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趙識(shí)途長(zhǎng)吁一聲,跳上馬車(chē),有氣無(wú)力地往車(chē)衡上一趴:“唉,算了,我們回家吧。”
馬兒也累了一天,沒(méi)剩下多少脾氣,前蹄在地上刨了幾下,重新邁開(kāi)腳步。
車(chē)輪發(fā)出干燥沉重的嘎吱聲,浸在凄涼的月光里,往歸途的方向轉(zhuǎn)去。
*
馬車(chē)七拐八拐,終于駛進(jìn)院子里。
這院落實(shí)在很小,若不是門(mén)口的鏢旗迎風(fēng)招展,定會(huì)被過(guò)路人當(dāng)成是雜貨鋪?zhàn)印?
可惜唯一的鏢旗也已經(jīng)很久沒(méi)洗過(guò)了,字跡和圖案都褪了色。明月珠仰頭看了一會(huì)兒,問(wèn)道:“若是大唐和土蕃開(kāi)戰(zhàn),這邊塞之地免不了遭殃,我們不如也遷去中原謀生計(jì)算了。”
趙識(shí)途的表情突然嚴(yán)肅起來(lái):“我不會(huì)離開(kāi)敦煌。”
明月珠道:“不走就不走,反正窮成這樣,就算吐蕃惡匪來(lái),也刮不出半點(diǎn)膏脂,到時(shí)把旗一收,關(guān)門(mén)歇業(yè),萬(wàn)事大吉。”
趙識(shí)途卻只是搖頭:“更加不可,這院子是我從別人手里接過(guò)來(lái)的,原來(lái)的主人買(mǎi)下這塊地,就是要開(kāi)鏢局的,豈能隨便關(guān)門(mén)歇業(yè)。”
明月珠無(wú)奈道:“那至少改掉這晦氣的名字,換個(gè)更吉利的。”
趙識(shí)途大驚失色:“萬(wàn)萬(wàn)不可,名字在原來(lái)的主人買(mǎi)下這塊地的時(shí)候,就已經(jīng)定好了。”
明月珠道:“難道你就打算坐以待斃嗎?”
趙識(shí)途篤定道:“不會(huì)的,說(shuō)不定明天就有新的生意上門(mén)的。”
“這話(huà)你已經(jīng)說(shuō)過(guò)八百遍了……”
上官情剛剛跳下馬車(chē),罕見(jiàn)地對(duì)兩人間的話(huà)起了興趣,眼睛也比平時(shí)睜得更大了一些,杵在一旁,豎起耳朵聽(tīng)。
明月珠轉(zhuǎn)向他,問(wèn)道:“上官,你覺(jué)得做人是餓死好,還是倔死好?”
上官情眉頭微皺,認(rèn)真地思考了一會(huì)兒,最終坦言道:“都不好。”
“行了,”趙識(shí)途從他手里搶過(guò)籃子,舉到明月珠面前晃動(dòng),“今天沒(méi)人會(huì)倔死,也沒(méi)人會(huì)餓死,至少這里還有一籃雞蛋。”
上官情點(diǎn)點(diǎn)頭:“你說(shuō)得對(duì),這雞蛋產(chǎn)自農(nóng)家,味道想必不錯(cuò)。”
明月珠和趙識(shí)途對(duì)視了一眼,齊聲問(wèn)道:“你不是忌食葷腥嗎?”
上官情斬釘截鐵道:“雞蛋不算葷。”
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不管趙識(shí)途是否承認(rèn),明月珠的話(huà)總歸有幾分道理。
鏢局走鏢,也是生意的一種,生意做不好,原因無(wú)外乎兩個(gè)——其一是太懶,其二是太糊涂。
趙識(shí)途并不懶,他甚至比一般人還要勤快一些。當(dāng)明月珠忙著澆花種草,上官情忙著舞刀弄?jiǎng)Φ臅r(shí)候,他時(shí)常在外面溜達(dá),四處招攬生意。
所以,他窮的原因只能是后一種。
敦煌城毗鄰絲綢貿(mào)易要道,走鏢的委托連年不斷。任何一種生意但凡成了規(guī)模,便免不了麻煩,城中有商會(huì),也有鏢會(huì),商隊(duì)和鏢局的大小糾紛,都由鏢會(huì)出面協(xié)調(diào)。這鏢會(huì)的總管便是金刀袁氏的當(dāng)家老爺——袁磊行。
袁氏是當(dāng)今江湖上的名門(mén)之一,開(kāi)著全城最大的金刀鏢局,生意遍布西域。據(jù)傳袁氏祖上得過(guò)皇帝冊(cè)封,當(dāng)年文成公主出嫁,從長(zhǎng)安一路到拉薩,羽林軍對(duì)塞外不熟,便請(qǐng)來(lái)金刀鏢局保駕。如今掛在鏢局院門(mén)口的牌匾,就是文成公主的父親,宗師郡王李道宗親筆題寫(xiě)的。
袁磊行是袁氏第二十一代當(dāng)家,人如其名,行事公正磊落,為人坦蕩不拘,且使得一手精湛刀法,武藝過(guò)人,在鏢會(huì)上下頗有威信。金刀鏢局由