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什么？葇兮錯愕不已，二娘的身上，明明是一套半新的衣裙。“你沒有舊衣服嗎？”

“每次衣服穿舊了之后，爹爹就不讓我再穿了，他雖然很窮，卻總想把我打扮得漂漂亮亮，總給我買新衣服，我的衣柜里，從十歲到及笄之后的衣裳，爹爹已經買好了。”

葇兮聽得鼻子一酸，原來窮也有窮的過法，窮也能讓兒女衣著如新。可轉念一想，又覺得不應該抱怨娘親，畢竟在這個年代，讀書是窮人唯一的翻身之路。

葇兮跟在二娘后面，二娘用鋤頭挖坑，自己往坑里放菜籽，然后用手培土。葇兮看著二娘的背影，堅強地似乎能獨當一面，心想，這樣的女子，將來就算嫁給大戶人家當小妾，也會很討人喜歡吧。于是下定決心要向二娘學習，貧困時不卑不亢，自尊自強，自力更生。

種完菜后，二人洗了手。二娘從柜子里拿出一套衣服和一雙新鞋，“姊姊，你換身裙子和鞋子回去吧，今天多謝你幫我種菜。”

葇兮看著那套衣服，布料、色澤和做工雖然比不得自己身上的，但比在瑤碧灣的衣服，不知道強多少倍。一想到這是朱父對女兒的心意，便道，“無妨的，反正昨夜里剛下了雨，我今天在外面弄臟了衣鞋回去也不會有人說什么，再說，雁府的人確實對我不甚上心，我也不知道什么原因，總之真的不是我白眼狼在你面前說她們不好，別人對我是好是壞，我還是能分辨出來的。”

二人道了別，葇兮往雁府走去。回想著今天的對話，慶幸有人教自己這些道理。假若有朝一日，雁府再無自己的立身之地，也要像朱二娘一樣有本事自糊其口。

第16章 見異思遷

驚寒在渡口監工時，一艘客船靠了岸。眼角的余光中，瞥見一道不凡的身影被侍女攙扶著下了船，不由得停下手中記賬筆，抬眼看去。這一看，手中的筆和賬簿不覺掉落在地。江邊風大，她厚重的面巾被風吹開，侍女忙用手整理好。驚寒看得有些錯愕：這是采蓮的西子？這是天上的仙女？驚寒搖著頭，心中感嘆道：“天底下，不可能有比她更好看的女子了！”

雁德看小主人心不在焉的樣子，忙走過去拾起來遞給他，卻見驚寒并不搭理自己。

驚寒不由自主地朝那少女走去。佩劍侍女見面前來了個陌生男子緊盯著自家娘子，還朝這邊走來，忙上前呼喝道：“郎君，你失禮了！”

驚寒回過神來，訕訕地退到一邊。

“踏莎，不得無禮！”少女聲若鶯啼，婉轉清脆。

驚寒嘆了口氣，移開雙眼，不敢再多看一眼。只恨自己不是王孫公子，配不上這樣神仙似的人物。

“郎君，請問這城里哪家客棧最為穩妥？”女子孤身一人出門在外，人身安全最為緊要。

“回雁客棧是最好的，是百年老字號，在雁州城已有一百多年的歷史了。”驚寒忽然想起來什么，旋即補充道：“娘子，恕我失言了，這回雁客棧是我家開的，我應當避嫌不說。沅芷客棧在雁州城也是有口皆碑，甚為安妥，娘子不妨去與沅芷客棧。”

“郎君真是個謙謙君子！謝了，后會有期！”少女施了抱拳禮，看來也是有功夫在身。

“等等，娘子，眼下天色漸晚，你們初來本地，找來找去怕誤了時辰，還是我送你二人過去吧。放心好了，我并無惡意的。”

此時還不到申時，天色并不算晚。侍女正要拒絕，少女卻道了謝，“如此甚好！有勞郎君帶路，我們就去回雁客棧。”少女雖覺得天色還早，但若能盡早投宿，自然更好。

雁德見狀，知道小主人又交了桃花運，自是不敢上前叨擾。將紙筆給了雁行，自己則跟了過去。

驚寒與少女并肩而行，心中忐忑不安，既驚又怕，喜憂參半。驚的是，此生竟然能遇到此等天仙，實在不枉活一世。怕的是，眼前的少女容貌驚為天人，談吐不凡，又有功夫，想來出身是何等的尊貴，哪里輪得上自己這樣的商賈？喜的是，眼前的少女尚未簪發，自己也并未成親。憂的是，自己怕是入不了仙女姊姊的眼。

“娘子哪里人？此行何來？”

“我是永州祁陽人，在家里憋悶久了，出來透口氣，雁州離祁陽近，我就過來玩玩。”

“祁陽，那可是個山美水美鐘靈毓秀的神奇之處。三國著名的蜀漢大將軍、大司馬蔣公琰就是你們祁陽人，那可是諸葛丞相的后繼者，是社稷之器，國之良才。猗玗子元結的《大唐中興頌》，被顏真卿刻在浯溪碑林上，真真是雙劍合璧，元結文采風流，顏真卿字里行間有金戈鐵馬之氣。還有，咱們南楚國的何丞相，也是你們祁陽人，何相真是個了不起的人！”

驚寒本不知什么《大唐中興頌》，也不知元結，多虧了上次浯溪一行，如今才能在佳人面前侃侃而談。

少女嫣然笑道：“何相正是家父。”

“什么？你……莫非？你就是那……”

“南楚已滅，哪還有什么瀟湘郡主？你管我叫初塵就好。”

“初塵，不不！何大娘，原來你就是瀟湘郡主，上次知州壽宴我因故沒能前往，真是遺憾，未聽見佳人琴音。我姓雁名驚寒，令尊是我的大恩人，說來慚愧，家父數年前因一樁冤案入了獄，是何郎中博學廣識，替家父洗了這樁冤屈。你是恩人之女，請受我一拜！”驚寒說罷，走至初塵身前，屈身一拜。

初塵喜悅之余，又疑惑地問道：“是什么樣的冤案？”

驚寒心想，看來何郎中并未將此事說給人聽，連自己最引以為自豪的長女都不曾說起過，不知是因為瞧不起自己這樣的商賈人家，還是居功不傲謙遜至極。當下便將蠶豆病的始末略略說了一遍。

“我還買了一本你謄寫的《浯溪詩集》，你的字寫得真好，你的詩……更好！”驚寒說的有些心虛，他自打買回去之后，根本沒看過。

“哎，粗筆陋字，當不得郎君謬贊。”

少頃，便到了沅芷客棧。

初塵嗔道：“怎么說好的回雁客棧，卻帶我來沅芷客棧，你這人真不守信用！”

“你先在沅芷客棧住上幾日，再去我回雁客棧。”驚寒有心試探初塵在雁州的行程時日。

“不行，我今日偏要去你家的回雁客棧！”

驚寒面上露出為難之色，心里卻高興地早已上躥下跳。他回頭低聲吩咐雁德，“趕緊去，把最好的屋子收拾出來，把能安排的都安排好，別管花多少錢！”

“請！”

二人慢悠悠地走到了回雁客棧。一推開天字一號房的房門，滿屋子的花香襲面而來，書桌上，擺放著幾束帶水珠的月季，還有文房四寶。房間里有一架古箏，床上一應用品，都不是客棧中統一用的青灰色，而是換上了閨中女子常用的色系，月白色的紗帳，淺綠色床單被罩和枕套。茶幾上，一壺云霧茶正冒著熱氣。梳妝臺的雕花菱鏡古樸雅致，玳瑁梳子牛角梳子紫檀木梳一應排列。這看起來哪里是客棧的擺設，分明是女子的閨房！驚寒不由得贊嘆雁德辦事穩妥。

踏莎放下行李和佩劍，初塵在房里轉了一圈。

“雁州城可有什么好玩的去處？”

“東湖的風光不錯，山清水秀，可泛舟游湖；離原是個騎馬的好去處；菱角街是雁州城最繁華的地方。大娘今日先歇息，明日我自當盡地主之誼，陪你游遍雁州城。”

眼前的男子相貌不凡，豪氣沖天，談吐斯文，又對自己又這般妥帖，竟比父親對自己還好，初塵一時有些心動。

“你，可曾娶妻？我隨便問問，倘若你已有妻室，又豈能陪我游城……”初塵語罷，已是面帶潮紅。

驚寒清清楚楚地看見佳人眼中的些許柔情，使勁按捺住內心的激動之情，“未曾。”

說完這兩個字，想起清漪，心頭閃過一絲愧疚。旋即又想，今宵有酒今宵醉，莫使金樽空對月。管他娘的什么道德，什么盟誓。自己當年尚未束發，說的話當不得真。再說，清漪不過是一介孤女，哪堪自己的良配，她若愿意留下，自己也不強行打發走，若要鬧事，不過三百兩銀子打發走算了。自己白養了她這些年，已經仁至義盡了。更重要的一點，如今比起初塵，越發覺得清漪就是個白癡，從來聽不懂情話，害得自己對牛彈琴尷尬不已，在祖母和母親眼中也討不了好。道德從來只用來約束他人，真到了自己頭上，有幾個蠢蛋會用道德約束自己。一想到這些，心情便舒暢了不少。

第17章 瀟湘郡主