你去走訪那些人家。我見過好多，他們基本上都是格外規矩的。”

似乎是怕趙吉在王氏的說辭之下改變主意，她又趕緊道：“這家人的房子好你們是知道了，不放心的話你們自可以親自去看一看屋子的用料，再實在也沒有了。一般來說這樣的屋子怎么也要一百二十兩以上，不過主人要錢要的急，又挨著王婆子住不好賣，所以掛在這里的價是一百兩左右就肯。我就把話放在這里，趙兄弟趙嫂子若是真心想要，九十兩保證能將的下來！”

那宅子就在太平巷子，趙吉和王氏并不常常從那里經過，但是知道是肯定知道的——大小的確合適，用料確實實在，當年的匠造師傅也好，據說用了這么些年也不見經常修補，這就是原因了。

九十兩，九十兩買到這樣的宅子那是真便宜啊。不要說趙吉了，就是之前力主不能買到那邊的王氏也猶豫了。

“要不然，吉哥和我專門去看一看吧。”王氏說了這樣一句，其實這也差不多就是同意的意思。要是房子本身沒有什么問題，他們家就要買在這里了。

錢嫂子眉開眼笑，帶了兩個人去看房子——牙行留了房子的鑰匙，順便可以看看屋子里。

錢嫂子把屋子里剩下的家具給趙吉和王氏看：“正房里充門面的好家具早就被主人家賣了，就剩下這些便宜貨。舊的不值錢，都做新的卻要十來兩哩！你們家搬過來定是需要家具的，到時候我和主人家說，這些家具半賣半送給你家，添個一二兩銀子也就是了。”

趙吉和王氏家原來只住了多大地方？突然搬到這個寬敞宅子，家具是肯定不夠用的。而普通人家大都儉省，本來買房子就花了一大筆了，再花十來兩置辦家具，是真有些舍不得。錢嫂子的話可以說是恰到好處的，這下王氏心里的最后一絲動搖也沒有了。

看過房子，這就算是定下來了。趙吉回家湊銀子，錢嫂子則是去和主人家商量，最后把價錢定下來，這就兩邊分手了。

這一切都被宅子隔壁的王婆子瞧在眼里，不過她并不是一個多嘴的婦人。不過是心里知道了，搖搖頭就關上了樓上的窗戶。

“娘，房子的事情我已經和牙行的人說好了，過幾天就能付錢拿房。”趙吉首先就和方婆子說清楚。

見方婆子沉默不語，便接著道：“娘，您放心，新房子也在太平巷子里，您以前的那些老姐妹丟不了！如果您放心不下大哥二哥這邊，日日都來一次也使得。”

這一次方婆子總算動了動，臉上擠出一點笑意：“這樣啊，那就好。”

趙吉明白，自己娘這是依舊不愿意從這個她一直住著的趙家小院搬走。但是他狠了狠心，假裝看不出來，點點頭轉身往正房去。

這事不是小事，即使分家了，他也應該和自己的兄長說一聲。于是輪流通知了正房和西廂房那邊，西廂房那邊他是站在院子里說的，并沒有進屋。

要是放在往常，不論是趙吉買房子，還是不肯進西廂房，都得遭孫氏好一頓說辭。但是不知道是心虛，還是那天趙吉的樣子真的嚇到了孫氏，這些日子孫氏一直縮著脖子做人，這一次也沒有出頭說話，保持著一種難得的安靜。

買房子并不是一件簡單的事情，趙吉和牙行是說好了，牙行也和賣家說好了，但事情可沒完！之后牙行錢嫂子就帶著文契去找這附近的保長甲長，以及周圍的鄰舍，得了允許這才能把房子賣給趙吉。

因為趙吉本就是太平巷子的住戶，加之本分老實的名頭在外，這倒是很容易過了，并沒有帶來多大的麻煩。

于是接下來的事情就可以做了——付錢、納稅、告知官府，然后文契生效。

付錢當然指的是付九十兩的房錢，納稅和告知官府是一起的，以為納稅就是要交錢給官府么。買賣房子的稅并不算重，不過各地有一些不同，不同的年份也有可能不同，有的時候本地人都可能弄不清楚。

錢嫂子這種人當然是對這種事了如指掌，直接讓趙吉帶四兩銀子就是——其實三兩多就夠了，剩下的就給了官府的衙役‘喝茶’。對此的好處是，當天趙吉的房屋換戶主十分快速容易，中間什么刁難都沒有。

時候錢嫂子與趙吉道：“所謂閻王好見小鬼難纏，咱們的這些小事兒，他們真想難為那真是有的是法子讓你有苦說不出。所以一開始就給些小恩小惠，就當是花錢買平安了。”

最后一張薄薄的房契被趙吉收了起來，上面的房主寫明就是他，從現在起，這座寬敞的宅子就屬于趙吉了。

當然，這不是說趙吉立刻就可以搬進去了。他和王氏商量：“干脆趁著還沒有搬進去請兩個泥瓦匠師傅和一個油漆匠師傅，涂灰抹墻、揀屋頂補瓦片，還有給柱子、屋檐、家具什么的重新上漆，收拾收拾能當個新房住。”

既然已經花了百來兩了，也就不在乎再多花幾兩銀子，于是王氏答應下來：“這個好，不過你要忙生意，我又是一個婦道人家，恐怕不好監工。所以務必要找幾個極靠得住的師傅。”

就在趙吉為了新買的宅子翻新找泥瓦匠師傅和油漆匠師傅的時候，左近的人家都知道趙吉家要搬新家了。雖然并沒有搬出太平巷，但還是引來了所有人的議論。實在是之前沒有一點風聲，突然搬家讓人覺得好生奇怪。

有住得近的，聽到一點趙家爭執的便神神秘秘道：“嘿，這件事吶！其實沒什么稀奇了，不過是一大家子難相處下去，如今趙老三有錢買房子，這就自然搬出去了。”

聽的人立刻明白了弦外之音‘一大家子難相處’，有一個中年婦人便笑嘻嘻道：“前些日子的那件事聽說了沒有，要我說趙老三和他老婆十足十地倒霉了吧！假如是我也得搬，都撕破臉了還能同一個屋檐底下住著？”

所有人露出會心的笑容，當初羅正濤一家和路寶善一家去到趙家的事情所有人都是知道的。前因后果有的明白了一點，有的道聽途說倒是七七八八湊全了。這些日子在太平巷傳出了一種說法，這些說法都是大同小異，只不過幾個小小細節有所不同而已。

趙吉的女兒趙蓉蓉本來都說好了好人家的，結果因為被孫氏的騙婚攪合在里面了，然后婚事就沒有了下文。一時的婚事就算了，趙吉家正在走上坡路，以后說不得有更好的。

真正讓人心里扎了一根刺一樣的，一個是從這看出同一個院子里住著的人竟是個心腸如此之壞的，誰能忍吶！另一個就是這件事到底還是對蓉姐兒名聲上面有了妨礙。或許過幾年會被忘記，但是現在這一兩年，王氏根本就不敢給蓉姐兒說親，就怕有人拿這件事說嘴！

“也不一定。”有個老大爺吧嗒吧嗒吸著煙：“兄弟各自有家以后磕磕碰碰是常事，撕破臉的也不是沒有，但是真的能搬出去獨門獨戶地過日子的有幾個？說到底還是趙老三發達了，有底氣了。”

“對對對！”有個嗑瓜子的婦女紅光滿面，小聲道：“我去看了那宅子一眼，嘖嘖，趙三這一回可算是和以前不同了。只是這房子，就比現在他家三兄弟加起來還要大還要好！”

無論是人家家庭一些秘而不宣的隱私，還是事關一個人到底有多少錢，這都是時下人最喜歡談論的事情。于是從一個說到另一個沒有人感到厭煩，反而越發興高采烈起來。

外邊是這樣議論，在趙家小院里一樣不平靜。只不過這種不平靜不是擺在表面上的，而是藏在平靜的湖水之下。