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“嗯,自去取吧,我不急。”柳娘端起茶盞不看她們倆,兩人卻不敢敷衍,做足禮數才退出來,去廂房取習作。
到了房間周蘊狠狠灌了兩杯冷茶水壓驚,還要再喝,周芷卻攔著她道:“小心喝多了失禮。”到時候想要更衣怎么辦?
周蘊緊張放下杯子,問:“我們怎么辦?送哪些給公主看?”
“字帖、畫作挑最好的倒沒問題,可這帕子、絡子怎么辦?公主可說了她不擅長,若是我做得比她好,公主會不會不高興?”周芷快要哭了,她一介庶女,在家中本就不敢與嫡女比肩,讀書習字都是中等水平,因孝敬父親、嫡母、兄弟姐妹針線活多了,手藝才練出來的。可再怎樣,她也不敢與公主比啊。
“怎么辦?”兩人對視,兩人都沒辦法。
最后周蘊一咬牙一跺腳道:“都拿最好的,咱們不是說好好表現的嗎?都是閨閣游戲之作,比得上宮中繡娘嗎?公主什么好東西沒見過,不會生氣的。”
“可是……可是……”周芷膽小慣了,并不十分敢。
“別可是了,是你聰明還是公主聰明,你以為咱們的小動作能瞞過公主嗎?”周蘊問道。
自然不能!兩人再看了一眼洋鐘,她們已經耽擱了一段時間了,必須馬上行動。把公主晾在一旁,也是大大的失禮。
柳娘不過喝了幾口茶,兩個周姑娘就氣喘吁吁的來了,走到門口努力平穩呼吸,力爭以最端莊美麗的姿態走進來。
柳娘隨意看了看,書畫女紅都是小女孩兒的應有水準,更多的柳娘也看不出來。甭看幾輩子的人了,柳娘可不精通這些,她更沒做過什么精細女紅,都是下人做來侍奉她的。她見過最高等的東西,下意識就用做皇后、王妃時候見的精品衡量天下繡品質量了。兩位周姑娘的習作水平一般,不過人懂禮貌,知進退,對她沒有惡意,這就夠了。
就這些習作柳娘點評了兩句,又說了幾句茶水點心的家常閑話,柳娘就走了。她擅長的是朝政軍事,這能和兩個小姑娘說嗎?繡花妝容之類的,她也不關心,更沒共同語言。
柳娘留下一堆賞賜走了,她清楚自己嚇到兩個小姑娘了。
柳娘一走,周芷、周蘊同時癱軟在地上,面面相覷,都在對方眼睛里看到了“劫后余生”四個大字。
周蘊腦子轉得快,問道:“公主是不是來考校我們的,給太子選妃?”最后一句提著周芷的耳朵,說得特別輕。
周芷看了看兩旁,才同樣把腦袋放在她肩上道:“別說了,我再不想進宮了,今天才多久就嚇成這樣,真進宮我會沒命的。”
周芷善于觀察人都情緒,她后知后覺的反應過來公主似乎在表達善意,可和善意也太凜冽了。坤儀公主威勢之強,不是她能抵抗的。曾經周芙去世的瞬間欣喜而今都不見了,周芷現在只想出宮家人做個平頭娘子就是。
周蘊愣了愣,她可不這么想。她也知道以自己的身份做正妃很難,除非皇后娘娘能扛得住,今天一見坤儀公主她就不報希望了。但是做個妃嬪也好啊,周家已經敗落了,哥哥們也不是什么能干的人呢,若是她們這些周家的女兒不出力,周家真的就完了。
第123章 公主命
宮中賞花宴終究沒有開起來, 當周皇后把懿旨下到各家之后, 更大的噩耗掩蓋了宮中為太子選妃的喜訊——滿人從天津衛登陸了!
后金、建奴、蠻王、皇太極, 說的都是他!京中人說起這個人, 惶恐到極點, 害怕到極點!皇太極從朝鮮借道, 繞過錦寧防線,先頭部隊已經登陸天津衛,刀鋒直指京城!
達到天津衛是什么概念?從天津衛道京城, 快馬只要一天!滿洲鐵騎是什么概念?幾十年來, 三代皇帝, 只取得過兩次勝利, 只能眼看著滿洲從大明國土上劃走一州又一州的土地!
京師中文武百官聽說這個消息哪兒還有開宴會的心思, 先前和皇家有聯系的現在都恨不得撇清關系。萬一滿洲真的攻下京城, 皇族絕沒有活路。
百姓也開始購買糧食、食鹽、蔬菜、布匹之類的可存儲生活必需品,京師物價瞬間飆升。幸虧這幾年總是打仗,百姓們以防萬一,囤積的生活用品不少, 不然日子都成問題。
柳娘還想再抻一抻朝臣, 看一看他們的忠心,周皇后已經耐不住從坤寧宮出來。
周皇后涕淚連連牽著朱慈炯進來,朱慈炯已經換上了平民衣裳。周皇后把朱慈炯推到柳娘懷里, 又讓心腹丫鬟奉上兩個大包裹。
“母后,你這是做什么?”
“你們還想瞞我,建奴打到京城了是不是?人都道天津衛了, 明日就能攻入皇宮,你們還能瞞到什么時候?”周皇后狠狠擦干眼淚,道:“行了,都別打斷我,我要說的是正事!坤儀,你帶著太子和炯兒趕緊出宮,留得青山在不愁沒柴燒,你素來能干,定能輔佐太子重振河山。”
“母后,還不到……”太子哭笑不得,周皇后對大明的軍隊也太沒有信心了,滿人哪有那么容易的打進來,再說這是他們的計策,雖然這個計策目前就柳娘和太子兩人知曉。這個計策有一定的風險,但太子度柳娘充滿信心,自他記事以來,柳娘總是對的。
“我們走了,父皇母后怎么辦?”柳娘突然問道。
“你們放心,祖宗有成例,天子守國門。等你們走了,我送陛下一程,等我拖住建奴,為你們贏得時間,再去追隨陛下!”周皇后為自己想像中的壯烈犧牲痛苦不已,她一生尊榮,決不能受敵軍蠻夷侮辱,更不能讓皇帝和自己成為敵人威脅太子的把柄。
“老四和老五,能帶走就帶走吧,到底是你父皇的血脈。若不是不能,我來辦,不能給外人趁虛而入的機會。”周皇后哽咽著說完這幾句話,立刻抱著柳娘和太子嚎啕大哭。她寧愿自己死,丈夫死,庶子死,也不能讓敵人威脅自己的兒女!
“母后,母后,你別哭,放心建奴打不進來,這是一招請君入甕而已,咱們早就計劃好了的。朝鮮王李倧已經和我們約定好,只要建奴全部渡海,馬上來個甕中捉鱉!”太子得了柳娘的眼神,顧不得什么保密,馬上把幾乎告訴周皇后,否則周皇后就要被嚇死了。
周皇后卻什么也聽不進去,還沉浸在自己悲壯殉國的想象中出不來。
“母后,母后!”太子再三解釋,周皇后哭天抹淚道:“你別騙我的,我都知道,都知道,你放心,母后絕不會拖后退的。等大軍攻入京城,母后即刻殉國。”
說的太子都跪在地上請罪了,“兒不孝,讓母后受此大驚,請您不要說這種挖心的話,兒承擔不起。都是兒不孝!”
“我的兒啊,不怪你,不怪你,是這世道的錯,你夙興夜寐、焚膏繼晷,日夜處理朝政,你有什么錯,你父皇有什么錯,是這天下人心不古,是大明……氣數盡了!”周皇后又抱著太子嚎啕大哭。
柳娘看了看周圍,乾清宮偏殿已經清場,只有他們母子四人和沉水、太康。柳娘松一口氣,多虧沒有被人聽到,一國皇后說大明氣數已盡,太影響士氣了。
柳娘看周皇后還沉浸在自己的思維中,根本沒理解太子說這是計謀。
人心這玩兒意兒太多變,柳娘看一國皇后都嚇成這樣,不敢再瞞著,怕鬧烏龍。
柳娘抓著茶杯擲到地上,驚醒痛哭中的周皇后。
“母后,冷靜!這是一場計謀,我與朝鮮王合謀,引皇太極渡海,包抄合圍,一舉消滅的計謀,您聽懂了嗎?”柳娘一字一頓,用最簡單的言語把她和朝鮮王的計謀說清楚。
“計謀?”周皇后一臉茫然,仿佛不能理解。
“計謀而已,京師安全,大明無憂!”柳娘把周皇后從地上拉起來,略帶責怪道:“母后一國之后,母儀天下,何必慌亂,外有太子,內有兒臣,您無憂!”
“是啊,是啊,您快醒過來,沒事兒的沒事兒的,別害怕!”太子也抓著周皇后的手連連安慰。雖是周皇后理解錯誤一場烏龍的,但在危機關頭,周皇后愿意犧牲自己,也要保護兒女的心思讓太子十分感動。
太子的溫言安慰也比不上柳娘冷臉解釋,周皇后看柳娘鎮靜自若,神志恢復清明,再確定了一遍:“真是計謀?”
“真是計謀,事涉朝政,不好與母后細說。君不密則失臣,臣不密則失/身,事先未曾稟告母后,讓母后受到驚嚇,還請母后恕罪。”柳娘躬身致歉。
“計謀好,是計謀就好。”周皇后終于明白過來,領著朱慈炯深一腳淺一腳的回去了。心神受到這樣大的震動,她現在還緩不過來呢!柳娘給太康使個眼色,讓她仔細照料。