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就在他微微瞠大的眼睛中，對(duì)方以極慢的速度，越過(guò)他，去了他前面的位置站下。

因此，他不得不后退三步，身后的馮成寶也跟著后退，其后的一隊(duì)官員紛紛后退，隊(duì)伍才慢慢平靜下來(lái)。

似乎感覺(jué)到楊崇華的詫異，譚首輔對(duì)他含笑微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向后方時(shí)，卻是隱隱帶著些歉意。

四周依舊安靜，可因此而暗中浮動(dòng)的心思，卻不知道有多少。

新帝很快就來(lái)了，一番高呼萬(wàn)歲之后，才在龍椅上坐下。

他似乎對(duì)譚首輔的出現(xiàn)，也感到非常吃驚。

隨著掌管朝儀的太監(jiān)呼道一聲：“有事奏本，無(wú)事退朝”。新帝含笑看著譚首輔道：“譚愛(ài)卿身體可是大好了？你適逢不適，朕一直很關(guān)心。”

譚首輔顫顫巍巍跪下，行了大拜之禮。

新帝詫然失色，忙讓身邊太監(jiān)去扶起他。還不等太監(jiān)下了臺(tái)階，譚首輔自己顫顫巍巍站起來(lái)了，嘴里說(shuō)道當(dāng)不得陛下如此。

“老臣慚愧，尸位素餐，幾次與先皇請(qǐng)辭，先皇仁愛(ài)，都強(qiáng)留之。于是只能厚顏身在其位卻不謀其政，實(shí)在是汗顏，汗顏啊。”

這般情況，新帝自然要說(shuō)些面子話：“譚愛(ài)卿乃是老臣，父皇念舊，甚是敬重。我大昌如此多的官員，不缺一二臣子辦事，但只要父皇看著您老在朝，心中就是安穩(wěn)的。”

這話并不是新帝所說(shuō)，不過(guò)是轉(zhuǎn)述嘉成帝曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話。

類似這般話，嘉成帝說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次，對(duì)徐首輔說(shuō)過(guò)很多，對(duì)譚亮也說(shuō)過(guò)許多，實(shí)在感人肺腑。

果然譚首輔聽(tīng)聞此言，抹起老淚來(lái)，先是哭著先皇仁義，又是說(shuō)新帝又先皇之風(fēng)，日后必然是一代仁君。

人們都喜歡聽(tīng)好話，新帝尤其愛(ài)聽(tīng)。其實(shí)這話他平時(shí)沒(méi)少聽(tīng)，但若是出自先帝倚重大臣之口，格外讓他神清氣爽。

“可先皇和陛下仁愛(ài)，不是老臣能依仗為勢(shì)的理由，今日老臣撐著病體前來(lái)，就是來(lái)向陛下請(qǐng)辭的。老臣多年未歸過(guò)鄉(xiāng)，如今說(shuō)不定哪日就隨著先皇去了，想回鄉(xiāng)看看，擇一處埋骨之地，等待大限而來(lái)，下去侍候先皇。”

這話說(shuō)得就有些嚴(yán)重了，其實(shí)想不想告老，通過(guò)言語(yǔ)還是能分辨出一二的。譚首輔此言，明擺著是去意已決。

新帝即是詫異，又是唏噓，可譚首輔能讓出位置來(lái)，無(wú)疑是一件好事。

他說(shuō)了些安撫與勸解的話，見(jiàn)譚首輔態(tài)度堅(jiān)決，只能對(duì)其進(jìn)行一番嘉獎(jiǎng)，方定下此事。

“值此之際，老臣還另有一事需得奏明陛下。其實(shí)老臣此次主要為此而來(lái)，身負(fù)重任，好幾次老臣都處在彌留之際，都因此強(qiáng)撐著回來(lái)了。”

“哦，還不知是何事？”

譚首輔的這番話，不光是新帝起了好奇心，許多大臣都被勾起了好奇心。一些站在后方的大臣們面面相覷，都在猜測(cè)到底什么事。

“其實(shí)是先皇的一道手諭。”譚首輔很快就揭曉答案，卻是并不拿出東西，而是又開(kāi)始長(zhǎng)篇大論感嘆了一番先帝，之后才說(shuō)出這道手諭的來(lái)處。

他人老上了年紀(jì)，可能這連著大病了幾次，說(shuō)話比以前慢了許多。

關(guān)鍵他不光慢，還啰嗦，還總是說(shuō)到后面就忘了前面，偶爾再次累述一番前面已經(jīng)說(shuō)過(guò)的話。

若是之前也就罷了，渾當(dāng)今天早朝就說(shuō)他的事了。

可此一時(shí)彼一時(shí)，大家還從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)先皇有什么手諭，如今突然冒出一道手諭，別說(shuō)一些普通大臣了，甚至新帝楊崇華等人，都急著想知道內(nèi)容到底是什么。

“……當(dāng)日薛大人下江南，老臣曾面過(guò)一次圣，陛下說(shuō)若是新政能在江南一帶推行下去，薛大人功在當(dāng)代。后，薛大人蘇州貢院開(kāi)辯新政之會(huì)，天下文人云集，新政受益者云集。當(dāng)日之景象，通過(guò)世人之口，通過(guò)急遞，送往京城，陛下雀躍、激動(dòng)，種種不做細(xì)述，曾又召老臣入宮說(shuō)了一回話。也就在這時(shí)候，陛下給了老臣一道手諭。”

經(jīng)過(guò)這番話，百官終于知道這道先皇手諭大致內(nèi)容如何了。

這是和薛侍郎有關(guān)？

一時(shí)間，無(wú)數(shù)目光從站在文官隊(duì)伍中薛庭儴身上掃過(guò)。

“還不知手諭在何處，其上內(nèi)容如何？”新帝終于問(wèn)出大家都想知道的事情，憋在心里的那口氣終于出來(lái)了。

還是慣例的顫顫巍巍，讓人看得恨不得沖上去替他掏。

譚首輔終于從袖中掏出一卷東西。

這卷東西似乎十分重要，上面包裹著布巾。解開(kāi)一層布巾，里面還有一層，一直打開(kāi)了五六層，才露出其下之物。

百官甚至新帝真懷疑譚首輔是故意如此，反正都被他弄得很心浮氣躁。

“這道手諭本是陛下興起而至，可寫(xiě)后陛下不忍毀之，并將之給了老臣，說(shuō)等老臣告老還鄉(xiāng)之際，就是這道手諭面世之時(shí)。陛下真乃是仁義之君，老臣真是……”

譚首輔又哭了起來(lái)，讓人心里那個(gè)急啊，恨不得打他一頓。

哭罷，譚首輔才隨手將手諭遞給楊崇華，道：“楊閣老，麻煩你幫老夫念念，老夫此時(shí)心情不能平靜，實(shí)則不堪來(lái)念這道手諭。”

楊崇華將手諭打開(kāi)后，目光就焦灼在其上。

他眼中閃過(guò)詫異、難堪、不敢置信種種光芒，捏著手諭的老手青筋畢露，。

“陛下說(shuō)，以薛大人之功，堪當(dāng)此位，不用拘束年紀(jì)資歷什么的。本來(lái)薛大人從廣東回來(lái)，陛下就有想讓其入閣的打算，只是念著他年輕，想壓一壓他，也能在日后擔(dān)當(dāng)起更大的重任……咦，楊大人，你怎么不念呢？”

譚首輔睜著老眼昏花的眼睛，看著身后的楊崇華。

“本官、本官……”楊崇華笑容僵硬，道：“本官這就來(lái)念，少傅薛庭儴，驚艷絕才，少年成名，六元及第，入朝為官以來(lái)，屢屢建功……”

其實(shí)這就是一道欽點(diǎn)薛庭儴入閣的手諭，大抵真如譚首輔所言，是嘉成帝興起所致，其上甚至說(shuō)了堪為內(nèi)閣之首輔大任。

也因此即使沒(méi)有明確指出就讓薛庭儴當(dāng)首輔什么的，譚首輔也將之當(dāng)真了，才會(huì)弄了這么一出。

手諭念完，殿中安靜至極，所有人的目光都放在佇立在那處不卑不亢的年輕官員身上。

其實(shí)若是按照功勞來(lái)算，薛庭儴堪當(dāng)首輔。

其入朝為官這些年來(lái)，表現(xiàn)出的沉穩(wěn)從容與老謀深算，不下一些入朝幾十年的老臣。

可要知道他才年不過(guò)三十些許，甚至還沒(méi)入閣，怎能就一躍成為首輔大臣。那楊崇華、馮成寶一干入閣多年的老臣，又該如何自處？

可這是先皇手諭！

因?yàn)橛羞@‘先皇’兩字所代表的寓意，甚至凌駕在新帝之上。

要知道天地君親師，而大昌是以孝治天下，新帝可敢駁了先皇手諭？

自打新帝即位以來(lái)，先皇遺詔上的四位顧命大臣，儼然與一般大臣不同。按理說(shuō)新帝已成年，弄個(gè)顧命大臣出來(lái)，似乎有些舍本逐末。可細(xì)究先皇未立太子，而眾皇子也未曾接受過(guò)儲(chǔ)君的培養(yǎng)和教導(dǎo)，似乎也能理解這個(gè)做法。

但至始至終大家都忽略了一件事情，那就是薛庭儴、葉莒等人。

朝中無(wú)人不知，此幾人乃是先皇心腹，設(shè)立顧命大臣，幾人竟無(wú)一人位列其中。難道說(shuō)幾人資歷不夠，還是不如楊崇華等人熟悉朝政之運(yùn)轉(zhuǎn)，似乎這樣也不是不能解釋。

可恰恰這道手諭的出現(xiàn)，與先皇的遺詔有些相駁了。

先皇明顯有意讓薛庭儴來(lái)做這個(gè)首輔的位置，就算不是現(xiàn)在，也是將來(lái)。

前有徐首輔，后有譚首輔，兩人皆是老邁不退，明顯是先皇為了平衡刻意留人。

因?yàn)檫@樣的現(xiàn)象久了，首輔一詞對(duì)于百官來(lái)說(shuō)，似乎就是一個(gè)名詞，甚至不只有一人猜測(cè)過(guò)，在嘉成帝心目中，什么樣的人才堪當(dāng)首輔之位。

如今結(jié)果出來(lái)了，先皇不拘一格降人才。可問(wèn)題是這般看重的大臣，為何遺詔上竟是只字未提？

那，所謂的遺詔，真是先皇親口所述的遺詔？還是負(fù)責(zé)起草遺詔的大臣刻意遺漏了？

若是大家沒(méi)記錯(cuò)，負(fù)責(zé)起草遺詔的大臣正是楊崇華，而當(dāng)日在場(chǎng)的數(shù)位大臣，也正是遺詔上的四位顧命大臣。

朝中也不是沒(méi)有其他重臣，卻偏偏只召了四人，這其中實(shí)在太耐人尋味了。

站在后面的茅文浩突然蹦出來(lái)了，大聲道：“當(dāng)日遺詔頒布天下，微臣就有些疑惑。雖然微臣有些瞧不上這薛侍郎，和他那閣臣老師林邈的人品，但以其之功，遺詔上不可能不提上一句。

“楊大人，此遺詔乃你起草，你能不能給大家解釋一下，為何遺詔所書(shū)內(nèi)容和陛下早先留下的手諭相駁，難道說(shuō)是你打壓末學(xué)新進(jìn)，刻意遺漏了薛大人？”

茅文浩這番話，當(dāng)即讓殿中響起嗡嗡的議論之聲。

素來(lái)穩(wěn)重低調(diào)的楊崇華，第一次老臉漲紅成豬肝色，拂袖斥道：“你真是不知所謂！當(dāng)日不光老夫一人在場(chǎng)，還有其他三位大人，更有司禮監(jiān)的鄭公公在，你的意思是老夫作假不成？”

茅文浩眼睛斜著，拿出滾刀肉的架勢(shì)，說(shuō)得慷慨激昂：“那誰(shuí)知道啊，所以才讓諸位大人與我等解釋一二。我等位卑言小，先皇留下遺詔時(shí)，我等并不在場(chǎng)，可世人皆知遺詔之重，重如泰山，關(guān)系著我大昌江山之社稷安穩(wěn)，不容有失。

“別人不管，我茅文浩深受先皇圣恩，若是此遺詔非先皇本意，我茅文浩是絕對(duì)不認(rèn)的！”

就在這時(shí)，龍椅上的新帝突然扶著額頭，面露痛苦之色。

一旁的太監(jiān)忙湊到近處，大呼：“陛下，陛下您這是怎么了？”

新帝虛弱無(wú)力地靠在龍椅上，道：“朕，頭疼。”

“陛下這是累著了啊。自打先皇去世后，陛下連在靈前守了幾日，又忙于朝政，奴婢這便扶陛下去休息，并傳太醫(yī)。”

隨著這太監(jiān)的聲情并茂，新帝就讓人攙走了，掌管朝儀的太監(jiān)匆匆高呼一聲‘退朝’，便也跟著離開(kāi)。