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上官情道:“因為你手上的金釵是假的。”
趙識途猛地抽緊韁繩。
拉車的馬兒受到驚嚇,長嘶一聲,揚起前蹄,連車帶馬一齊擱淺在路中央。
*
趙識途轉回身,搖頭道:“你胡說,那金釵明明是真品,白小姐拿給我看過,以我的眼光,絕不可能鑒錯。”
上官情道:“你眼光不錯,眼神卻差了一些。”
趙識途問:“什么意思?”
上官情道:“她給你看的是真品,包進手帕里的卻是假貨。”
趙識途大驚失色:“她在包手帕的時候把東西調換了?可你怎么會知道?”
上官情的語氣依舊波瀾不驚:“當時我就在院子里,看得到正廳的情形,她的速度,還快不過我的眼睛。”
趙識途道:“你既然看見了,為什么不提醒我?”
上官情道:“我要是當場戳穿她,好容易上門的生意就泡湯了,那支釵雖然不是真品,至少還能換上十兩銀子,總好過沒有。”
趙識途長嘆一聲:“上官,你知不知道有句話叫‘君子可欺不可罔’,受人愚弄是天大的恥辱,我們這些開鏢局的……”
上官情打斷了他的長篇大論:“我只知道君子不能餓肚子,否則不管是不是君子,都會餓得比這老狗還要凄慘。”
一旁,明月珠挑眉道:“別看上官平時話不多,每次開口都一針見血,直指重點。”
趙識途攤手道:“你看,連阿珠都抱怨你了。”
明月珠搖頭道:“不,我是在夸獎他。”
“……”
趙識途深感挫敗,幽怨地嘆了一聲,往車衡上趴去,“你們兩個,眼里究竟還有沒有我這個鏢頭。”
明月珠抬起腳尖戳他的屁股:“若是沒有,還會陪你來送一只老狗么。泉水村已經不遠了,別犯懶,快趕車吧。”
他只能直起身板,宣布道:“好,我們姑且先把狗送到,再去朝鳳樓找白小姐對峙。她在那里謀生計,總不至于憑空消失吧。”
明月珠向他投去憐憫的目光,小聲道:“關于這個,恐怕你又要失望了。”
*
日落時分,風塵仆仆的鏢車終于駛到泉水村。
這泉水村當真偏僻,三面環山,余下一面依傍著稀疏的胡楊林,村口豎著兩條木柵欄,一塊大石,勉強算是界碑,界碑旁有一口老井,所謂的泉水就在深深井底。
村里一共只有十幾戶人家,屋檐和遠處的山色幾乎融為一體。趙識途迫不及待地尋到白家的院子,提著竹籃,滿懷期待地叩門。
等了好久,他終于聽到院子里傳來腳步聲,可那聲音的間隔,卻比老狗喘氣還要更長,還要更慢。
開門的是個白發老太,肩脊佝僂,耳朵背塞,口齒也不伶俐。每說一句話,就要停下來喘幾口,和那只風箱似的老狗也有幾分神似。
這也難怪,畢竟她就是狗的主人。
趙識途費盡九牛二虎之力,手舞足蹈,又是比手勢,又是對口型,總算說明了自己的來歷。白老太提著籃子慢騰騰地挪回院子里,搗鼓了一會兒,回來的時候,籃子里的狗已經不見蹤影,取而代之的是十來顆雞蛋。
這些雞蛋,已經是白老太的大半家當。
泉水村的人出來納涼,路過孫家院子,對著三個外來的鏢客