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“是真的……真的……”馮嬤嬤經(jīng)他剛才那么一嚇,竹筒倒豆子似地全交代了。
那劉郎名喚劉云錦,是個(gè)鄉(xiāng)里的秀才,因著品貌端正才學(xué)出眾,得了同鄉(xiāng)一位大人物的青眼,才被舉薦去府學(xué)讀書。
初來乍到,自然要四處長長見識(shí),一不小心就長到了青樓,又一個(gè)不小心,與貌美又爛漫的江娘子看對(duì)了眼。
一個(gè)窮秀才自然沒錢替心上人贖身,他只能發(fā)奮讀書,指望在科場上一鳴驚人、直上青云。
這劉秀才確有讀書的天賦,一不小心考了個(gè)解元,眼看著平步青云指日可待,興致勃勃地去赴省試,誰知考完回來一看,娘子早已經(jīng)叫個(gè)大官贖走了。
他不愿放棄,千里迢迢鍥而不舍地追過來,一打聽,心上人成了別人的外室。
“他進(jìn)不了府,便日日在門外候著,候了總有十幾日,終于叫他等著了娘子去秀云庵進(jìn)香……”
“他們……”杜蘅搔了搔鼻子,看了看董曉悅,不好意思問出口。”
馮嬤嬤認(rèn)命地點(diǎn)點(diǎn)頭:“誰攔得住呢!”
兩人飽受相思之苦,見了面自然是干柴烈火綢繆更甚往日,苦于不能相守,便謀劃著要私奔。
江氏難得有機(jī)會(huì)出門,傳遞消息自然全靠馮嬤嬤。
“于是你就出賣主人,將消息告訴了譚知府?”
馮嬤嬤無力地?fù)u搖頭,抬袖揩了揩眼淚鼻涕:“是府君先察覺出不對(duì)來,私下里審問奴婢,奴婢眼看著兜不住,怕鬧出大事來害了我家娘子性命,這才把這事告訴了府君。”
杜蘅忖了忖:“那秀云庵的事……”
“那事奴婢當(dāng)然沒敢說……”
董曉悅蹙了蹙眉,這姓譚的也真是沉得住氣,普通人知道自己被小妾綠了,無論如何也要當(dāng)面對(duì)質(zhì),他卻是暗暗解決了情郎,裝作什么事都沒發(fā)生。
“府君知道了這事,他們偷偷傳遞的書信都到了他手里,他也不去問娘子,只重寫一封,叫我照樣送過去,我哪里敢不從命?只他說什么我就照做罷了。”馮嬤嬤替自己開脫道。
“他們約在哪天出奔?江氏赴約了么?”
“奴婢記得很清,是去年十月十六,月亮又圓又大,娘子帶著我逃到帽兒山,在亭子里等了一夜,也沒見劉云錦來,娘子傷心得很,還要再等,我好說歹說勸得她回了家,誰曉得……誰曉得……”
董曉悅聽明白了,譚知府在書信上動(dòng)了手腳,把兩人的時(shí)間錯(cuò)開,讓江氏走了個(gè)空。而劉錦云懷揣著與心上人再不分離的美夢(mèng)去赴約,在流霜亭等著他的卻是兩個(gè)兇徒。
又是個(gè)癡男怨女老掉牙的故事,她暗暗嘆了口氣,心里五味雜陳。
馮嬤嬤把來龍去脈說完,已經(jīng)快虛脫了,有氣無力地坐在地上,半晌不想起來:“奴婢真不曉得府君會(huì)要他命,要是早知道,奴婢就是死也不會(huì)說出來……”說著又抽抽嗒嗒地哭起來。
杜蘅冷眼看著那頭發(fā)斑白的婦人,半晌道:“嬤嬤回家去罷,不早了。”
就在這時(shí),身后響起一陣鈴鐺聲,夾雜著急促的馬蹄聲。
幾個(gè)人不由轉(zhuǎn)過身去,只見一輛輕便馬車由遠(yuǎn)及近,不一會(huì)兒到了他們跟前。
車夫朝路旁瞥了一眼,趕緊拽住韁繩把車停下來,下馬向杜衡匆匆行了個(gè)禮,對(duì)著老婦人喊道:“嬤嬤,你怎么還在這兒?娘子要臨盆了!”
馮嬤嬤霎時(shí)把劉云錦忘了,驚詫道:“怎么這就發(fā)動(dòng)了?!”
穩(wěn)婆陶大娘從車?yán)锾匠鲱^來:“嬤嬤上來擠一擠罷!”
馮嬤嬤回頭看了看杜蘅,躬身行了個(gè)禮,搭著穩(wěn)婆伸出來的胳膊借了把力,吃力地爬上了車。
第87章 夢(mèng)醒
董曉悅和杜蘅望著馬車消失在拐角, 銅鈴和馬蹄聲漸遠(yuǎn),周遭又安靜下來,偶爾從某處圍墻里傳出幾聲犬吠或是小兒啼哭。
“你怎么知道是馮嬤嬤給譚知府通風(fēng)報(bào)信?”董曉悅問道。
“猜的。”杜蘅輕描淡寫。
“……萬一猜錯(cuò)怎么辦?”
“那就是劉公子弄錯(cuò)了唄。”杜蘅一推四五六。
“……”虧她還佩服他神機(jī)妙算。
“劉云錦八成是譚知府買兇害死的了, ”董曉悅蹙著眉道, “但是沒什么證據(jù)啊……”
杜蘅點(diǎn)點(diǎn)頭:“過了這么久,物證早沒了, 兇徒也叫他滅了口, 就算馮氏愿意出首, 也沒有什么切實(shí)的憑據(jù)證明人是他害死的。”
馮嬤嬤的證言最多只表明譚孝純有殺人動(dòng)機(jī), 僅有動(dòng)機(jī)是不能治罪的, 他只需一口咬定對(duì)劉云錦之死一無所知,誰也不能奈何他。
何況他還是個(gè)不小的官。
“譚孝純與當(dāng)朝左相李陽明是同年又是同鄉(xiāng),憑我一個(gè)小小的推官要對(duì)付他,不啻蚍蜉撼樹。”杜蘅實(shí)事求是地道。
“難道我們就拿他一點(diǎn)辦法也沒有嗎?”明知道那譚知府有重大嫌疑,卻只能任由他逍遙法外,雖然是在夢(mèng)里,董曉悅依然有種深深的無力感。
“我們的確是束手無策,不過……”杜蘅話鋒一轉(zhuǎn), “我倒是知道一個(gè)人能對(duì)付他。”
“嗯?”董曉悅明知他賣關(guān)子, 也顧不上計(jì)較了, “是誰?”
“此人立身嚴(yán)正, 不朋不黨,一身浩然正氣,難得還生得玉樹臨風(fēng)俊逸非凡……”
董曉悅狐疑地瞟了他一眼:“那人該不會(huì)姓杜吧?”
“噫, ”杜蘅興高采烈,“娘子也覺得我玉樹臨風(fēng)俊逸非凡么?”
“……”董曉悅竟然無法反駁。
“說正經(jīng)的,”杜蘅收起笑意,正色道,“在這夢(mèng)里譚孝純可以橫行無忌,出了夢(mèng)卻未必。譚孝純貪贓枉法,以權(quán)謀私,我早已有所耳聞。此番巡按荊揚(yáng),正好把這蠧蟲給除了。”