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“老爺也被關(guān)了進(jìn)去，張家真的要完了。”周管家捋著胡須道：“讓老夫想想，下一步該怎么走？”

奶嬤嬤依偎在丈夫身邊，摟著兒子啼哭不已。她的兒子才九歲，與張光宗年紀(jì)相仿，已經(jīng)在這荒院中待了一個(gè)月了，臉都凹進(jìn)去了。他們?nèi)币律偈常藭r(shí)又正是寒冬。開(kāi)始，他們晚上不敢燒火，免得引人注意。在這荒院之中，穿多少衣裳都不暖和。現(xiàn)在尋了些黑布把門窗封死，在這屋里白天都必須點(diǎn)燈，陰影重重之下，人都活在黑暗地獄一般，壓抑得緊。

“這可怎么辦？太太怎么這般狠心？這是要讓張家分崩離析啊！”奶嬤嬤不禁哭道。

周管家兀得扯斷幾根胡須，一句漫不經(jīng)心的話卻讓周管家下定決心道：“不躲了，我們?nèi)ス俑允装桑≌諏?shí)說(shuō)，老爺想賣你們到礦山上，老夫礙于往日情義，偷偷藏下你們，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)主家犯了大案，不敢再躲，特去自首。”最了解老爺?shù)木褪翘@個(gè)枕邊人，若是張家從內(nèi)部分崩離析，那就真的沒(méi)救了。

“可……可……我們這般會(huì)不會(huì)算成逃奴？若是老爺被營(yíng)救出來(lái)，我們可活不成了？官老爺哪兒那么容易下大獄，京里好多官兒都是進(jìn)去幾年又出來(lái)了。若是老爺有出來(lái)第一天，我們……”奶嬤嬤的丈夫越說(shuō)越害怕，不敢和主家作對(duì)。

“奴告主，有理也要杖五十啊！”奶嬤嬤補(bǔ)充道。

“又不是讓我們?nèi)ジ鏍睿皇菍?shí)話實(shí)說(shuō)而已。”周管家想來(lái)想，道：“要不我們裝作無(wú)意被村民發(fā)現(xiàn)，報(bào)到府衙之后，就能把真相說(shuō)出來(lái)了。孫少爺并未殺人，是大爺殺人，老爺知道后幫著收尾的。主家出了命案，我們做奴才的不能首告，但若是官府盤問(wèn)，也必須實(shí)話實(shí)說(shuō)。況且我們是受迫害在先……對(duì)我們是受迫害的！若是大人問(wèn)起來(lái)，就說(shuō)我們開(kāi)始躲的是老爺，后來(lái)忠義兩難全，不敢叛主，才沒(méi)及時(shí)投案的。”

“我們并未參與其中，只是湊巧知道真相而已。這樣應(yīng)該不是死罪吧？只要能活，又怕什么呢？都是奴仆，再發(fā)賣一次而已。”奶嬤嬤的丈夫也是個(gè)能拿主意的，“這荒院躲不了多久，與其做個(gè)沒(méi)有身份逃奴，不如主動(dòng)投案。”

周管家又捋著胡子沉吟半響，嘆道：“也不失為一個(gè)好主意。”

第222章 老太太

奴仆也是人, 為自己的利益著想太正常了。判斷出張家難以為繼, 周管家便帶著奶嬤嬤一家被官府發(fā)現(xiàn)了。忠仆之所以讓人傳唱, 不就是因?yàn)樯僖?jiàn)嗎？不幸的是, 張遼并沒(méi)有遇見(jiàn)忠仆。

有了關(guān)鍵人證的指認(rèn), 劉大人也能名正言順的提審張遼、張伯海父子了, 劉大人到現(xiàn)在也沒(méi)鬧明白動(dòng)機(jī)。

“為什么？父母疼幺兒，二弟已是秀才，父親明年可升任五品, 國(guó)子監(jiān)的恩蔭名單想必也在他身上吧？誰(shuí)還記得我是原配長(zhǎng)子, 自古哪兒有后娘好心的？”張伯海破口大罵：“小小年紀(jì)仗著中了秀才就不尊重我這個(gè)大哥, 我才是原配長(zhǎng)子, 張孟氏在我娘的牌位面前也是要執(zhí)妾禮的！”

“荒唐！你們兄弟相差十多歲, 正該是你長(zhǎng)兄如父做榜樣的時(shí)候, 怎么這般心胸狹窄。”十多年的差距，這幾乎是一代人了。張伯海若是娶妻早些，兒子能趕上張仲和的歲數(shù)！張伯海正是年富力強(qiáng)之時(shí)，張家的資源在兩兄弟身上完全沒(méi)有沖突。

“大人知道什么？我日日過(guò)的是什么煎熬日子！每日要聽(tīng)父親數(shù)落我不如二弟, 繼母看我的眼神也和蛆蟲(chóng)無(wú)異, 就連同窗都瞧不起我，與我結(jié)交不過(guò)想踩著我做梯子，結(jié)交少年秀才公罷了！哈哈哈, 誰(shuí)還記得我也是少年進(jìn)學(xué)？都是些勢(shì)力小人，勢(shì)力小人！”

“你犯事之后，你爹不還幫你善后嗎？雖是非不分, 不辨善惡，可對(duì)你并無(wú)慢待啊！”劉大人提醒道。

“不過(guò)是逼于無(wú)奈罷了。他已經(jīng)沒(méi)了一個(gè)兒子，再報(bào)官殺我，就無(wú)人為他送終了！”張伯海哈哈大笑，不是自己行差踏錯(cuò)，而是他們逼迫自己，不是自己的錯(cuò)！

劉大人搖頭，一個(gè)讓嫉妒心蒙蔽的傻子，讀書(shū)讀迂了的丑陋之人。

張伯海讓嫉妒蒙了眼睛，張遼又是怎么干出幫大兒子清掃殺小兒子痕跡的？怎么忍心下手毒殺陪伴多年的妻子？

“大人也是有妻有子之人，何不設(shè)身處地為我想一想。事情已經(jīng)發(fā)生了，多說(shuō)無(wú)益，最重要的是把損失降到最低。老二已經(jīng)去了，難道還要搭上老大的性命嗎？誰(shuí)都是老夫的骨肉，為了手心便剮去手背的肉，誰(shuí)能不痛？老夫原本打算好了，讓大孫兒兼祧兩房，或者日后過(guò)繼一個(gè)孫子給老二，二房也就香火有繼了。誰(shuí)知道這賤人，不安于室、妄行悖逆……”

得得得！即便是大人這樣慣與犯罪打交道的人，也受不了張家父子的神邏輯，倒是柳娘這個(gè)局中人，眉頭都不鄒一下的聽(tīng)著這些誹謗，仿若無(wú)事人一般。

劉大人再次核查人證物證，謀/殺張仲和乃是嫉妒沖動(dòng)殺/人，張伯海在與同窗聚會(huì)中受了刺激，回家剛好遇到張張和落水，于是起了歹念。張楊氏知情，并教導(dǎo)自己的兒子隱瞞真相。張遼更是幫助大兒子掃尾，企圖瞞天過(guò)海。毒殺張孟氏則是張遼一人所為，為了“保全大局”。張伯海和張楊氏知情，卻并未阻攔。

張家唯一置身事外的只有剛剛嫁進(jìn)去三個(gè)月張白氏了。張白氏也是倒了血霉，剛出嫁就是遇上這種事情，長(zhǎng)舌婦該挑剔她的命格了。柳娘在案子完結(jié)之后，馬上遞上和離書(shū)，幫助白氏拉走嫁妝，恢復(fù)自由身，廖做補(bǔ)償。

吏部和都察院的批文已經(jīng)下來(lái)，張遼被剝奪官職和功名，案子進(jìn)入判決程序。

劉大人結(jié)案宣判，張遼流放崖州，張伯海斬立決，張楊氏囚一年，判與張伯海和離；張光宗無(wú)罪釋放，張孟氏與張遼被判和離，取回嫁妝。

張家奴仆除幫助看守汪澈妄圖殺人的那兩個(gè)獲罪外，其余人等都被集中發(fā)賣，并未苛責(zé)。

一場(chǎng)大案就此塵埃落定，京中關(guān)于張仲和案的討論并未消散，官場(chǎng)中人以此案為例，正在進(jìn)行一系列考證編纂。酒樓茶樓繼續(xù)熱鬧了三個(gè)月，人人都想從這樁熱鬧里找到自己的消遣。

無(wú)人關(guān)心一個(gè)老婦人去哪里了，連張光宗的去向也無(wú)人關(guān)心。

柳娘此時(shí)已經(jīng)三十八歲了，在這個(gè)平均年齡三十五歲的年代，足以自稱一聲“老身”。柳娘變賣了嫁妝產(chǎn)業(yè)，依舊住在衙門旁邊的那個(gè)小院子里。辛虧自從開(kāi)審之后，她就住在大牢，這個(gè)小院也沒(méi)引來(lái)太多人注意。

一個(gè)失子的老婦人，又遭遇丈夫毒殺這樣的慘劇，衙門的人也同情她，并不隨意泄露她的消息，讓柳娘總算有了安穩(wěn)日子可過(guò)。

結(jié)案之后，柳娘領(lǐng)了張仲和的尸身，寄放在寺院超度。馬上就是新年，初一的時(shí)候京城貴眷都要出門上香，寺院也不樂(lè)意接待這樣的晦氣事。柳娘只得草草超度完畢，將張仲和歸葬西山。因張仲和之故，引出了張遼、張伯海的一系列事情，老家族長(zhǎng)已經(jīng)派人來(lái)發(fā)表斷絕關(guān)系的申明，并把他們這一支除族。

族人仿佛忘了當(dāng)初是怎樣巴結(jié)考上進(jìn)士的張遼的，現(xiàn)在落井下石不夠，還想搶占柳娘的嫁妝。可惜只看柳娘住的這位置，就不敢放肆。柳娘一兩個(gè)小手段，逼得張家族人灰溜溜回了老家。

柳娘以為第一個(gè)死的人會(huì)是張伯海，可惜恰逢過(guò)年，年節(jié)下不殺生，春天萬(wàn)物生長(zhǎng)、順應(yīng)天時(shí)也不殺人。若是張伯海運(yùn)氣好，趕上大赦，甚至能把死刑拖成長(zhǎng)流。一個(gè)長(zhǎng)痛一個(gè)短痛，也不知他盼哪一個(gè)。

沒(méi)想到第一個(gè)死的張家人是張光宗。消失在眾人視線中的張光宗被他的外家——楊家接了回去。新年還沒(méi)過(guò)完，張家角門就低調(diào)抬出了棺材，停靈柩于寺廟中，待官府驗(yàn)看過(guò)，確認(rèn)是病亡后，依舊只能歸葬西山。

這兩叔侄也算有緣，張光宗乃是無(wú)意，可終究為自己的無(wú)意付出了代價(jià)。一個(gè)小孩子，楊家若是真想他死，哪里需要酷烈手段，只需不給他吃藥，自然就拖死了。

柳娘長(zhǎng)吁一口氣，她的任務(wù)完成了。

自她過(guò)來(lái)之后，最難的不過(guò)是下定決心和逃出張家，這些對(duì)旁人而言很難，對(duì)她來(lái)說(shuō)卻是易如反掌。這些日子柳娘只需沉默，事情已經(jīng)按她想要的方向發(fā)展。

柳娘上至帝王下至妓/女都做過(guò)了，此生也是奔四的人了，沒(méi)什么可折騰的，準(zhǔn)備就此消失在世人眼中，獨(dú)自去看看世間美景，也算為此生畫(huà)上圓滿句號(hào)了。

柳娘辭退了幫傭，收拾好行禮，小院卻迎來(lái)了不速之客，一對(duì)父子風(fēng)塵仆仆趕到她的院子。

“小妹！你受苦了！”來(lái)的是柳娘的娘家人，張遼之所以膽大包天敢毒殺柳娘，其中最重要的原因就是柳娘的娘家遠(yuǎn)在邊關(guān)，不可能發(fā)現(xiàn)其中手腳。

柳娘大吃一驚，她都準(zhǔn)備云游天下了，怎么還會(huì)有娘家這樣未了解的因果。

“大哥？”柳娘從記憶中翻找出那些少的可憐的記憶，不確定喚道。

“小妹！”孟長(zhǎng)遠(yuǎn)一個(gè)魁梧大漢幾乎要落淚了，嘆道：“小妹受苦了，怎么也不知寫(xiě)封信回去，我們好幫你撐腰啊！可嘆我們遠(yuǎn)在邊關(guān)，不知你受了這樣的委屈！該死的張家賊子，當(dāng)初娶你的時(shí)候說(shuō)的千好萬(wàn)好，你小他十多歲，當(dāng)初大哥就說(shuō)委屈你了。爹娘偏說(shuō)老夫少妻知道疼人，又是進(jìn)士老爺，執(zhí)意讓你嫁了！哼！讀書(shū)人最會(huì)騙人，老夫少妻也要看神品，張遼！呸！不是個(gè)東西！”

孟長(zhǎng)遠(yuǎn)進(jìn)門先是一陣數(shù)落，罵得還在牢中的張遼狗血噴頭，爾后才指著和自己一起來(lái)的青年道：“這是你侄兒。”

“侄兒孟博拜見(jiàn)姑母！”說(shuō)著就是三個(gè)響頭的大禮。

這兩人進(jìn)門就沒(méi)給柳娘說(shuō)話和拒絕的機(jī)會(huì)，柳娘心中輕嘆，世間娘家對(duì)出嫁女子的態(tài)度迥異。有如楊家那般冷血的，坐視侄兒病亡的；有如白家那般明哲保身的，自張家出事之后，再未露面的。也有像孟家這樣有情有義的，遠(yuǎn)在比邊關(guān)卻千里迢迢奔襲而來(lái)。

柳娘笑著叫起，迎兩人入堂屋落座。