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，又沒有人特別照顧，更是撈不到好吃的。葉爹爹雖然心疼，但是要顧著他，家里可還有五個孫輩呢！

不知道是從年輕起一直受累如今又常年氣悶，還是本身就有病灶，這年秋種過后葉爹爹忽然就一病不起了。大概心里也知道熬不過去，趁著清醒的時候把兒子都叫到床前分家了。

按著村里的慣例，哥兒以后要上別人家門，自然得不到田地。但是因為葉小安年紀小，老四是個啞巴恐怕一輩子也成不了家，所以二十畝地只由三個哥哥占了大頭，一人分了五畝。剩下的五畝地葉爹爹也說了，以后呢葉小安由誰照顧，誰家就多拿兩畝。最后三畝則留給啞巴養老，以后要真是娶不上哥兒，也不至于餓死。

葉爹爹這話一出，老大家的李金原就搶先應了下來。啞巴已經是個能干的青年，葉小安吃得少，過兩年就能說親了，怎么算下來也是個好活。還有啞巴手里的三畝地，只要進了一家門，難道還不是自己說了算？

葉爹爹去世后，最初兩年啞巴干活賣力，連他名下三畝地的谷子也盡入了大哥家，葉小安也手腳勤快，干得多吃得少，磕磕碰碰也就過了。

第三年時葉小安已經十三歲了，按理也應該開始相看人家。村里有不少人看他眉清目秀，做事也利落，都悄悄打探消息。李金原這回不客氣，開口就要十兩銀子。

十兩銀子對不少人家已經是兩三年的進項，登時讓大家都打了退堂鼓。一般人家也只要三兩銀子已經連喜酒都夠辦好了，哥兒進門多少還能得些隨禮。而李金原可說了，葉爹爹當初可是半個子兒也沒給葉小安準備的。

村里開始有閑言碎語傳出來，反正說親是沒人上門了。這時候啞巴卻改了主意，夏收的時候收了谷子也不往大哥家糧倉堆了，自己挑去鎮上賣了，把錢都藏了起來。

李金原因為這個沒少在家門口咒罵，可是每回啞巴都藏好了銀子才進門，他睡的木板床里連雞毛都翻不出半根。也因此，葉小安和啞巴的日子越發難過起來。李金原三五時就抱怨拖家帶口日子不好過，啞巴沒良心，葉小安又遲遲沒人上門說親。

好不容易熬過了年，事情就在這個春天有了轉機。有天葉小安去集上賣菜，卻被一個賣香油的掌柜看上了。村里人去趕集的不少，很快那掌柜就了悟，帶著十兩銀子上門來“提親”。

這個掌柜已經是有家室的人，而且年紀足足比葉小安大了三倍。他上門來“提親”，不但葉小安連連搖頭，啞巴抵死不肯，連另兩個弟弟都覺得丟臉。

可惜沒人能阻擋李金原看到十兩銀子時的決心，連葉小安說要一個人出去過日子的話都被他罵了足足一天，在“迎娶”的馬車進來時將人塞入了馬車。

葉小安自己做不了主，卻也夠硬氣。馬車剛出了村子，就跳了下來撞在村口的大石上，差點血濺五步。就這樣也把那掌柜的嚇得夠慌，眼看他頭都撞破了，鼻子下也是出氣多入氣少，干脆呸了兩聲就趕著馬車走了。

他只是想找個樂子，可沒興致替人收尸。

最后還是啞巴回來發現弟弟不見了，跑出去找，把人抱了回來。

第2章